《五牛圖》由唐朝韓滉所作，是中國十大傳世名畫，也是現存最古的紙本中國畫。那麼《五牛圖》爲什麼會被譽爲鎮國之寶呢?下面小編給大家帶來了相關內容，和大家一起分享。
衆所周知，農業是古代中國的立國之本，著名歷史學家范文瀾曾經說過：“封建經濟的根本在於農業”。
更不消說，時至今日，中國依然是個農業大國。
“農業興則社稷興，農業廢則國家危。”絕不是聳人聽聞的論調。
農業生產離不開人，更離不開牛，並不是說今年是牛年，筆者刻意褒揚它。耕牛以其勞苦功勞，早就獲得老祖宗的尊重和愛護。
《唐律疏議》是中國現存最古、最完整的封建刑事法典，其中載有明文：“牛爲耕稼之本，馬即致遠供軍。”在古代中國，牛馬的地位，當真是舉足輕重。
由此又可得出結論：牛壯則農業興，牛弱則農業廢。在封建王朝，作爲最主要的生產工具，耕牛的用途不可謂不大，甚至能左右國家的興亡。
古代詩人，常以最飽滿的熱情讚美耕牛。王安石是大宋的宰相，他的權利也僅次於皇帝，詩人卻不忘時刻關注，田間地頭的一頭老牛。王安石以《耕牛》爲題作詩：
朝耕草茫茫，暮耕水潏潏。
朝耕及露下，暮耕連月出。
自無一毛利，主有千箱實。
睆彼天上星，空名豈餘匹。
朝來暮去，寒往暑來，耕牛的身影，一直出現在田間，它們只是不停地勞動，自己卻得不得半分好處。執着的身影，甚至能感動大宋的宰相。
同樣是生活在宋代，還有一批江湖豪客，視法理於不顧，肆無忌憚地吃牛肉。施耐庵把他們的故事，收錄進那本傳世名作《水滸傳》當中。
此書熱血與俠義齊飛，豪情共忠義一色，其中的主人公，大多是不法之徒，吃牛肉也便是常規操作。據史料記載，宋代百姓“以牛肉爲上味，羊魚次之。” 而《水滸傳》中，描述吃牛肉的場景，大體有十二次。
施耐庵通過牛肉這一媒介，既表現梁山好漢的貪婪，又深化他們無法無天的本性。
在不同人物眼中，牛總有不同的意義。於整個國家而言，牛馬是最硬的通貨，也是國家實力的彰顯與憑證。
猶然記得，劉邦建立大漢伊始，天下疲敝，民不聊生。堂堂大漢天子出行的時候，竟找不到四匹毛色相同的馬拉車，而丞相也只能坐牛車上朝。
劉邦的曾孫子劉徹，統治中國之時，牛馬的數量，得到空前發展，官馬的數目有四十萬匹之巨。“衆庶街巷有馬，阡陌之間成羣”，是那個時代最真實的寫照。
漢武帝是個鐵腕皇帝，他尤其鍾愛於寶馬良駒。但諸位莫要忘了，戰士騎着馬匹在戰場廝殺，耕牛卻拉着鐵犁在田間勞作。
曠日持久的戰爭，巨大的開支，所有的重壓，都肩負在百姓和老牛身上，他們勞苦功高，卻又默默無聞。
《齊民要術》中說道，"趙過始爲牛耕"。趙過是漢武帝時期的搜粟都尉，正所謂官如其名，搜粟都尉是管轄全國糧草和農業生產的高級農官。
趙過開創性發明瞭“代田法”，通過此法，農業生產得到空前發展，《漢書·食貨志》就曾記載，農民以此法耕種“用力少而得谷多”。
而耕牛是“代田法”順利實施的最得力武器。
然後，世人皆知曉衛青、霍去病，卻很有少人知道趙過的大名;就像人人都渴望見到汗血寶馬的英姿，卻不屑於觀覽田間的耕牛。
《五牛圖》何以成爲“鎮國之寶”
在詩人與書畫家眼中，比之於花鳥魚蟲，耕牛的身影，同樣落寞而寂寥。
可喜的是，唐朝宰相韓滉，曾經畫過一副《五牛圖》。這幅畫作現藏於故宮博物院，堪稱中國的“鎮國之寶”。因爲今年是牛年，這幅畫作，也曾出現在春晚的舞臺之上。
筆者曾經查詢過，新中國成立伊始，故宮博物院的文物數量有1684490件之多，到了今天，這個數字已經增長到1862690。
況且，故宮本身就是一件龐大的文物。區區一副畫作，到底有何德何能，獨領風騷千餘載，還能成爲“鎮國之寶”。
春晚未曾言明《五牛圖》的偉大之處，諸位且聽道來。
首先，《五牛圖》是現存最早的紙本中國畫。
相較於紙張，絹帛透、韌、薄，更易於保存，是最天然的書畫材料。而且絹可以隨意織寬織長，更加方便拼接。
傳之於後世的國寶級名作，大部分都是以絹本設色，譬如鼎鼎大名的《清明上河圖》。
韓滉曾在通州爲官，唐朝之通州，即今日四川達州。時至今日，達州依舊是全國最重要的耕牛基地以及苧麻產區。
達州古代先民，以苧麻爲原料製作紙張。他們造出的紙，質地綿實，吸水強，又有韌性，受到當時文人的青睞。
韓滉因地制宜，以通州的黃麻紙爲載體，所描摹的對象，亦是通州特產的耕牛。這是一幅包含生活情趣的作品。
但是，實事求是地說，絹帛可以做到歷千年而不腐，再優良的紙張，也沒有如此質地。《五牛圖》能夠保存下來，僅憑此一點，已然當得起“國寶”之名。
諸君若是觀看《五牛圖》，絕不會有沉悶單調的感覺。此圖深具層次感，色彩的冷與暖，光影的墨與彩，在酣暢淋漓的筆墨之下，被表達地清楚明白。
但韓滉畫此圖，僅僅使用了兩種顏色，觀者依舊能看到應接不暇，諸君且說，此等水準能否當得起“國寶”之名?
