FN MAG通用機槍由槍械設計師歐內斯特·費爾菲於1950年代初期研製及同年代後期生產的一種彈鏈供彈及氣動式操作的輕重兩用中型通用機槍。
歷史
在1945年以後，許多國家的設計人員都試圖利用MG42的原理，生產出自己的通用機槍。1950年代初期，比利時國營赫斯塔爾槍械設計師歐內斯特·費爾菲成功研發了一種通用機槍。這種通用機槍就是FN MAG。
設計細節
一名美國海軍陸戰隊使用英國的MAG版本L7A2射擊。
在2007年巴黎—勒布爾熱機場上舉行的國際航空航天展上，裝在 歐直EC725美洲豹(Cougar)Mk Ⅱ ( 英語 ： Eurocopter EC725 ) 直升機上的FN MAG空用機槍型態。
FN MAG Model 60-20是一挺全自動、氣冷、氣動式操作的通用機槍，以開放式槍機發射彈鏈供彈的7.62×51毫米北約口徑步槍子彈。
操作機構
FN MAG的機匣結構與勃朗寧機槍相似，爲長方形衝鉚件機匣，強度較好，而且機匣內部、表面均採用表面鍍鉻處理。一般機匣壽命可達70,000發，保養維護良好的話更可以超過90,000發。機匣前後兩端經過加強，分別容納槍管節套、活塞筒、槍托和緩衝器。機匣內側有縱向導軌用以支撐及引導槍機組件的往復運動。在機匣導軌的限制以下，槍機在復進到位時，閉鎖杆向下擺動，閉鎖支承面位於機匣底部;當閉鎖完成時，閉鎖杆抵在閉鎖支承面上。 拉機柄 ( 英語 ： Cocking handle ) 導槽位於機匣右側，拋殼口位於機匣底部。
長行程活塞傳動系統的示意圖
FN MAG使用點燃的火藥氣體，通過在槍管上的一個氣導孔導流，推動導氣活塞連桿連接到其閉鎖組件(它採用了長行程活塞傳動系統)。槍管 後膛 ( 英語 ： Breech-loading weapon ) 與垂直傾斜的閉鎖杆起落式閉鎖機構，通過一個鉸接式接頭以連接到槍機機框以實現閉鎖。引導閉鎖杆的閉鎖肩部和凸輪表面，位於機匣的基座上。MAG採用了一系列從其他成功槍械的成熟設計理念，例如閉鎖機構是以美國M1918勃朗寧自動步槍(BAR)爲藍本，只是閉鎖杆起落式閉鎖機構的閉鎖部位有所改動;而彈鏈供彈機構中的雙程供彈裝置和扳機機構是從二戰時期的德國MG42通用機槍改進而成。
FN MAG採用開放式槍機(Open bolt)射擊。無論是彈簧爲動力的 抽殼鉤 ( 英語 ： Extractor (firearms) ) 和拋殼頂杆都包含在槍機裏。在發射後，發射過的彈殼會從機匣基座上的拋殼口(使用MG42型彈簧定位式拋殼口 防塵蓋 ( 英語 ： Dust cover (firearms) ) 覆蓋整個拋殼口)拋出槍外。機槍具有擊針發射機構(槍機機框充當了擊針，因爲它包含了容納擊針的擊針孔，固定於擊鐵上，沒有擊針簧，發射時從槍機的表面上突出)，一個沒有半自動模式的純全自動模式扳機組件，和位於 手槍握把 ( 英語 ： Pistol grip ) 上方的交叉螺栓型按鈕式手動保險卡筍。手動保險卡筍的外表是一根橫推式頂杆。把手動保險從槍的左邊推向右邊，保險卡筍的右側露出字母“S(保險)”時，它置於阻鐵頭下方並將擊發阻鐵機構其鎖上，阻止阻鐵頭下落而不能射擊;所以其保險只能防止阻鐵扳起來。把手動保險從右邊推向左邊，保險卡筍左側露出字母“F(射擊)”時，其缺口面朝上而不會影響阻鐵的運動。
裝彈及退彈
FN MAG的結構
