三國演義第一句話叫：話說天下大勢，分久必合合久必分。這句話的確是對中國歷史的一個概括(但，僅僅是對史實的總結，而並非對規律的認知)。
經過春秋戰國時期的混亂和紛爭，中國也迎來了歷史上第一個統一帝國——秦。
秦朝(前221年—前206年)是我國曆史上第一個帝制國家。
戰國末年，強秦以武力消滅其餘六國，統一了全國。
爲何是秦？
秦原是周朝的一個諸侯國，其始祖伯益曾輔助大禹治水有功，被帝舜賜嬴姓。伯益的後人曾爲周孝王養馬，做的很好。周孝王於是把秦谷(甘肅省天水市西南面)一帶分封給伯益的後人，這就是“秦”的起源。
公元前770年，秦襄公護送周平王東遷至雒邑有功，被封爲諸侯，後陸續佔領周王室在關中的領地。
此後秦人累世與戎戰，終於基本佔據了爲諸戎佔據的關中周室故土，勢力甚盛。至秦穆公，任賢人百里奚、蹇叔爲政，用由余之謀。在東進受阻後，向西益國十二，遂霸西戎。
然其後秦勢衰，至戰國初，偏處西北，爲山東諸國所輕。
當時，爲謀求強兵興國，各國紛紛開始變法圖強。爲了改變秦國被楚國、魏國欺凌的處境，胸有壯志的秦孝公，於公元前362年即位後(時年19歲)，決心復興秦國，再現穆公的偉業。
於是便有了著名的商鞅變法。
商鞅變法前面我們已經講過了，是在各國中是最全面，最系統，最徹底的。
其軍功授爵制讓秦國平民從此有了用戰功改變自身地位的希望(之前分封爵制，靠繼承)，軍人也成了最榮耀的職業。立軍功者能升官晉爵，極大地刺激了秦人的生產積極性和爲國作戰的勇氣，掠地和繳獲愈多也使秦國論功行賞愈有了資本……
如此循環，秦軍愈戰愈強，成爲一支令東方諸國喪膽的虎狼之師。
秦國在商鞅變法的短短十多年間，被治理得道不拾遺，山無盜賊(法家重刑)，家給人足，秦人皆“勇於公戰而怯於私鬥”，聞戰則喜，“鄉邑大治”。
變法影響深遠，以至於“秦婦人嬰兒皆言商君之法”。
秦國很快躍居戰國首強，邁出了秦朝崛起的重要一步，逐漸使秦國成爲實現中國統一的中心力量。
秦王嬴政從公元前230年到前221年秦始皇嬴政先後滅掉了關東六國，完成國家統一。
建號皇帝
滅六國後，秦王改前朝的分封制爲中央集權制，取“三皇”之皇，“五帝”之帝，宣佈自己爲這個國家的第一個皇帝，定都咸陽，是爲秦始皇。
後世子孫代代相承，遞稱二世皇帝、三世皇帝，乃至萬世皇帝。
規定皇帝自稱曰“朕”，並制定了一套尊君抑臣的朝儀和文書制度。這些都是爲了顯示皇帝的無上權威，表示秦的統治將萬世一系，長治久安。
中央集權
秦朝建立之後，嬴政確立至高無上的皇權，擁有至高無上的權利，凡行政、軍事、經濟等一切大權，均由皇帝總攬。
在中央結了戰國以來各國的官僚制度，建立起了一套適應封建統一國家需要的中央政府機構，這就是三公九卿制度。
三公之間互不統屬，直接隸屬於皇帝，便於皇權集中。三公九卿均由皇帝任免調動，一律不得世襲。
在地方管理上採納丞相李斯的建議，取消西周時期流傳下來的分封制，國家管理上推行單一的郡縣制，廢諸侯，立郡縣，分天下爲36郡，由朝廷任命官吏，不再採用世襲制。
又下令統一六國的文字與度量衡，以秦相李斯訂正的秦篆(小篆)爲全國統一字體，並經過大規模的移民，消除了方言方面的障礙。前二二一年，始皇頒佈統一度量衡詔書，其中規定了幣制、地畝制、車軌制等各種訂製。
爲了減少匈奴的北方少數民族的威脅，始皇派大將蒙恬以三十萬大軍北擊匈奴，並在原先六國城牆的基礎上加以連接、修復，逐步修建起萬里長城。並南征百越。
二世而亡
始皇在位十二年中，曾多次巡遊天下，始皇通過巡遊天下，一方面，祈求天地福澤，另一方面，向天下人顯示皇帝的威嚴。
