長平之戰前，趙國確實是唯一一個可以和秦國相抗衡的國家。
秦國是經過商鞅變法後，從弱國一下變爲強國了。秦國強大了，他就不願意待在西北邊陲之地了，他要擴展地盤，只要擴展地盤就會侵犯其他國家的利益，所以，這也是秦國和中原一些大國不斷產生摩擦的原因之一。
秦國和趙國相鄰，兩個國家又是當時世界上最強的國家，只要秦國想出關中，他就必然會侵犯趙國的利益。所以，秦趙之間必然會有一戰。
當然這一戰誰都不想先挑起事端，秦國雖說很想東擴，但是，看看趙國當時的這些名將，廉頗，李牧，樂毅，田單。即使是秦國有白起這種百戰百勝的名將，不到萬不得已的情況下，他是不會挑起戰爭的。
當然，趙國的名將雖然多，但是並不是不可戰勝的。
我們來分析一下趙國的這些名將，樂毅和田單兩人確實是名將，但是他們不是趙國人。一旦趙國和秦國打仗，可以說是舉全國之兵力，全力以戰。打規模如此大的戰爭，趙王怎麼會相信外來的將領呢?
樂毅是燕國人，他也是燕國最大的功臣。但是，由於小人的陷害，樂毅爲了保命不得不去趙國找個安身立命之地。
田單齊國人，和樂毅的情況差不多。這兩個人屬於外來戶，趙王肯定是不會重用他們的。所以，名將中只能在廉頗和李牧之間選擇了。由於趙國地理位置的特殊性，可以說他的四面全是強國，西面是秦國，南面是魏國，東邊是齊國，北邊是燕國，西北是匈奴。
這些地方都是需要讓人把守的，因爲李牧一直在西北地帶抵抗匈奴，所以，李牧是不可能派爲主將來抗戰秦國的。
最後一個人選就剩下廉頗了。當然廉頗也是最佳人選，廉頗深知，秦國來攻打趙國，是遠道而來，他們肯定是想急於求成，速戰速決的。索性，廉頗就採取了消極應戰，積極防守的策略。
這種戰略對於秦軍的白起來說，是他最不願意看到的。畢竟廉頗不來應戰就意味着要打持久戰。若是打起持久戰來，秦軍肯定早晚會敗的，因爲他們遠離國家，糧食供應就是個問題。
爲了速戰速決，白起想到了一個反間計。他就開始派人到處散佈謠言，說其實秦軍最怕的主將就是名將趙奢的兒子趙括了。只要把趙括換成趙國的主將，秦軍就會不打而散去的。
這個謠言傳到了趙王那裏，趙王也對廉頗有意見了。秦軍這麼囂張，遠道而來攻打我們，你竟然龜縮在城中不去迎戰，你是什麼意思，看不去我們趙軍的戰鬥了嗎?趙王很生氣，他就把廉頗給撤掉了，換成了只會紙上談兵的趙括。趙括這一來，爲了迎合趙王，他選擇了和白起決戰，戰果可想而知，趙國的兵力在這一戰中基本上全部被白起坑殺了。死亡人數達到四十萬之衆。
自此之後，趙國一蹶不振，再也沒有和大秦抵抗的實力了。