FN MAG是由開放式鏈接、金屬彈鏈從左側的供彈口供彈。其供彈機構其實有兩種類型：第一種使用美國研製的M13可散式彈鏈(北約標準規格);而另一種則是使用德國的DM1不可散式彈鏈，每50發爲一節，並通過子彈連接。這兩種供彈機構可以互換，而且供彈原理是一樣的，都是採用雙程供彈，彈鏈在槍機復進和後座過程中各移動二分之一節距。爲了讓武器供彈機構可從其中一種轉換爲另一種，供彈機構的幾個組成部分需要重新配置，因爲供彈機盤的阻彈齒和在上蓋板的撥彈杆的角度、兩者的位置是不同的。FN MAG具有撥彈杆式供彈機構，在槍機機框向後和向前的往復週期中，將供彈的那一節鏈鉤繼續移動，造成平滑的彈鏈流動。供彈機構的三根撥彈卡爪通過連接到槍機機框的槍機滾輪聯動。撥彈杆的軸在後端，前端與一很短的雙臂槓桿相連。雙臂槓桿繞中心軸迴轉，當一端向內時，另一端就向外。內、外撥彈齒系分別由雙臂槓桿的兩端帶動。槍機頂部具有一個帶彈簧的滾輪，在供彈機蓋(機匣蓋)內撥彈杆的曲線槽中滑動。供彈通道導軌、供彈連桿、兩條供彈滑道和供彈機盤均採用表面鍍鉻處理。供彈機蓋(機匣蓋)蓋體爲陽極化處理的鋁製澆鑄件。
將FN MAG上膛的方法是拉動其機匣右側的 拉機柄 ( 英語 ： Cocking handle ) 直到槍機被拉動到最後方。這時武器就會處於安全狀態，拉機柄會自行向前推回原位(裝在坦克臺座的版本則是彈簧裝填)。然後把FN MAG的機匣蓋(供彈器蓋)向前打開成垂直，並且通過起始拉條將串聯著大量子彈的彈鏈(開口向下)從槍身左側的輸彈口插入機匣內的供彈機盤，使首發槍彈靠在右邊的阻彈齒上。彈鏈夾進去以後，關閉FN MAG的機匣蓋(供彈器蓋)，這樣武器就完成射擊準備的操作。以及解開保險便可發射。
FN MAG是以開放式槍機進行射擊，這意味着槍機和相關工作部件向後拉動機柄裝彈以後到在準備開火時都被卡在後方位置並打開槍機部分，直到扣動扳機後槍機才被放開前進，將子彈由供彈機內部的彈鏈中推進膛室內並且將子彈發射出去。靜止的撞針會隨着槍機而移動並且繞過 擊錘 ( 英語 ： Hammer (firearms) ) 。一塊阻鐵用來控制武器的內部機構，穩定了發射速率的一致性，以確保適當的功能性和準確性。然而，FN MAG使用開放式槍機的缺點是亦有可能由於槍機覆蓋，因而做成了增加其走火的可能性。發生這種情況的時候足以迫使槍機越過阻鐵的控制並且在沒有扣下扳機以下連續發射而且不能停止。即使是FN MAG所設置的保險裝置亦不能阻止這種情況的發生。
槍管
FN MAG採用氣冷式快速更換式槍管，槍管長度爲630毫米(24.8英寸)，具有裝在槍口、形狀類似於M14戰鬥步槍的 消焰器 ( 英語 ： Flash Suppressor ) 以及同時連接到槍管上的準星座、提把和氣體調節器，槍管重量爲3.05千克(6.72磅)。 槍管膛室和內膛均採用表面鍍鉻處理，槍管標準膛線纏距爲1：12，膛線(與陰膛)4條，右旋。用螺紋固定於槍管上。個別國家爲他們的FN MAG增設一種加厚的重型槍管。
槍管提把的套箍卡在節套凸緣上，轉動提把，即將節套固定於機匣中。轉動提把時，首先應將提把向前推，使槍管鎖釦與節套解脫。射擊時，提把會置於槍身右側以防止影響瞄準。
槍管與槍管節套是以斷隔螺紋連接的，節套外表面具有與機匣結合的斷隔螺。槍管固定栓(兼作爲槍管釋放按鈕)位於武器機匣左側，其作用是防止槍管節套鬆動。
