最近大熱的《羋月傳》激起了大家對先秦古姓的興趣，這個怪怪的字要怎麼讀?又是什麼意思?先秦古姓還有其他我們不熟悉的嗎?看起來簡單的姓氏，卻引出了這麼多疑問。今天就讓我們一起去了解一下“姓氏”的發生、發展，看看那些曾經出現又默默消失的“姓氏”。
先秦時期 能擁有姓的多是貴族
早在混沌初開的傳說時代，“姓氏”就已經產生了，文獻可考的先秦古姓主要包括黃帝之子十二姓、祝融八姓等，大概有30個，其中既有我們比較熟悉的姬、姜、子、嬴，也有看起來十分陌生的字，就像我們剛剛認識的楚國國姓“羋”，還有僖、姞、儇、隗等。雖然數量只有30來個，但先秦古姓中卻生僻字扎堆，要是多拍幾部先秦時期的電視劇，大家的生僻字庫容量一定會有很大的提升。
大家肯定都注意到了，先秦古姓這麼少，這得有多少人同名呀，當時人的名又以單字爲主，會不會叫聲“羋月”半條街的人都回頭呢?在這裏我要告訴您，您多慮了。這一方面是由於先秦時期能擁有姓的多是貴族，庶民很少有姓;另一方面則是由於古人名字中還有一個叫“氏”的東西。以如今而言，“姓氏”表達的是同樣的意思，但“三代之上，姓、氏有別”，春秋戰國以前，姓和氏可是分開的兩碼事兒。《左傳》中的一段話是對姓、氏差異最經典的解釋：“天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。”簡單來說就是貴族生下來就有了姓，但只有有了封地纔會有自己的氏。所以，只有嫡長子繼承王位、繼承姓，而其他兒子會以自己的封地爲氏，可以說“氏”是“姓”的分支。就像《羋月傳》中也有出現的文學巨匠屈原，他的先祖是楚武王的兒子瑕食，瑕食的采邑在屈，後人就以屈爲氏。所以屈原也是“楚之同姓”，和楚懷王同爲“羋”姓，其姓名完整來說是羋姓，屈氏，名平，字原。
姓用於“別婚姻”，氏用於“別貴賤”
爲什麼古人要有這麼複雜的“姓”“氏”兩層結構呢?因爲二者的功能是不同的，姓用於“別婚姻”，氏用於“別貴賤”。“別婚姻”也就是說“同姓不婚”，這“同姓不婚”的原因，除了優生學的解釋，更爲重要的就是通過婚姻可以結爲親屬關係。我們的古人總是天真地認爲只要是親戚，就一定會相互扶持，“同姓同德”已經不需要通過婚姻關係加以鞏固，而“異姓異德”要通過婚姻來結成聯盟。但隨着世代的更迭，同姓諸國間的親緣關係越發淡漠，這些所謂“同姓不婚”、“同姓相親”的原則也一而再再而三地被破壞了。魯昭公娶同爲姬姓的吳國女子時尚要避諱“同姓不婚”的原則，遮遮掩掩地把她的名字改作“吳孟子”。到了晉文公公然攻打同爲姬姓的衛國、曹國時，已經完全不念同姓之情了。
與同姓之間親屬關係淡漠相反，同一氏的人往往能準確地說出先祖的世系，真正做到相互扶持。外人看到他們也能知道哪個是大兒子家的後人，哪個是小兒子家的後人，也就是所謂的“別貴賤”了。對於某一家族來說，姓族是虛體，而宗族是實體，“氏”纔是重要的。可能正是由於“姓”“氏”兩層結果過於複雜，而“姓”原本應有的功能被一次又一次地踐踏，所以從春秋晚期開始，“姓”和“氏”之間的界限逐漸模糊，二者趨於合一。
春秋晚期開始，姓氏制度發生了很大的變化，一方面就是前面所說的“姓氏合一”，另一方面則是全民化普及。前面說到，原本姓氏都是隻有貴族纔有，庶族只有名而沒有姓。但到了動盪不安的春秋、戰國時期，原本有姓氏的貴族可能已經淪落爲了平民，而原本的庶族可能通過經商、做門客等方式提高了社會地位，也在積極爲自己加姓。這樣一來，姓的數量一下子增多了，在類似《三字經》的漢代啓蒙讀物《急就篇》中就已經能看到單姓127個、複姓3個，比先秦時期30個左右的姓已經翻了好幾番。
因戰禍、含義不雅等原因，一些姓逐漸消失
表面上看起來，從先秦到今天，姓的數量大大增多了，但這其中有很多姓已經悄悄地不見了，這又是什麼原因導致的呢?
首先，因爲戰禍或其他禍端，一些姓要麼人口銳減，姓氏消失，要麼直接改作他姓，免受牽連。周王朝大大小小的封國不計其數，僅見於史籍記載的就有170餘個，到了戰國時期僅剩下了七雄，160餘個有名有姓的封國王族就失國、失姓了。到了戰國晚期，許多先秦古姓如“禿”、“儇”，已經像大漠中的時令河一樣，不知道消失在哪裏了。司馬遷遭受宮刑後，他的兒子有的在馬前加了兩點水，有的在司字的左邊加了一豎，改成了馮姓或同姓，都與“司馬”家族劃清了界限。民國時期大量的滿族人改爲漢姓，單單“愛新覺羅”就改成了“金”、“王”、“羅”、“艾”、“皇”等姓。現在，我們身邊的滿族人還用滿族姓氏的已經鳳毛麟角了。
其次，由於某些姓本身的含義並不好，在使用中也逐漸拋棄了。當初庶族獲取姓氏的方式十分隨意，千奇百怪的姓都出現了，像“陶”、“屠”一類以職業作爲姓氏的都很正常，但像“馬屎(矢)”一類十分不雅的姓氏不禁讓人大跌眼鏡。這樣的姓氏自然難以長久流傳，西漢末年的大司徒馬宮本姓就是“馬矢”，基本相當於現在國務院總理的大司徒怎麼能姓這麼不堪的一個姓呢，於是，馬宮就省去一字改爲姓“馬”了。我們現在的姓氏統計中像“死”、“難”一類的姓的人口都只在千人左右，還呈遞減趨勢，也許再過上三五十年，這類姓氏也就沒有了。
再次，帝王的意志有時也會讓某一個姓消失。比如雍正皇帝認爲“丘”姓是對孔聖人的不敬，就勒令天下“丘”姓改爲“邱”。至於某一個小的家族因爲帝王賞賜而放棄舊姓的情況就更爲普遍了。
此外，少數民族也常常爲了快速融入漢族文化而拋棄原本的族姓，改用漢姓。像北魏皇室從“拓跋”改爲了“元”。遼代的後族看起來都姓“蕭”，其實是不同的契丹部族改爲了同一個漢姓，他們原本的姓氏有“乙室”、“拔裏”等等。明清以來，隨着《百家姓》的普及，更是有很多弱勢的小姓爲求方便或攀親戚，就合併到大姓當中去了。我們常說“行不更名，坐不改姓”，而實際上，由於各種各樣的原因，有些姓氏已經或即將沉淪於歷史長河中了。
迄今爲止我國史籍中可查的姓要超過兩萬個，而目前仍在通用的約3000個。雖然姓氏的增減變化一直都在進行，但姓氏中蘊含的家族認同始終煥發着強大的力量。一部《羋月傳》讓我們瞭解了一個現今已十分稀少的古姓，而更多塵封在姓氏中的歷史掌故正等待着大家去探索，若有可能，不妨回家找找家譜，也追溯一下自己姓氏的來歷吧!
