秦國是春秋戰國時期的一個諸侯國。秦國最初的領地在秦(今天水市)，在當時屬於中國的邊緣部分。秦穆公時，秦國開始參與中原爭霸。
楚國是春秋戰國時期南方的一個諸侯國，最初的領地在楚地，從一個小國逐漸變成春秋戰國時代一個擁地千里的強國。
楚文王時定都於郢(今湖北省襄陽市宜城轄區內)，此後爲擴充領域，楚國與中原諸侯國經常發生戰事。
進入戰國時代，楚悼王爲求富國強兵，任用吳起開始變法興革，使楚國國力日益強盛。至楚威王時，楚國的領土已擴張至巴國，蜀國間，滅亡越國，興盛一時。
周赧王二年(前313年)，秦國的張儀欺騙楚懷王，告訴楚國：如果能和齊國斷交，秦國願意割讓六百里商於之地給楚國，楚懷王中計，與齊國斷交後只得六裏地。楚懷王惱怒不已，發兵進攻秦國，被秦將魏章大破于丹陽，楚懷王再召集全國的部隊，發動進攻，再慘敗於藍田。楚懷王晚年被秦昭王騙去秦國，客死咸陽，楚國國勢迅速衰弱。
楚襄王時政治腐敗，國勢日衰，任用阿諛諂媚之臣，排擠賢良的忠臣，城池年久失修，守備薄弱。
周赧王二十二年(前293年)，秦國派大將白起攻打韓國，在伊闕獲大勝。伊闕之戰後，秦昭王寫給楚襄王一封國書說：“楚國背叛了秦國，秦國將率領諸侯軍攻打楚國，決一雌雄。希望您重整軍隊，以便痛快地打一場。”楚襄王很擔心，便打算跟秦國講和。周赧王二十三年(前292年)，楚國到秦國迎接新婦，秦楚講和。
周赧王三十年(前285年)，楚襄王與秦昭王在宛(今河南省南陽市宛城區一帶)友好相會，議和結親。
周赧王三十二年(前283年)，楚襄王與秦昭王在楚國的別都鄢(今湖北省宜城市東南)友好相會，同年秋季，又和秦昭王在秦國的穰(今河南省鄧州市)相會。