拆卸槍管時，首先武器退彈完成，然後將機匣處於直立狀態，用手按壓住其槍管固定栓銷，以後便可把提把從右側向左轉動至中間垂直位置，使槍管鎖釦與機匣節套的凸緣解脫。然後槍管固定栓被釋放以下，利用提把向前推動槍管，最後向上提起槍管從機匣拉出並放置在一旁將其卸下。拆卸槍管時要求射手在擰動氣體調節器的同時以另一隻手護住氣體調節器周圍，以防開口定位卡環彈出丟失。最後還要向後推導氣箍座上的銷釘並將其取出。在裝上新槍管的時候，把新槍管插入機匣內部，同時氣體調節器套筒插入活塞筒口，然後向右轉動提把，鎖定到位。其槍管更換方法比M60簡單快捷。
在長時間的發射以後，必須小心不要讓裸露的皮膚接觸到武器。灼熱的槍管與一般狀態的槍管沒有明顯的變得不同，但卻足以在觸碰時當場造成二度燒傷。這些過熱的槍管在任何人使用任何對紅外線輻射敏感的光學裝置類別(例如夜視裝置)及型號，都會發出明顯的光。
氣體調節器及改變射速
FN MAG比同期其他機槍優秀之處在於其槍管下方的氣體排出孔處具有氣體調節器。氣體調節器與導氣裝置一樣位於槍管下方的氣動活塞前方，裝在導氣箍中，與氣體調節器氣塞相連，爲可調整的螺旋式設計。而槍管正下方鑽有導氣孔，高壓火藥燃氣經由導氣孔進入氣體調節器。導氣箍與槍管採用壓配合，並以銷子固定。與FN FAL戰鬥步槍一樣，FN MAG的氣體調節器亦採用排氣式原理，通過改變排氣孔的大小來控制作用於活塞頭上的氣體能量。氣體調節器套筒內具有一個氣塞，氣塞上有三個排氣孔。
射速可控制三種不同的設置。通過氣體調節器的調節，控制關閉排氣孔的數量，可改變理論射速。在正常條件以下，當氣體調節器調節到位置“1”的時候，即只關閉一個排氣孔時，射速最低，約爲650發/分。而剩下的兩個設置，每設置會增加100發/分的射速。當裝在導氣箍中的氣體調節器調節到位置“2”時，即只關閉兩個排氣孔時，射速大約在850發/分;當氣體調節器調節到位置“3”的時候，即關閉全部三個排氣孔時，射速最高，約1,000發/分。氣體調節器需要拆卸槍管，移除氣體調節器套筒和轉動氣體調節器控制關閉排氣孔的數量，以便更多的或更少的高壓火藥燃氣在運動期間通過其武器系統。一般而言，氣體調節工作最好是在執行任務之前調節完成的，這是因爲在不斷變化的戰場或作戰條件的情況以下進行更改設置會極容易導致分心。個別國家爲他們的FN MAG增設或減少氣體調節器的位置和尺寸，以增加射速選擇或控制射速。
一般情況而言，射手都會選用最低射速，這一方面是爲了容易控制後坐力，另一方面也可以節省彈藥;而且如果選擇最高射速，槍管磨損速度和更換頻率會比較高。但當長時間射擊以後，零部件受熱膨脹、或是火藥殘渣積聚甚多、或是污物進入槍身機構中時，可通過增加作用於活塞頭上的火藥氣體的壓力，以克服增加的摩擦阻力，使武器保持正常工作。比如調節到位置“3”，關閉三個排氣孔，使全部火藥氣體都用來推動活塞。
其他功能
該機槍在氣動活塞筒的前端整合了兩腳架，鋁製架腿可以轉動和調整高度，使該槍作爲輕機槍使用時能架在高低不平的斜坡上進行射擊。當攜槍搬運或是作爲前護木使用時，將兩腳架向後摺疊，而且利用架腿上各具有的一鉤子分別卡入機匣兩側的凹槽之中，並由滑動的彈簧式限定銷固定。當使用腰射時，保持兩腳架腿展開並且緊握住腳架左腿作爲支撐。兩腳架可以從氣動活塞筒上移除，先把氣動活塞筒頭的輥銷拔出，直到它是平齊和兩腳架可以轉動到足以拆卸氣動活塞筒的固定鎖耳。兩腳架的方向射界爲50°(880密位)。
