風月寶鑑出自紅樓夢第十二回，是小說紅樓夢中的一扇鏡子。說到這個大家都會想到什麼呢
在《紅樓夢》開篇第一回中，就提到了“東魯孔梅溪”曾經把《紅樓夢》“題曰《風月寶鑑》”。其實，據說曹雪芹早年寫過一本名叫《風月寶鑑》的小說，也就是《紅樓夢》的初稿。
清代的皇室宗親、對《紅樓夢》頗有研究的裕瑞在其著作《棗窗閒筆》中介紹：“《紅樓夢》一書，曹雪芹雖有志於作一百二十回，書未成即逝矣。諸家所藏抄本八十回書及八十回書後之目錄，率大同小異者，蓋因雪芹改《風月寶鑑》數次，始成此書……”所以這段《紅樓夢》由《風月寶鑑》刪改而來的介紹應該也是有根據的。
在文本中，“風月寶鑑”以實物的形式，出現在了第十二回，由一個跛足道人借給病入膏肓的賈氏家族子弟賈瑞治病的。《紅樓夢》書中慣用諸如“有隱有見、一擊兩鳴”等巧妙的寫作手法，對於“風月寶鑑”的出現意義也是“一喉二歌”的。那麼，風月寶鑑出現在此書、此回、此情節中有什麼特殊意義呢?
一、從表面來看，風月寶鑑是治病救人的“仙物”。
色迷心竅的破落戶子弟賈瑞覬覦榮府璉二奶奶鳳姐的美貌，先是製造偶遇，又是不斷的登門騷擾。
不勝其煩的鳳姐先是對其小懲大誡地捉弄了一次，但是色膽包天的賈瑞並不長記性，鳳姐便再次點兵派將施計狠狠地懲罰了賈瑞。
由此賈瑞坐下了病根，不到一年的時間，便“不能支持，一頭睡倒，合上眼還只夢魂顛倒，滿口亂說胡話，驚怖異常。百般請醫療治，諸如肉桂，附子，鱉甲，麥冬，玉竹等藥，吃了有幾十斤下去，也不見個動靜”。
無巧不成書，到賈瑞家化齋的跛足道人恰好是專治冤業之症的高人，他將自己的寶貝--風月寶鑑給了賈瑞，因爲這柄由太虛幻境的警幻仙子所制的風月寶鑑的作用就是“專治邪思妄動之症，有濟世保生之功”。
“風月寶鑑”反面照出的是一個令人毛骨悚然的骷髏，正面照出的時令人神魂顛倒的鳳姐。寶鑑反面照出“骷髏”雖有一時的心驚肉跳、恐怖異常，卻是能治癒沉珂頑疾，所謂“良藥苦口利於病”;正面照出的“鳳姐”雖風姿綽約、柔情蜜意，卻是要人命的，所謂“財是催命鬼、色是殺人刀”。
此時的“風月寶鑑”就是一件神奇的“醫療器械”，能救治身陷色慾沼澤的賈瑞。跛足道人曾反覆叮囑賈瑞“千萬不可照正面，只照他的背面，要緊，要緊”，只可惜賈瑞中色慾之毒太深，憑仙道神器也無能爲力，自己斷送了年輕的性命。
二、從隱含意義來看，風月寶鑑暗示了事物“物極必反”的兩面性。
否極泰來，榮辱自古周而復始。《紅樓夢》描述的就是賈府作爲一個功勳卓著、盛極一時的家族，一步步走向凋零敗落的過程，之所謂的樂極悲生、物極必反。
跛足道人給賈瑞治病的“風月寶鑑”，其正面照出的是令人神魂顛倒的鳳姐，其反面照出的是令人毛骨悚然的骷髏。正反兩面景象各異的“風月寶鑑”之於《紅樓夢》全書，是對全書既形象又具體的一部比喻。
風月寶鑑的正面，是一派花柳繁華地、溫柔富貴鄉、兒女情意綿的盛景，當然喻示的是賈府盛極之時無比榮耀、無比顯赫的風光場景。而風月寶鑑的背面，則是白骨粼粼、血淚斑斑的悲慘境況，隱含的就是賈府被抄家敗落之後人亡家散淒涼的場景。
“寶鑑”的一正一反正映襯了賈府從“當年笏滿牀”到“陋室空堂”的大反轉，印證了秦可卿彌留之際給鳳姐的夢中警示：
常言‘月滿則虧，水滿則溢’，又道是‘登高必跌重’。如今我們家赫赫揚揚，已將百載，一日倘或樂極悲生，若應了那句‘樹倒猢猻散’的俗語，豈不虛稱了一世的詩書舊族了”。
唐朝名相魏徵向李世民進諫時說：“以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失”。曹公警冀後世衆人，以“風月寶鑑”爲鏡，正心性、識真假、明事理，居安思危，擇善而從。
