在日本,每到春天必定要賞櫻,大家團聚在櫻花樹下,邊飲酒邊欣賞盛開的櫻花,心情別有一番幸福滋味.
那麼,這種賞櫻的習俗是從何時開始的?
據財團法人櫻花之會介紹,觀賞櫻花的起源可以追溯到奈良時代,即公元710—794年,當時的日本貴族從中國學來了觀賞梅花的高雅之舉,後來到了平安時代,即公元934—1192年,賞花的對象從梅花改爲櫻花.再到其後的江戶時代,即公元1603—1867年,當時已經是日本封建統治的末期,德川幕府爲了緩解老百姓的不滿情緒,開始在江戶地區遍植櫻花樹,企圖通過推廣觀賞櫻花的活動製造和諧社會.你可能想不到,賞櫻這種高尚的陶冶情操文化活動的普及最初竟然是起源於統治者的政治需要吧.
據說江戶時代流行的一句話是:花要選櫻樹,人要選武士.可是,爲什麼在衆多花木當中櫻花樹能脫穎而出被選中呢?
首先是因爲櫻花樹是自古以來就與日本國民生活密切相伴的植物,古代沒有準確的溫度觀察數據之前,櫻樹開花就是意味着一年一度的農業播種開始的指標,尤其是經過長時間冬季寒冷的凋零之後,人們期盼春天到來的願望就寄託在櫻花盛開之時。
另外,櫻花盛開時的時間緊湊一致和凋謝時的落櫻繽紛似乎也很符合日本人強調團隊精神的理念.如果是山野間一兩棵孤零零的櫻樹開花,也沒有什麼好看的,可是河岸堤壩上成片栽種的櫻花盛開起來就十分壯觀,美麗動人了.凡是在日本觀賞過櫻花的人無不有這樣的感受.
日本網絡媒體關於”你是否喜歡象徵日本春天到來的櫻花?”的民意調查結果顯示,85%的人回答”非常喜歡”,14的人回答“比較喜歡”，也就是說，有99%的日本人喜歡櫻花，只有1%的人認爲“一般般啦”。由此可見櫻花在日本人心中的地位之高。
順便講，以櫻花觀賞名勝地而最著名的地方，前五位排列爲：青森縣，奈良縣，京都府，沖繩縣，山梨縣。