此圖構思簡潔，筆法質樸，畫面之上，除卻第一、二頭牛之間有一叢竹棘，再無任何襯景。但畫家在牛的刻畫上，卻下足了功夫。
五頭牛從左至右一字排開，各有各自的姿容，各有各自的神態，它們不僅毛色各異，牛角亦無重複。
畫家勾勒牛的線條時，用筆同樣簡潔，但神奇的是，觀者猶然能讀出耕牛的筋骨轉折。
五頭憨態可掬的牛兒，就如同五個各領風騷的模特，或是翹首前仰，或是回首舐舌，或者荊棵蹭癢。炯炯有神的目光，鼻口處的絨毛，皆被刻畫到細緻入微。
李日華在《六研齋筆記》中，評價此畫曰：“粗筆辣手”。筆者以爲，此評價未必精準，在這幅畫中，簡潔與精細，粗獷與內斂，被結合到嚴絲合縫的程度。
而《唐朝名畫錄》中評價韓滉曰：“能畫田家風俗，人物、水牛，曲盡其妙”，誠如斯言。
《五牛圖》之評價與爭議
詩聖杜甫作過一首《丹青引》，他作此詩主要爲讚美另一個畫家曹霸。詩中有如下四句，頗值得玩味：
弟子韓幹早入室，亦能畫馬窮殊相。
幹惟畫肉不畫骨，忍使驊騮氣凋喪。
韓幹是曹霸的弟子，杜甫的意思是，韓幹也算是畫馬的名家，但是他畫肉不畫骨，只注重外表，卻不重視內在，比之於師傅，還差的太遠。
照理說，杜甫作此詩，和韓滉以及《五牛圖》，並沒有多大關係。但諸位所不知的是，韓滉與韓幹並稱作“二韓”，杜甫的“畫肉之誚”與其說譏諷韓幹，倒不如說是笑話韓滉。畢竟他的《五牛圖》，也是“畫肉不畫骨”。
杜甫是詩歌中的行家，於畫圖之藝，卻沒有太多的發言權。
晚唐詩人顧雲，便作過一首《蘇君廳觀韓幹馬障歌》，與杜甫針鋒相對。詩歌開篇便火藥味十足：
杜甫歌詩吟不足，可憐曹霸丹青曲。
直言弟子韓幹馬，畫馬無骨但有肉。
今日披圖見筆跡，始知甫也真凡目。
顧雲說杜甫不過是肉眼凡胎，他並不懂畫，看不到“二韓”的好。
萬幸，其餘名家的眼睛卻是雪亮的。《五牛圖》一問世，便成爲收藏的熱點，宋徽宗將其收錄進北宋朝廷的內府，後來者高宗趙構南渡逃亡時，亦不忘將此圖隨身攜帶。
元代書畫大家趙孟，視之如同至寶，曾三題此圖，寫下“神氣磊落，希世名筆”的題跋。
此圖歷經輾轉，落入乾隆皇帝手中。乾隆在畫上題過一首小詩：
一牛絡首四牛閒，弘景高情想象間。
舐齕詎爲誇曲肖，要因問喘識民艱。
衆所周知，乾隆好在名畫上題跋作詩，但大部分詩作了了而已，但這首詩卻頗得韓滉之意圖。
此詩最末一句，包含了一則典故。丙吉是漢宣帝時期的名臣，他經常外出考察民情。
某次外出，丙吉碰到街上一羣人打架鬥毆，他絲毫沒有過問，直接走了過去。
過了一會，丙吉看到一頭氣喘吁吁、步履蹣跚的牛，他卻停住腳步，命令隨從問農夫，他的牛走了多少路，何以如此勞累。
僕人不解，問丙吉爲何重畜而輕人。
丙吉解釋道，打架鬥毆的事情自有地方官去處理，他不必親自過問。現在還是春天，本來不算太熱，牛沒走多久就熱得喘氣，說明現在的節氣不太正常，農事勢必也會受到影響，這纔是他該管的民生大事。
這則典故被稱作“丙吉問喘”，宰相韓滉作此圖，想必也是抱着相同的心態，關心民間疾苦，而乾隆以“要因問喘識民艱”爲詩，證明他還不是個糊塗的皇帝。
人們常說，狗是人類的好朋友。若以此論之，耕牛曾經是人類的好幫手，雖然如今它們在農事上的功用，早已不再重要。但牛爲人類所作的犧牲，反而更大。
我們心安理得地飲其乳，啖其肉，報答給它的，也不過一個微不足道的生肖座次。哪怕過了幾千年，牛終究還是最默默無聞的存在。