爲了長生不老，他派徐福出海求仙，但徐福一去不返。據說徐福沒有得到長生不老藥，擔心秦始皇追殺，於是帶着五百童男五百童女東渡日本，成爲日本人的祖先。
不由得想起風塵三俠。風塵三俠是隋末唐初虯髯客、李靖、紅拂女的合稱。虯髯客曾有意於紅拂，得知紅拂嫁於李靖後，3人結爲兄妹，虯髯客將家產贈於李靖夫婦後獨自離開。後爲南蠻扶餘國主，位於朝鮮半島。
其實不是的，這些都是在世界真的稱之爲世界之前的傳說，非我現在杜撰出來的。以前中國人的眼中，天下是什麼樣的，天下就是中國。哪裏知道地球上還有別的國家，別的金髮碧眼的種族呢。真正意義上的世界史是從地理大發現(新航路的開闢15到17世紀)開始的。
而在此之前中國確實是領先世界的。中國的儒家文化、瓷器、茶葉等後來都曾影響過世界。
第五次巡遊的途中，始皇卒，宰相李斯與宦官趙高爲了個人的利益，僞造始皇遺詔殺太子扶蘇及大將蒙恬。合謀擁胡亥爲帝，是爲秦二世。
不久趙高又殺李斯，秦朝的政權便完全落於胡亥與趙高之手。
但是，秦二世昏庸無道，聽信奸臣趙高，致使人民不滿，各地紛紛起來反抗。
前209年，陳勝、吳廣大澤鄉起義，是中國歷史上第一次大規模的平民起義;前207年，項羽、劉邦等人紛紛起兵反對秦朝，使得秦帝國很快瓦解。
前206年，趙高逼二世胡亥自殺，另立子嬰爲帝。此時劉邦已進攻咸陽，子嬰殺趙高後，出城請降，秦王朝統治就此滅亡。
我們看，秦朝在政治、軍事、經濟、交通、文化及對外開拓諸方面，採取了一系列新的政策，大大加強了全國之一統，對後世亦產生頗大的影響。但還是二世而亡。
這是什麼原因呢?
我們可以這樣理解，雖然秦亡的直接原因是胡亥在位的時候起義，但是導致其滅亡的主要原因——暴政，導致起義的火苗在始皇帝時就已經醞釀。
史記陳勝世家中記載陳勝吳廣因爲延誤了戍期，法令失期當斬，陳勝吳廣遂反。但是大雨應該是一個相當有力的免責或減責事由，而秦朝刑律不區分情節，只要發生刑律中所規定的後果，一律論處。法家思想走到了極端。關於這點大家可以思考一下，包括以後做管理，法律或者制度可以很嚴厲，但是要合理，否則就達不到效果。
秦用法家思想在亂世中確實獲得了很大成功，統一了六國。亂世需要快刀斬亂麻，所以難免簡單粗暴，但是統一之後原本應該早日結束的軍事管制制度被無限期延長了。
包括文化上，前212年，因儒生論政，擾亂視聽(要復古)，始皇爲了鞏固其所制定的新政治體制，聽從丞相李斯建議，下令燒燬除秦國史書、醫書、農書、占卜書之外的所有私人藏書，後又活埋儒生四百六十餘人，後世稱之爲“焚書坑儒”。
通過對儒學的壓制，始皇在一定程度上消除了儒家要求恢復古制的呼聲，文化上的控制，進一步穩定了新制。
但是法家思想的絕對統治讓秦不免落下了酷吏的印象。
再加上，始皇登基後，大興徭役，派遣大量的民夫爲其修建工程浩大的宮殿及陵墓(其中宮殿以阿旁宮爲最，相傳項羽滅秦後火燒阿房宮，大火燃燒了三個月才逐漸熄滅)。
當時秦朝約兩千萬人口左右，其中建皇陵者一百五十萬;守五嶺五十萬;隨蒙恬防禦匈奴三十萬;築長城五十萬;再加其他，總數不下三百萬，佔總人口的近百分之十五，人力資源消耗殆盡，致使農業等其他經濟活動人力不足，不能正常發展，致使秦未能在經濟上有大發展。
窮兵黷武，南征北伐，大興土木，勞民傷財，專斷獨裁……這些是讓秦朝速亡的主要原因。怪不得賈誼說：滅六國者，六國也，非秦也;族秦者，秦也，非天下也。
不過，窮兵黷武，南征北伐，大興土木，勞民傷財，專斷獨裁，中央集權……這種評價同樣可以放到離秦始皇不遠的漢武帝身上。爲何一個二世而亡，另外一個則延續幾百年(加上東漢)?
