歷史上，有些昏庸的官員，尸位素餐，毫無建樹。那些庸官的故事，值得反思。
伴食宰相
其一、唐玄宗開元元年擔任宰相的盧懷慎，清正廉潔，不搜刮錢財，是個公認的好官、清官，但他政務上卻毫無作爲，是個典型的“無爲”官員。任職期間，他把事務都推讓給同殿爲相的姚崇，自己則概不問事，姚崇說什麼就做什麼，當時人譏笑其爲“陪吃宰相”。就是這個無作爲的伴食宰相，竟然在宰相位上混了三年。
其二、唐朝還有一個叫蘇味道的宰相，是一個特會打太極、踢皮球的圓滑宰相。據史料記載，蘇味道在武則天當政時期，三度拜相，居相位九年。蘇味道在處理政務時，善於向皇上陳奏，由於熟悉典章制度，他上朝言事可以不帶奏章，只憑口頭稟報，侃侃而談。此人雖然才華橫溢，能力也很了得，但出任宰相數年，卻不能在朝廷政務上有所建樹，只是一味阿諛，圓滑於君臣之間，屈從附和，取容於世而已。他常對人說：“做官處理事情，不要那麼一清二楚、明明白白地表示自己的意見。否則，一旦出現差錯，必然後悔，而且還會留下遭受處分和被譴責的後患。因此，凡事只要模棱兩可就行了。 ”故此，人送稱號“模棱宰相”。
唯命是從
其三、北宋神宗時，王皀居相位16年，這十幾年間，政務得過且過，無所建樹，每每遇到朝廷大事，也不動腦筋，不獻策略，只起個上情下達的作用。每次上朝呈送奏章時，跪拜皇帝高呼“取聖旨”;皇帝批閱後跪接曰：“領聖旨”;出殿見人曰：“得聖旨”。總之，事事依聖旨而行，惟上是從，成了只會唯命是從的高官，世人稱爲“三旨宰相”。其四、北宋還有一位李邦彥，官至宰輔，是個富二代，人稱“浪子宰相”。此人行爲放蕩，不理政事，只會享樂，一是喜歡踢球，其踢起球來，腳法細膩花樣繁多，堪稱大宋的梅西;二是喜歡寫葷段子，但凡他寫了新段子，就有老鴇來買版權，唱給客人聽;三是喜歡交際，李邦彥喜歡呼朋引類到家裏吃喝。由於會搞人際關係，他官運亨通，進步飛快。成爲朝廷重臣後，不幹正事，專門研究關係學，在北宋末年“靖康之難”時，他成了投降派奸臣之首，加速了北宋滅亡。
其五、明朝的劉吉，官至大學士、內閣首輔(宰相)。當時的明憲宗皇帝不問政事，內閣和六部都是在混日子，一度有“紙糊三閣老”(即劉吉、萬安、陳文)和“泥塑六尚書”之稱。劉吉在位上，尸位素餐，奉迎皇帝，勾結宦官，粉飾自己。這位大員心理承受力超強，無論言官說什麼他都充耳不聞。憑着超級耐彈力，竟得以佔據內閣18年，其中任內閣首輔15年，最後博得個“棉花宰相”之名。其六、同一時期的另一個宰相萬安比劉吉更無恥，他順應憲宗皇帝好色縱慾的本性，常以春藥進獻憲宗，成爲憲宗眼中的近臣，後來竟然爬上了內閣首輔的高位。同僚們對萬安的言行深惡痛絕。
治庸政策
爲了“治庸”，各朝代也做了很多努力。唐玄宗時，“遲到就要扣工資”，“文武官朝參，無故不到者，奪一季祿”。到肅宗時，“朝參官無故不到，奪一月俸”。再到文宗時，“文武常參官，朝參不到，據料錢多少每貫罰二十五文”。明朝“治庸”流行“打屁股”(即廷杖)，規定缺勤1天處笞20小板，每再滿3天加一等，滿20天處杖打100大板。到清朝，“缺勤就會被撤職”。清乾隆時，一個叫錢在上的翰林給皇孫當老師，只因連日缺勤，便奉旨革職留任，由此失去了外放考差、收受孝敬的賺錢機會。此外，還有“因曠工而坐牢”的規定，唐律規定：曠工滿35天判處有期徒刑1年。倘是軍事重鎮或邊境地區工作的官員，還要罪加一等。抓考勤當屬“治標”，那如何“治本”呢?歷代都在“推陳出新”。明朝張居正的“考成法”很有代表性。“考成法”類似現在“目標管理責任制”。
按此辦法，萬曆三年(1575年)，查出各省撫按官名下未完成事件共計237件，撫按諸臣54人。鳳陽巡撫王宗沐、巡按張更化，廣東巡按張守約，浙江巡按肖廩，以未完成事件數量太多而罰停俸三月。萬曆四年，山東有17名，河南2名的官員，因地方官徵賦不足九成受到降級處分，而山東2名，河南9名官員受革職處分。張居正當政期間，按《考成法》，裁革的冗員竟約佔官吏總數的十分之三。