FN MAG還配備了一個固定式木製槍托、 手槍握把 ( 英語 ： Pistol grip ) 、提把和機械瞄具。最後者包括前端的刀片狀準星和一個具有兩種照門的可摺疊葉片式表尺。準星座固定在槍口處的橫向燕尾槽中，風偏和高低的歸零校正是通過調整準星進行的。進行高低調整時需要使用專用工具擡起準星固定夾，將準星轉動或數個180°以後放下固定夾;而進行水平調整時則擰緊和擰鬆燕尾槽兩邊的固定螺以橫向移動準星座。摺疊葉片式表尺平放時使用位於表尺向下位置的覘孔式照門，進行實彈射擊時射程裝定爲200米至800米，每100米爲一個增量;而表尺豎直後則使用表尺的開放式U型缺口式照門，射程裝定是800米至1,800米，同樣每100米爲一個增量。表尺以鉸鏈裝在機匣頂部的鍛制、連護翼基座上。
在FN MAG作爲靜態固地機槍(重機槍)用途的時候，可裝在一個彈性三腳架，例如在FN 360°三腳架上。這種彈性三腳架可緩衝射擊時的振動，減小點射時的散佈面，提供比兩腳架更高精度和控制的程度。使用時，把兩根耳軸銷插入機匣底部的固定環中，再把直推銷插入扳機護圈上面的固定孔中，槍身即固定於三腳架上。三腳架本身重量爲10.5千克(23.15磅)，最高火線高度爲720毫米(28.35英寸)，最低火線高度爲254毫米(10英寸)。它設有仰角調節機構，使武器的孔軸保持在300毫米(11.81英寸)至600毫米(23.62英寸)，具有±30°(530密耳)高低射界和360°橫動範圍。三腳架上有概略方向弧形板、固定扳手以及方向精瞄機。精瞄機每轉動一格相當於方向變化一密位，其調整範圍是30密耳。概略方向弧形板的瞄準範圍爲±600密耳，方向射界爲67°(1,200密耳)。方向弧形板上有擋塊，當機槍實施擺射時可將擋塊解脫。高低瞄準有高低弧形板，用手輪調節。
目前美軍研製的M192三腳架也可以將FN MAG(M240)裝上使用，重量減輕只有5.2千克，比其原配備的三腳架更輕。
衍生型
7.62 Metralladora Tipo 60-20 MAG，FN MAG的阿根廷版本，被阿根廷陸軍所採用。
被以色列國防軍所採用的FN MAG。
國營赫斯塔爾生產型號
比利時FN生產的MAG主要有4種型號：
載具使用型MAG衍生型取消了槍托、兩腳架、提把、 手槍握把 ( 英語 ： Pistol grip ) 、拋殼口 防塵蓋 ( 英語 ： Dust cover (firearms) ) 以及光學瞄準鏡接口，視乎武器部署狀況而使用標準手槍握把，延長把手組合或電動扳機。航空型FN MAG則不設金屬瞄準具，彈鏈供彈模式可自由選擇左方或右方並使用電動扳機。但它確實地，具有一個新型的閉口式氣體調節器。根據武器的用途，機槍也可以配備一根延長的 拉機柄 ( 英語 ： Cocking handle ) 聯動杆，標準扳機組件(連手槍握把)，或是專業化的扳機組件連電子發射扳機。
而樞栓安裝的航空機槍飛機型號，無論是從右手側或左手側供彈，都完全地以M13可散式彈鏈供彈。因此這種配置的武器通常都取消了標準機械瞄具，而且配備了電動觸發。
英國軍隊的衍生型
L7 通用機槍被英國軍隊所採用。 L7和相關的L8是FN MAG的特許生產衍生型。英國陸軍的當前版本正式給予編號爲L7A2 GPMG(通用機槍)。
L7在1957年的試驗以後被英軍所採用，作爲長期於英軍服役的維克斯中型機槍(中距離用途)和布倫輕機槍(輕型突擊用途)的替代者。
1961年，英國皇家輕兵器廠(即現在的英國航太)取得MAG海外特許生產牌照，並且生產了一系列機槍型號：L7A2、L8A2、L37A2、L20A1以及L43A1。這些型號全部使用M13彈鏈供彈。
