德尼·狄德羅，別名狄德羅，出生於1713年10月5日，於1784年7月31日逝世，法國啓蒙思想家、哲學家、戲劇家、作家。主要成就主持編纂《科學、美術與工藝百科全書》。
人物經歷
1713年10月5日，德尼·狄德羅出生於法國朗格爾一個有名的制刀師傅家庭。童年時曾在耶穌會學校受過教育。
1729年到巴黎求學，19歲時獲得巴黎大學文學碩士學位，然後開始學法律。父親只准他學醫學或法律，但他更熱衷於數學、語言學、哲學和文學。由於他不願按照父親的要求學醫或學法律，父親停止了對他的資助，他只好自謀生路。
從1734—1744年的10年內，他一直過着貧困的生活。但他廣泛接觸社會，磨鍊了自己的鬥志。1743年，他認識了盧梭。1745年，他應出版商之請，開始主持編纂《科學、美術與工藝百科全書》。在此期間，他寫了許多哲學著作，如《哲學思想錄》《懷疑論者的散步》《論盲人書簡》等，宣傳無神論思想，觸怒了統治階級，結果被關了三個月。1749年7月23日，入獄，1749年11月3日，被釋放。
狄德羅雕像
狄德羅雕像出獄後，他決心通過對《科學、美術與工藝百科全書》的編纂出版來改變人們的思想方法，掀起一場人類精神上的革命。他集中了一批志同道合的人士，通過傳播知識，向反動的宗教和社會勢力發動了猛烈的進攻。從此，以《科學、美術與工藝百科全書》的編寫和出版爲中心，形成了法國啓蒙運動的高潮。狄德羅親自爲這部書的哲學、倫理學、美學和工藝學撰寫了一千多篇文章和條文，而且爲這部書監製了三千多幅插圖。《科學、美術與工藝百科全書》有28卷，從1751年出版第1捲到1772年發行最後1卷，前後經歷了21年的時間。
1776—1780年，《科學、美術與工藝百科全書》又增補了7卷。同時《科學、美術與工藝百科全書》爲1789年的法國大革命做了輿論準備。1784年7月底，他在家中突然逝世。
個人生活
1742年，儘管父親百般阻攔，他還是與貧窮而漂亮的姑娘阿圖涅塔私自結婚。之後生下幾個孩子，但只有生於1753年的安熱利卡活了下來，成了他們的掌上明珠。
主要思想
哲學思想
1.物質—自然觀
狄德羅認爲，自然、物質是唯一真實的客觀存在，宇宙、世界的統一性就在於它的物質性。爲了闡明自己的這一觀點，他依據當時剛出現的生物進化論思想的萌芽，提出了物質普遍具有感受性的思想，明確肯定思維是大腦的屬性，從而肯定了思維、意識對物質的依賴性。狄德羅強調指出，感受性足物質普遍和基本的性質。他把感受性分爲兩種，即所謂“遲鈍的感受性”和“活躍的感受性”。無生命的物質，如一座大理石雕像，只有遲鈍的感受性，而人、動物，電許還包括植物在內，則具有活躍的感受性。在一定條件下，遲鈍的感受性可以過渡到活躍的感受性。狄德羅舉例說，人和大理石雕像是很不相同的，無論手藝多麼高明的雕刻家，他的刀子也造不出皮膚來。但有一種簡便的辦法，就可以使只有遲鈍感受性的大理石雕像過渡到有感覺有思想的人。這就是把雕像搗成粉末，同糞土攪和在一起並澆上水，讓它腐爛.而後種上糧食，人吃了糧食，消化了就長成了肌肉……。很明顯，狄德羅的物質進化觀是一種物活論思想，這種思想不符合現代科學知識，但在當時卻具有一定的哲學意義。
狄德羅在說明世界統一性的同時，提出了“異質元素”的思想，並用它說明自然、世界的多樣性。他說，自然界的一切事物決不是也決不可能是由一種同質元素組成的，正如不可能用同一種顏色表現一切事物一樣，豐富多彩、變化萬千的自然現象都是異質元素的結果。物質元素數目無限，性質不同，具有運動的能力和感受性，因而也就產生了自然現象的多樣性。
