美防長卡特30日在五角大樓宣佈，美軍將從即日起解除變性人服役的禁令，變性人士兵將不會再因性別身份而被區別對待。
卡特當天在記者會上表示，美軍的第一要務是維護美國的國家安全。美軍招募、選拔士兵的標準不應包含“是否爲變性人”這一內容。
爲解決變性人無法服役的問題，從去年7月開始，美國防部成立工作組進行研究和評估，美戰略研究機構蘭德公司也獲准參與其中。
卡特表示，美國防部經調查發現，美軍內部目前有少量變性人士兵，但缺乏針對這一羣體的管理條例。各級指揮官和軍事醫療機構在管理和治療的過程中面臨種種困境。對於變性人士兵而言，他們既要承受被區別對待的不公正待遇，同時還無法享受常規的軍內醫療，必須自掏腰包就醫。
卡特表示，美國防部經評估認爲，引入變性人士兵對美軍的戰鬥力影響極小，也不會給美軍的醫療體系增加很大的經濟負擔。有鑑於此，他決定解除變性人服役禁令。
卡特宣佈，未來12個月爲過渡期。美國防部將在未來90天內向各級指揮官和軍醫提供指導手冊。在過渡期內，各作戰部隊需制定針對變性人士兵在招募、住宿以及作戰等方面的細則。
根據蘭德公司發佈的調查數據顯示，130萬現役美軍士兵中目前約有2500人爲變性人士兵，在82.5萬的預備役士兵中有1500人爲變性人士兵。
卡特30日的決定被視爲美軍內部提升LGBT(同性戀、雙性戀和跨性別者)權利的最新努力。2011年，時任美防長帕內塔簽署文件，結束了對同性戀士兵的種種限制。
