衆所周知，中國地大物博，中國美食在國際上也是享有盛名。下面小編爲大家詳細介紹一下相關內容。
中國的美食文化可以說是源遠流長，早在西漢時期就有王者以民爲天，而民人以食爲天的說法。可見，古人很早以前就非常注重美食文化。而在當今美食文化活動之中，其中最受歡迎的一種無疑是火鍋了。
可能很多人會以爲火鍋這種美食文化是近代人的創舉，事實上，只能說“火鍋”這個名字是近代人發明的。但翻開歷史我們可以發現，火鍋早在三千年前的西周時期就已經很普遍了。只不過，當時不叫火鍋，而是叫做溫鼎，又叫古董羹。
那麼，最早的火鍋可以追溯到什麼時候呢?
從現有的資料考證發現，大約四千年前的新石器時代，就已經出現了有火鍋功能的“陶鼎”
一、火鍋的鼻祖
在1989年，南京高淳縣固城鎮的朝墩頭遺址出土了一件距今大約四千年前的“四足雙層陶鼎”。其文化特徵與河南龍山文化相似，儘管它只是一件殘缺的夾砂陶四足雙層方鼎，但從它的結構來看，依稀可以看出一些奧妙之處。
它分爲上下兩層結構，上面一層放置要烹煮的食物，下面一層用來燒煮的炭火。從當時的社會生活環境來推測，人們可能會將肉食置於上面一層，然後在下面一層點火將其煮熟。如此一來，就形成了一鍋“羹湯”。
到了商周時期，這種邊吃邊烹的特質方鼎已經開始演變。上層放置烹煮食物不變，但下層防止炭火燃料的一層，兩側已經出現了火門，用來專門更換炭火。而方鼎的周圍還有一些小孔用來透氣，此時，火鍋的雛形已然出現了。
不過，在商周時期，火鍋仍然是一種奢飾品，只有一些王公貴胄可以享受到，平民百姓是無法接觸到的。到了春秋戰國時期，火鍋開始小型化之後，走入了尋常百姓之家。而此時，邊吃邊烹的時候蘸點鹽、胡椒等調味品的習俗已經形成。
也就是說，從一些出土的青銅文物中來看，火鍋在商周時期已經比較常見了。而最早可以考證的火鍋，大約在四千年前的新時期時代就已經出現了。只不過，在當時火鍋並非是一種美食活動，而是飲食時的一種祭。
因爲祭祀的時候，陳列的食物比較多，可能古人爲了保證食物能夠一直溫熱，從而開發了這種可以一直烹煮的陶鼎。
既然火鍋出現的歷史非常早，那麼各朝各代的火鍋有什麼不同之處嗎?
其實，在各個朝代的火鍋文化發展中，火鍋的器具變化和吃法還是有一定區別的。
二、各朝代的火鍋
其實火鍋在各個朝代的器具有所變化，但總的來說，最根本的還是上一層放置烹煮的食物，下一層放置炭火燃料。只不過，隨着時間的推移，火鍋本身器具會變得更加小型化，並且會更加精美一點。
而在吃法上面，也隨之產生了一些變化。到了魏晉時期，因火鍋更加盛行的緣故，人們也開始鑽研火鍋的吃法。其中，火鍋鍋底也在那個時期開始講究起來。像麻辣鍋、雞湯鍋等等各種湯鍋應運而出。與此同時，爲了進一步滿足人們的需求，火鍋器具也有所調整。
譬如說，魏文帝曹丕就非常喜歡吃火鍋，每當他吃火鍋的時候就要一次吃好幾種鍋底。然而每一次吃火鍋的時候，一個方鼎只能盛放一種鍋底。如此一來，要滿足自己的口腹之慾，每吃一次火鍋就要提前準備好幾個方鼎。
對此，曹丕覺得太過麻煩，於是曹丕讓人鑄造了“五熟釜”。“五熟釜”可以將一個鍋底劃分爲幾個區域，各個區域湯底互不影響。如此一來，曹丕再想吃火鍋的時候，就不用提前準備多隻大鼎那麼麻煩了。
而且他不僅自己用“五熟釜”，他還將鑄造成的“五熟釜”贈給了相國鍾繇，讓手下臣子一同使用。
到了唐朝時期，火鍋又有了“暖鍋”的稱呼。例如，在白居易的《問劉十九》中就有“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐”的描述，其中小火爐便代指的就是暖鍋。從這樣的描述中，我們可以看到吃火鍋的方式跟現在已經很類似了，都是喜歡吃火鍋的同時喝點酒，通過這樣的方式來“禦寒”。
到了宋元時期，火鍋的吃法進一步發展。因以前人們吃火鍋的時候，肉切的都比較厚，從而導致火候不好控制，所以人們在吃肉的時候經常感覺肉被煮老了。後來人們將肉切得比較薄，這樣既熟得快，煮出來的味道又比較鮮美。
而且人們還發現，用筷子夾着薄肉片在火鍋裏涮一次就可以食用了，也就是說，這個時候“涮火鍋”已經出現了。
到了明清時期，火鍋進一步發展，在各個地區形成了不同特色的火鍋。例如四川重慶的麻辣香鍋、老北京涮肉等等。就連統治者爲了奢華享受，也發明了許多精美的火鍋器具。
當然，說到各朝各代的火鍋器具和吃法，可能有些人比較好奇，歷史上有哪些名人吃火鍋的場面最奢華呢?
其實，說到場面最奢華，排場最大的火鍋盛宴，那就不得不提乾隆皇帝的“千叟宴”了。
三、千叟宴
火鍋文化發展到乾隆時期，不論是火鍋器具的奢華精美程度，還是火鍋吃法上面的講究，基本上已經不遜色於現在了，像什麼酸菜鍋、野味鍋、燕窩鍋等等，都是當時的主流吃法。
乾隆皇帝就非常喜歡吃火鍋，爲了孝敬皇帝，和珅就經常請一些天下名廚爲乾隆製作火鍋大餐。在史料記載中，已經耄耋之年的乾隆皇帝在宮中大擺了一次千叟宴，吃的就是火鍋。
而此次千叟宴的奢華程度以及整個規模，對於後人來說都是一個難以企及的世界紀錄了。從記載中我們可以得知，乾隆所擺的千叟宴全席共上火鍋一千五百五十餘個，應邀品嚐火鍋的人多達五千餘人。而這次火鍋盛宴，可謂是歷史上最有名最奢華的一次了。
可能很多人以爲乾隆大擺千叟宴，是一次“突發奇想”的火鍋盛宴，實際上並非是這樣。其實乾隆非常喜歡火鍋，但凡是他舉辦的宴會，多半都是以火鍋爲主的。
有記載表明，在乾隆四十四年間，近兩個月期間就舉辦了多達六十餘次的火鍋宴，平均下來就是一天兩次。由此可見，乾隆皇帝本人對火鍋的熱愛已經達到了一種癡迷的程度。
當然，無論怎麼說，從一些史料記載中我們都可以看到，火鍋文化上至皇宮貴族，下至走卒販夫，都是非常受歡迎的。無論是奢華精美的定製版火鍋，亦或者是尋常百姓家的普通火鍋，其不同的食材的不同湯底在翻滾的過程中，都溫暖了一代又一代無數人的心。
