吳夫差十三年(前483年)，吳王夫差準備召開“聯合國大會”了!這是登位霸主的必要程序。
像今天的聯合國大會一樣，也是需要召開小型預備會的，夫差召令已經表示歸附自己的魯國、衛國的君主在橐皋會盟，其議題據史載：還是商議伐齊大事。
剛與齊國簽訂了盟約，怎麼還要伐齊?這是障眼法!現在的夫差目標是現任霸主晉定公，不扳倒現任老大，吳國就永遠坐不上第一把交椅。
可以肯定：夫差是借伐齊向晉國示威，以伐齊爲藉口，要挾晉國重新會盟，以便推舉出下屆盟主――也就是霸主。
也可以肯定，這次北行，吳王夫差沒有準備動真格的，只帶了三萬甲兵，去年伐齊時可是集結了九郡十萬大軍的。
不過，三萬甲兵也不是小數目，須知，當年就是三萬吳軍出動，伐強楚、破楚都，把個強大的楚國打得國破城殘，滿地找牙!
聲言伐齊，就是爲了攜大軍北上，假如單是開會?還用得着帶三萬護衛?
由吳都到橐皋，均是水路，夫差曾掘邗溝以達沂(沂水，源頭爲今山東沂源縣)、濟(濟水，源出今河南濟源縣王屋山，其故道本過黃河而南，東流至山東，與黃河並行入海)，但吳王屬“醉翁之意不在酒”，所以會期之長几追“六方會談”;從夏開到秋，會址也逐步西移，《左傳》載：“夏，(魯)公會吳於橐皋”，“秋，衛侯會吳於鄖”，最後吳軍集結於晉國邊境，臨晉示威，準備與晉定公一爭高下，爭霸登頂之路，在此一舉!
夫差率軍出國與會，累年不歸，水順風順事也順之際，傳來驚報：後方老家被越國五千甲兵襲擊，太子友于始熊夷戰敗，越軍順江淮奔襲吳都，姑胥臺被焚，吳王的專用大船被掠!
不光如此，越將范蠡、泄庸率師屯海通江，北征吳軍後路被斷!
吳王夫差大懼之後，召集諸侯、王孫，商議大軍進退，最後竟形成決議：索性不管老家吳國了，繼續進軍黃池，奪取霸主，爭霸大業重於一切!
要說這吳軍也是夠牛的!無後方飄零之軍，威風不減，軍紀依舊，據載：僅因爲在軍中談論吳都被破，夫差便宰了軍營中有關連的七人，並懸首示衆。
夫差還是按約定“會盟”晉國，趁夜全軍出動，逼近黃池晉軍，天未明即三軍列陣，雞鳴之時，距晉軍僅一里，而晉軍竟毫無覺察!夫差親擂金鼓，史載：“三軍譁吟，以振其旅，其聲動天徙地!”
晉軍主帥趙鞅聞聲登壘遙看：微光之中，吳軍文犀長盾，扁諸之劍，整列三大方陣，吳王中軍皆白衣素甲，望之若荼;左軍皆赤裳丹甲，望之若火。右軍皆烏輿黑甲，望之如墨。
三軍整肅，猶如一人，金鼓乍停，鴉雀無聲，晨風拂煦，唯聞旌旗獵獵;旭日半露，只見雪刃爍爍!
趙鞅大驚，堅壘不出，令大夫童褐赴吳陣詢問吳軍意圖：剛纔還是盟國，相約一同伐齊，怎麼一轉臉就刀兵相向呢?
吳王夫差親自答覆：“周室卑弱，孤王專來輔佐天子，能如願事君決在今日，不得如願，就把這條命扔在這兒了，馬上答覆!寡人列陣立等!”――潑皮風範，無賴作風!
你還別說，這招還就是管用，趙鞅還就是膽怯了，連忙許諾讓出老大之位，輔佐周室，就以你爲主吧。
趙鞅動員晉定公：“姬姓之中，吳爲先老，就讓他一回吧，不就是盟誓時誰先燒香嗎?總比打仗強呀?”
《左傳》哀公十三年載：“秋七月辛丑，盟，吳、晉爭先(爭歃血先後，先歃者爲長)吳乃先晉人”;《國語·吳語》載“吳公先歃”;《公羊傳》哀公十三年雲“吳主會”。――《史記》中所載晉國爲先，吳國次之，肯定有誤。
就此萬事大吉!夫差國家被侵，都城被破，太子被虜，國民被戮，但卻南方不亮北方亮，終於實現了稱霸大業，榮登霸主之位!
吳王夫差大功告成，會盟之後，與晉定公告別，竟然又準備攻打宋國。太宰伯嚭真害怕了，連忙相勸：“僅僅打敗就可以了，不能長久居住此地。”
終於，吳王帶兵回國了，可是，由於國中沒有了太子，國內無人主事，夫差滯留國外長久不歸，軍兵都極爲疲憊，對越作戰實在沒有了本錢，不得已委屈的向越王送禮行賄，豐厚的禮物換來了同越國的暫時媾和。――現實中的歷史就是這樣喜歡作弄人，想來吳王送禮時心情肯定不爽!
這取得霸主名號的代價也實在太大了：此次被越乘虛入侵，國力大損。不久之後，黃鼠狼又單咬了病鴨子，吳國又逢天災，發生饑荒，夫差派人到越國求借糧食。但是，勾踐沒有昔日夫差大方，堅決不借!《呂氏春秋.長攻》載：“越王弗與”。
公元前478年，勾踐趁吳國又臨災荒之機，動員全國軍隊，大舉向吳國進攻，越軍把吳軍打得落花流水，狼狽逃竄――此時的吳軍，已經彪悍不再。
公元前475年冬，越王勾踐又調集全國精兵大舉伐吳，在吳都郊外，再次把吳軍殺得大敗，越軍把吳國都城團團圍困，長達三年!
公元前473年十月，“吳師自潰”(《國語·越語下》)，“士卒分散，城門不守”(《吳越春秋·夫差內傳》)。越軍輕易地就佔領了整個吳都。
夫差最後被越軍生擒，隨即自刎，伯噽被越王以貪賄、不忠罪名處死(《呂氏春秋.知化》)。
吳國至此正式滅亡，疆土也全爲越國吞併。