“異質元素”的思想具有重要的意義，表明狄德羅試圖用辯證的觀點說明世界統一性和多樣性的關係，用質的區別而不是隻用量的不同解釋自然界的多樣性，這比17世紀的唯物主義者僅僅從力學或數量關係的角度看待物質的觀點，無疑前進了一步。
德尼·狄德羅
2.運動觀
德尼·狄德羅把物質和運動統一起來，肯定運動是物質固有的屬性。由於元素的不同，力的不同，產生了整個宇宙的運動。狄德羅認爲，運動有兩種基本形式，即位置的改變(“移動”)和內在趨向(“激動”)。與此相聯繫，他認爲引起物質運動的能力也有兩種，即分子外部的力和分子內部的力。前一種力是由於物體之間的作用和反作用，這是會消失的力:後一種力是由於組成物質的元素是異質的，因而它是分子內部固有的，是水恆的，是更爲根本的。宇宙間的一切都在移動或激動，或者同時既在移動又在激動，這是確定無疑的。
狄德羅從這種運動的絕對性思想中引出了發展的觀點。在他看來，水恆運動、生滅不已的自然界不斷地產生出新的東西。事物是通過最不易覺察的、逐漸變化產生着細微的差別，但隨着時間的推移，過去的事物和現在的事物之間就會有明顯的巨大的不同，導致新的東西的產生。在畢豐的進化論思想影響下，狄德羅批評了當時生物學中流行的物種不變論。當時人們常常在“先有蛋後有雞，還是先有雞後有蛋”這個問題上感到困惑不解，在狄德羅看來，其實問題的困難就在於這個問題的提法本身就預先“假定了動物原來就是它現在這樣”;反之，如果從生物進化論的角度來理解這個問題，那麼問題就會迎刃而解。狄德羅認爲，所謂“天下無新事”的觀點是錯誤的，正確的格言應當是“萬象日新月異”。在18世紀，當絕對不變的自然觀還佔據統治地位的時候，狄德羅提出這種普遍發展的觀點，無疑是十分可貴的，包含有辯證法的成分。
3.認識論
狄德羅早期畫像
狄德羅的這種物質自然觀在認識論上得到了洛克經驗論的支持，但狄德羅對此也有自己的發展，這就是把人的認識活動本身看作是一個系統觀察(感覺)、思考和實驗三種方法缺一不可一一觀察是認識資料的來源，思考則把這些資料整理爲知識，實驗的作用在於檢驗這些知識。所謂觀察的方法，就是通過感官或藉助於感官的輔助工具和儀器以收集各種事實材料。狄德羅十分強調觀察的重要性，認爲只有它才能使我們收集到足夠的事實。而唯有事實，纔是哲學家的真正財富，爲此“觀察應該專注”。但認識的任務不僅在於收集事實，而且要對事實進行聯繫、整理，也即對事實進行思考。這是因爲，事實材料只告訴我們事物是怎樣的，而要知道事物爲什麼是這樣的即事物的原因，就需要進行思考，而且“思考應該深刻”狄德羅認爲，通過觀察、思考而形成的概念、知識，仍然具有主觀性，它們可能是真的，也可能是假的。這種認識只有在和外界的東西聯繫起來，正確反映客體時，纔是可靠的。在他看來，能夠把主體和客體聯繫起來的橋樑就是科學實驗活動，通過實驗才能判明我們的認識真僞，證明它是否與外界的東西相符合。爲此，“實驗應該精確”。狄德羅把科學採用的實驗手段作爲認識的方法之一，是檢驗真理的手段。這就使它具有哲學意義上的普遍性、廣泛性。這是狄德羅的傑出之處。
文學成就
狄德羅他反對古典主義的框架和主觀主義的美學思想，主張藝術應反映現實生活。其主要的文學作品有《拉摩的侄兒》和《修女》。《拉摩的侄兒》是狄德羅的代表作。這是一部對話體哲理小說。該書揭露和批判了封建社會的不平等和金錢勢力的罪惡，並且深刻地揭示出拉摩的篷兒的性格特點是社會造成的，恩格斯曾稱這部作品是“辯證法的傑作”。
後世影響
在一定程度上，狄德羅脫離了17、18世紀機械唯物論而開始向辯證法邁步，爲德國古典哲學中的唯心主義辯證法和馬克思主義唯物辯證法的誕生提供了直接的思想來源。
