《禮記·王制》有記載：“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍。”按照這個排名來看，牛羊肉還要排在豬肉之上。那麼今天我們就來探究一下作爲六畜之一的豬，究竟是爲何不能成爲古人的主流食物?
首先，無論是在哪個朝代，由上至下的每個古人都是不能無故殺牛吃肉的，因爲牛在農耕時代是非常重要的生產資料，就連皇帝都不能，何況是普通百姓呢。尤其是到了唐宋年間，不管牛是不是老弱病殘，都是不能宰殺的，只有自然死亡或者病死，纔會被古人食用。就連唐宣宗李忱都曾於大中年間下制說：“愛念農耕，是資牛力，絕其屠宰，須峻科條。天下諸州屠牛，訪聞近日，都不遵守。自今以後，切宜禁斷，委所在州府長官，並錄事參軍等，嚴加捉栩。”
其次，主流肉食就只能在羊肉與豬肉之間選擇了，但羊肉卻要比豬肉排名靠前。至於爲什麼呢?因爲在宋朝以前，上至皇親國戚，下至達官貴人，只要官至五品以上，都能領到很多免費的肉食，而這個肉食就是以羊肉爲主。二品官員到親王這個級別的可以得到二十隻羊，三品官員能得十二隻羊，最後就是四五品官員只能得九隻羊。
至於說羊肉羶味很大?但古代卻是有極爲高明的廚師，能將羊肉的羶味儘量去掉。根據《唐語林》記載，有一種叫做“古樓子”的吃食：“時豪家食次起羊肉一斤，層佈於巨胡餅，隔中以椒豉，潤以酥，入爐迫之，候肉半熟食之，呼爲‘古樓子’。”
最後就是排名在末的豬肉了。可以說在宋朝以前，古人是不怎麼吃豬肉的，因爲豬身上的腥臊味實在太大了，即使有廚藝再高的廚師都難以用豬肉做出非常可口的美食。再加上古代的豬飼養起來非常困難，一頭豬要經過兩到三年的成長時間纔會被宰殺，一般人家可等不到那麼久。
而且直到宋朝，古人們才發明出豬的閹割術，因爲被閹割之後的豬纔不會有腥臊味。但不是所有人都會吃豬肉，比如宋朝的達官貴人們就不會吃，反而是隻有平民纔會偶爾吃。此外，大規模食用豬肉的時候還要從明朝說起，因爲這個時候，生產力的提高已經改變了人們的生活方式。
另外附上一首寫豬肉的詞，蘇東坡《豬肉頌》：洗淨鐺，少著水，柴頭罨煙焰不起。待他自熟莫催他，火候足時他自美。黃州好豬肉，價賤如泥土。貴者不肯吃，貧者不解煮，早晨起來打兩碗，飽得自家君莫管。