你可以找到各種原因，但有一個，漢朝的主導思想從一開始就比較順應潮流。
經過嚴厲的法家思想後，漢初實行的是道家的“黃老之術”，崇尚無爲而治。漢朝比較明智的吸取了秦朝的教訓，政策上相對寬鬆一些，允許百姓以錢代戍(費300文錢請人代爲戍邊者稱爲“過更”，自己戍邊稱爲“踐更”)
秦完全採用赤祼祼的法家治理，在秦始皇那裏，法家的窮兵黷武，血腥殺戮，都是赤祼祼的，毫無遮掩，你儒生論政，擾亂視聽，那就“焚書坑儒”。然而，漢武帝“廢黜百家，獨尊儒術”，把自己的法家想法包在儒家的糖衣炮彈中，並達到非常理想的效果。
即使漢武帝在殘忍程度上絲毫不亞於秦始皇，但是，老百姓對他卻沒有惡感。說明，在進行嚴厲的專制統治時，給人打麻藥是多麼重要。儒家就是專制手術時最理想的麻醉藥。
這裏並沒有說儒家思想愚民，只是從當時的事件出發，做的簡單的分析。思想是靈活的，看人怎麼詮釋了，這是一種工具。
秦國自始皇帝建國(前221年)起，至秦子嬰(前206年)止，前後僅歷十五年。
百代猶得秦政法
雖然秦朝是一個短命的王朝，歷代很多人批判其嚴刑酷法，但是秦朝結束了自春秋起五百年來諸侯分裂割據的局面，成爲中國歷史上第一個以華夏族爲主體、多民族共融的統一的中央集權制國家。
秦首創了皇帝制度、以三公九卿爲代表的中央官制，以及郡縣制，徹底打破自西周以來的世卿世祿制度，強力維護了國家的統一、強化中央對地方的控制，奠定中國大一統王朝的統治基礎，故有說法“百代猶得秦政法”(秦以後的歷朝各代仍然能夠從秦朝的政治、政策中找到可以效法的地方)。
我們評價一個人、一件事、一個朝代不應該更多的從道德層面去評價，更應該看到哪些是值得我們學習的。以史爲鑑，正是我們學習歷史的原因。
看到這句話，大家應該明白，“不應該更多的從道德層面去評價”不是說不要大家重視道德，作爲一個社會人，套用一句廣告詞“你無處可逃”。只是不要片面極端。這是一種什麼思想?典型的儒家中庸之道。這也是我希望我和大家能做到的，君子。
附：
1、三公 ，即丞相、太尉、御史大夫。 九卿 ，即奉常、廷尉、治粟內史、典客、郎中令、少府、衛尉、太僕、宗正。 三公 的職責分別爲：丞相，輔佐皇帝處理全國事務，是皇帝的助手。從秦開始，丞相正式成爲官職，爲中央政府中皇帝之下的最高長官;太尉，協助皇帝掌管全國軍隊;御史大夫，爲丞相的助手，掌圖籍章奏，監察百官，是皇帝的耳目。
2、三公之下的九卿的職責爲：廷尉，掌司法;治粟內史，掌國家財政稅收;奉常，掌宗廟祭祀禮儀;典客，處理國內各少數民族事務和對外關係;郎中令，掌管皇帝的侍從警衛;少府，掌管專供皇室需要的山海地澤收入和官府手工業;衛尉，掌管宮廷警衛;太僕，掌宮廷車馬;宗正，掌皇帝宗族事務。
3、孟姜女哭長城：相傳秦始皇時，勞役繁重，青年男女範喜良(範杞梁)、孟姜女新婚三天，新郎就被迫出發修築長城，不久因飢寒勞累而死，屍骨被埋在長城牆下。孟姜女歷盡艱辛，萬里尋夫來到河北北部的長城邊，得到的卻是丈夫死亡的噩耗。她痛哭城下，十日十夜不止，這段長城就此坍塌，露出範喜良屍骸，孟姜女安葬範喜良後於絕望之中投海而亡。後來稱作一段愛情佳話。
