春秋時期，爭霸是一場連續不斷的挑戰。晉文公的爭霸之戰結束，秦國也日益昌盛起來，圖謀中原之意，蠢蠢欲動。於是公元前627年，秦晉之間爆發了一場爭霸之戰，但是秦晉相爭，得利的卻是楚國，這場殽之戰到底是怎麼打的呢?
崤之戰之所以會打起來，跟鄭國有分不開的關係。
秦穆公在位時曾與晉國交好，在城濮之戰中也曾幫助晉文公登上霸主之位。公元前630年，晉文公以鄭對晉懷有二心爲由，聯合秦穆公伐鄭。鄭文公自然不敵，派了一個人去遊說秦君，將兩國滅鄭的利害關係一一剖明，秦穆公被說服了。
這個人就是燭之武，這也就是我們後來耳熟能詳的“燭之武退秦師”。秦軍退兵，晉國自然有人不滿，但是晉文公認爲秦軍於晉有恩，所以乾脆晉國也退兵了。
兩國這個時候還沒有翻臉，卻爲殽之戰埋下了導火索。
隨後晉文公去世了。秦穆公得到情報，有內應掌握了鄭國城防，一個偷襲滅鄭的機會被送到了秦穆公眼前，一直謀求向東發展的秦穆公當然忍不了這個誘惑。
明知這是一場孤軍深入的冒險之戰，秦穆公還是發兵襲鄭了。大軍千里奔襲還是走漏了風聲，秦國見內應逃了，鄭國已有了準備，索性不打鄭國了，把鄭國邊上的滑國給滅了，滿載而歸。
這時，晉國得到了秦國偷襲鄭國的消息，認爲這是偷襲秦軍的天賜良機。晉國本不欲毀掉秦晉聯盟，但是一來晉文公已死，二來秦軍意圖滅鄭暴露出了圖謀中原的野心。於是晉襄公聯合姜戎在崤函地區的東、西崤山之間設下埋伏。
公元前627年，秦軍回國時重返崤山，疏於戒備，中了埋伏，全軍覆沒，孟明視、西乞術、白乙丙等三帥被俘。
螳螂撲蟬，黃雀再後。崤之戰，秦軍大敗，但是崤山一戰，餘波未平。
秦穆公當年禮待晉文公重耳時曾把自己的女兒許配給他，所以這個時候當年的秦國公主，如今的晉襄公親生母親請求晉襄公放了三帥，理由選得很好，因爲三帥破壞了的秦晉關係，所以送他們回去受死，然後晉襄公就放了三帥，放完了又後悔轉頭回去追，卻沒追上。
晉軍放虎歸山，三年後秦軍就來伐晉了，秦軍失敗。隨後晉聯合宋、陳、鄭伐秦，拿下汪和彭衙之地。然後秦穆公親自帶兵伐鄭，玩了一招背水一戰，過河之後燒了船，以示決心，攻取晉國的王官及郊。
總之就是你打我來我打你，但是誰不能真正奈何得了誰。
秦晉關係自此從友好聯姻轉爲了世仇。秦國聯合楚國制約晉國，而晉國爲了保住霸權，也不得不同時防備秦、楚兩國。
雙方形成了制約關係，所以這場崤之戰，楚國不曾參戰，卻成了最大的收益者。
