高智慧，越州會稽人，是隋朝初年江南地區的一位叛軍首領。在隋朝開皇十年(590年)，他發動起義，自立爲帝。然而，他的起義最終以失敗告終，被隋朝派遣的名將楊素和大將軍李景鎮壓，最終在泉州被斬首。
起義發生的背景是隋朝開皇十年十一月，高智慧、汪文進、沈玄懀等人相繼起兵反隋，並自封爲帝，建立了各自的小朝廷。同時，蔡道人、王國慶等人也在各地舉事反對隋朝，自稱大都督。這些造反軍人數衆多，有的實力強大，有的實力較弱，但他們相互協助，相互配合，攻破隋朝的州縣，殺害朝廷官吏，引起了隋文帝的極大憤怒。隋文帝隨即派遣楊素爲行軍總管，率軍前去鎮壓叛亂。
在衆多的造反軍中，高智慧的實力最爲強大。他擁有數量衆多的戰船和兵員，手下將士勇猛威武，戰鬥力極強。他佔據地理優勢，成爲官軍難以攻破的難題。得知朝廷派遣楊素率軍前來征討，高智慧立即採取了防禦措施，據守浙江東岸，建起長達百餘里的營壘，江面上佈滿了戰船，嚴陣以待官軍的進攻。
楊素是一位出色的將領，他採取了“先弱後強”的攻擊策略，先後擊敗了晉陵、無錫和蘇州等地的叛亂軍隊，擒獲了自封爲帝的沈玄懀。楊素的戰術高明，既鍛鍊了自己的隊伍，提振了士氣，又削弱了造反軍的鬥志。在一連串的勝利之後，楊素轉移軍隊南下，直指高智慧所在的浙江東岸。
楊素採納了部將來護兒提出的偷襲戰術，命令他率領數千精兵，分別乘坐輕型戰船直搗東岸。來護兒趁着黎明前的黑暗，偷偷越過高智慧的江防線，登上浙江東岸，發動突襲，攻破了高智慧的大本營。爲了亂敵軍心，也是向對岸大軍發出信號，來護兒下令縱火焚燒營壘，一時間煙焰沖天，光芒照亮了夜空。楊素看到“賊”軍大營起火，知道偷襲成功，便揮軍從正面殺向敵人。江防線上的高軍將士回頭看到後方大營起火，雖然有些驚慌，但並未失措，馬上組織力量奮起抗擊，抵擋官軍的前後夾擊。雙方從清晨一直戰鬥到傍晚，但由於造反軍沒有後援，抵擋不住官軍的進攻，最終紛紛敗退。高智慧見敗局已定，只得率領殘部乘船逃往閩越。
到了閩越一帶，高智慧聯合泉州的王國慶繼續反抗隋朝。王國慶認爲海上航行困難險阻，而且大多數官軍來自北方，不熟悉船隻和航海，難以跨越海洋來攻，因此他並沒有加強警戒。楊素利用王國慶的麻痹輕敵的心理，出其不意，揮軍渡海直撲泉州城下，讓王國慶嚇得棄城而逃。楊素暗中派人誘惑惶恐不安的王國慶，讓他除掉高智慧以立功贖罪。王國慶見到保命的機會，便出賣了盟友，將毫無準備的高智慧抓獲並送給了楊素，最終高智慧在泉州被斬首。隋朝前期的江南民衆曾經爆發大規模的造反，歷經數百場戰鬥，但最終被官軍鎮壓下去。
高智慧自立帝以來，僅僅幾個月的時間就遭到了俘虜和被殺害的命運。
