抗戰伊始，抗日名將趙登禹就被日寇伏擊而壯烈殉國。關於導致二十九軍趙登禹將軍壯烈殉國的原因，有“系漢奸潘毓桂從二十九軍軍長宋哲元處獲得了情報，轉給女間諜李香蘭，又由她將情報交給日本駐屯軍，導致趙將軍被伏擊而陣亡”等說法。對此，筆者基於史料研究，提出了一種新的解釋，現將內容整理如下。
1937年七七事變爆發前夕，二十九軍抗日情緒高漲。雖然潘毓桂與宋哲元祖上有淵源，但因冀察政務委員會成立不久後，潘在日軍的指使下，將一個所謂的華北“自治方案”和“自治政府”旗幟圖樣送給宋哲元，宋看後十分氣憤，當面將其焚燬，並撤銷潘冀察政務委員會政務處長的職務。宋潘交惡之事早已在二十九軍內部廣爲人知，所以，南苑抗戰時潘毓桂能從宋哲元身邊獲取“調趙登禹進城路線的情報”應該沒有可能。那麼究竟是誰獲取了趙登禹回城的具體情報，又是如何傳遞到日軍手中，導致趙登禹將軍壯烈殉國的呢?
趙登禹是二十九軍的一員猛將，曾在1933年喜峯口之戰中，率領大刀隊夜襲敵營，重創日軍，還曾在“張北事件”中扣押日本人，是堅定的抗日派。因此，日軍對趙登禹恨之入骨，偵查趙的行動也成爲日本特務機關的重點任務。七七事變發生時，趙登禹師長任河北省保安司令，其一三二師駐防在河間、大名一帶。7月20日，日軍向二十九軍駐地發起進攻，宋哲元命令趙登禹率一三二師到南苑與南苑守軍一起圍殲日軍。27日，趙登禹帶領先行部隊趕至南苑，並在南苑的柳營向部屬下達了準備抗戰的指令。
此時南苑的一舉一動都已在日寇的嚴密監視之下。原來日方早已在南苑軍部安插了一個重要眼線——周思靖。此人系日本陸軍士官學校第二十二期騎科畢業生，能講一口流利的日語，又和馮玉祥的長子馮洪國、盛世才之弟盛世騏是同學。因此，回國後他得以進入二十九軍任少校參謀，擔任日本顧問櫻井的翻譯。他和櫻井有一間辦公室，配有電話，可直通二十九軍領導人和日本軍部。
當趙登禹到達南苑後，周思靖的主要任務就是隨時向日本軍部報告趙的一切動向。27日，二十九軍軍長宋哲元拒絕日方的最後通牒，雙方已呈劍拔弩張之勢。28日拂曉，日軍對南苑展開攻勢。面對嚴峻的形勢，趙登禹將軍立刻命人把軍用電話搬到洋槐樹下，向部隊下達了作戰命令。此時日軍的地面部隊從三面對南苑展開攻擊，加之南苑一帶全是平原，無險可依，日軍炮火又十分猛烈，爲了避免無謂的犧牲，趙登禹只好指揮部隊且戰且退。此時，宋哲元催促其到北平共商軍事。爲了抗戰大局，趙登禹將軍對南苑作了最後的軍事部署，才踏上前往北平的行程。爲避免暴露，趙特意安排士兵用網和樹葉僞裝了汽車。臨行前趙將軍囑咐軍訓團大隊長馮洪國領導學兵撤退。此時周思靖就站在一旁，將他們的全部談話內容聽得清清楚楚。趙將軍乘車離開後，周立刻回到辦公室，用電話通知敵人：十二點五十分趙登禹在前後各一輛滿載衛兵的卡車護衛下，乘黑色的小汽車向南苑北部的天羅莊方向駛去。
日本軍方對此情報極爲重視，迅速集中兵力埋伏在趙登禹的必經之路——天羅莊附近。當趙的小汽車駛入日軍的埋伏圈內時，日軍以重機關槍進行猛射，保衛趙將軍的前後兩輛卡車上的士兵全被射殺。趙將軍乘坐的小汽車也被打成了蜂窩狀，司機的大腿多處中彈，因失血過多而死。趙登禹將軍靠在車的後座上，身中數彈，以身殉國。身邊的副官頭靠在橫窗上，也中彈身亡，場面慘不忍睹。隨後，日軍從副官身上搜出了趙登禹的名片，在座椅上發現了蔣介石給宋哲元的電報、宋哲元給趙登禹的命令、一三二師將校勤務表等重要文件，證實了車後座上的就是趙登禹將軍。日軍如獲至寶，立刻將趙將軍的遺體拉出來拍了照片，向上級邀功去了(這張照片幾十年後始披露在國人面前)。下午，北平城防副司令田春芳和幾位國際紅十字會會員尋來，將趙將軍的屍體裝殮入棺，擡到北平城外農壇邊的古剎龍潭寺。
國民政府於7月31日發佈命令追贈趙登禹爲陸軍上將，發給榮哀狀。趙登禹將軍爲了中華民族的獨立大業獻出了寶貴的生命，卻將年邁的老母和未成年的子女留給了妻子，當時他的兒子僅三歲，女兒僅一歲半。1946年國民政府爲他舉行了隆重的國葬，北平市政府將西城區崇元觀至太平橋路段命名爲“趙登禹路”，將通縣古運河西岸的東大街更名爲“趙登禹大街”，以示紀念，並將其忠骸遷葬於盧溝橋畔的西道口。1950年6月11日，毛澤東主席親自爲其家屬簽署革命烈士證書。趙登禹是國共兩黨共同褒獎的抗日愛國將領，至今臺灣的教科書中還記載着趙將軍的抗戰事蹟。
出賣趙將軍的周思靖在北平淪陷之後公開成爲漢奸，7月29日跟隨日本軍官中島到改編爲保安隊的劉汝珍部訓話，鼓吹“中日同文同種、提攜合作”的謬論。在潘毓桂任北平警察局局長後，周立刻將在南苑的二十九軍軍官的名單和家庭地址交給潘，以致大量的抗日軍官被逮捕。1938年1月，潘毓桂到天津任僞市長，周思靖當了天津僞警察局局長。3月，他查禁燒燬了6800餘種抗日圖書，逮捕了原冀察政府中100多人，其中7人慘遭殺害。他還經常越過潘毓桂直接向日本特務機關彙報工作，引起潘的嫉妒和不滿，於是1939年3月，潘借一次獄牆倒塌險些釀成在押犯越獄的事件，迫使周辭職。後周思靖回浙江老家投靠汪僞政權，1942年被任命爲僞徐州市長。抗日戰爭勝利後，周思靖隨即被國民政府逮捕。新中國成立後，周思靖在鎮反運動中被處決。
