很多人都不瞭解朱元璋爲什麼要立朱允炆爲皇嗣?接下來跟着小編一起欣賞。
明洪武十年(公元1377年)十二月五日，朱允炆在應天府(今江蘇南京)出生。他是懿文太子朱標的次子，明太祖朱元璋之孫。洪武三十一年(公元1399年)，即皇帝位，年號“建文”，是明朝第二位皇帝。朱允炆在位期間，增強文官在國政中的作用，寬刑省獄，嚴懲宦官，同時，改變祖父朱元璋的一些弊政 ，史稱“建文新政”。
朱允炆於“靖難之役”後，下落不明，斯時，駙馬都尉梅殷在軍中聽從黃彥清之議，爲其發喪，追諡孝愍皇帝，廟號神宗。朱棣繼統以後，追諡不行。至南明弘光元年七月，以與顯皇帝廟號復，改廟號惠宗，後世以其年號而稱建文帝。
懿文太子朱標的長子朱雄英早故，朱標原配常氏死了以後，朱允炆的母親呂氏也得以扶正，所以，朱元璋視朱允炆爲嫡長孫。洪武二十五年(公元1392年)皇太子朱標病死，朱允炆被立爲皇太孫，由於自幼熟讀儒家經書，所近之人多懷理想主義，性情因此與乃父同樣溫文爾雅，即長，皆與寬大著稱。洪武二十九年(公元1396年)，朱允炆曾向太祖請求修改《大明律》，他參考《禮經》及歷朝刑法，修改《大明律》中七十三條過分嚴苛的條文，深得人心。
洪武元年(公元1368年)二月，朱元璋爲王朝定下傳統，即立朱允炆的父親朱標爲太子，因爲朱標是他的長子。朱元璋是爲皇位的合法繼承，樹立一個正式的原則，他希望以此杜絕將來在皇位繼承問題上的紛爭。
朱標在許多方面都不像他的父親：他性情溫和而有教養，但不很勇武。明太祖雖然對他的第四子朱棣的軍事纔能有很深的印象，但爲了王朝的利益，他仍把朱標看作最恰當的繼任人選。使皇帝震悼不已的是，洪武二十五年(公元1392年)，朱標在盛年三十七歲病死，諡號懿文太子。按照原則，嫡長子不在了，應立嫡長孫;但是，朱標大兒子早夭，而朱元璋看到嫡長子次孫朱允炆，十分孝順，自己十分喜愛，由是，立其爲皇太孫。
朱元璋死前，密命駙馬梅殷(寧國公主之夫)輔佐新君，遺詔命皇太孫朱允炆繼位。朱元璋駕崩幾天後，朱允炆於洪武三十一年(公元1398年)六月三十日在南京即位，時年二十一歲。
第二年，改元爲建文元年，並尊封他的母親二皇妃呂氏(建文四年，即公元1402年死)爲皇太后。關於朱允炆的個性，以及他在位時的國內發展情況，現已無可信材料。因爲，朱允炆時期的檔案文獻和起居注全遭毀滅，而私家記述又概遭禁止。
年輕的建文皇帝書生氣十足，又溫文爾雅，他繼承了父親的溫和與好思考的脾性。他很靦腆，又毫無國政經驗;且不說和他的皇祖考相比，甚至比起他的雄才大略的叔父們，他也沒有那種自信心和堅強的性格，甚至也沒有那種能力。
這位年輕皇帝的溫順性格以及儒家教育，使他衷心向往的是實行理想的仁政。他在政治言論和行事方法上，努力實行一些較大的變革措施，而這些變革措施卻招致了災難性的後果。
朱允炆把三位儒家師傅引爲心腹，他們是黃子澄、齊泰和方孝孺。這幾位老者，對朱允炆關於君之爲君的概念，起了強有力的作用。黃子澄是一個很受人尊敬的儒家學者，洪武十八年(公元1385年)，他舉進士第一名。在明太祖時代，他擔任過很多官職，現在，被朱允炆任命爲翰林學士，並參與國家政事。齊泰也是洪武十八年的進士，是一位對經書學有大成的學者，特別精於禮和兵法。他在朱元璋彌留之際受顧命，以護衛皇太孫和嗣君，被新皇帝任命爲兵部尚書，參與國政。方孝孺早在四十來歲的時候就已經是聲名卓著的學者，以文章家和政治思想家聞名，未中過舉，在他很晚的歲月，纔開始進入仕宦生涯。朱允炆即位以後，被召爲翰林侍講。
這三位儒家學者以各種不同方式影響着皇帝。黃子澄和齊泰變成了皇帝的心腹，用儒家的“修身齊家治國平天下”理論教育他。他們負責研究一些新政策並付諸實施，目的在改組帝國的行政和加強皇帝的權威。方孝孺是《周禮》專家，他發覺，他所見到的是個人專制統治的缺點，因此，他建議皇帝應該根據古代經典所提出的理想和形式來實行仁政。所以，這三個人都是勇敢正直，滿懷理想。但是，他們都是書呆子，缺乏實踐與從事公共事務的經驗，也沒有領導才能;他們對於問題的分析往往限於紙上談兵，不切實際。
燕王朱棣的生母也許是明太祖的一位嬪妃，據說，她或許是蒙古人，或許是朝鮮人。他並不是像他自己後來所說的那樣，是馬皇后所生;他的這種說法，是想在他從他侄子手中奪取了帝位以後，按照嫡長子繼承原則，使他的即位合法化。
朱棣長得堅強有力，同時也精通武藝，據說在學習儒家經典和文學方面也是相當出色的。他的文學功底在正史中有所表述，因爲這種成就，符合一個儒家君主的公開的形象。洪武三年(公元1370年)五月，被封爲燕王，封地北平(今北京)，讓他坐鎮北方邊境，以保證國內的安全和抵禦蒙古人的入侵。
這一年，燕王只有十歲。洪武十三年(公元1380年)四月，二十歲的朱棣去北平就國。到了這時，他在宮廷已經接受了優秀學者和佛教和尚們的最好的通才教育。他在明王朝頭等將領們的輔導之下也已經開始表現出軍事領導才能;特別是徐達對他的教導更有效，因爲洪武九年(公元1376年)他在皇帝的意旨下，娶了徐達的長女。
在往後的數十年中，燕王守衛他的藩封時，他經常指揮對蒙古人的戰鬥，在老將們的輔弼之下很會打仗。他的功績贏得了他父親的好評，但也使他越來越變得心志不凡、目中無人和鬧獨立性了。特別是當洪武二十五年(公元1392年)朱元璋冊封他長兄的兒子朱允炆爲皇嗣，而不是指派他爲皇嗣的時候，燕王顯然異常失望。
洪武三十一年(公元1398年)末，即朱允炆即位之初的幾個月中，皇帝開始考慮怎樣增強自己的權力，削弱諸封建王國的權力，並利用或有或無的罪名，對那些較小較弱的藩王採取激烈的行動。
周王朱橚是第一個倒臺的，接着，另外四個王子也垮了下來：代王朱桂;湘王朱柏;齊王朱榑以及岷王朱楩。一年之內，在五個舉足輕重的藩封被廢之後，燕王便成了下一個目標。朝廷承認他是最棘手的敵人，因此在行動上很小心謹慎，可是這樣一來，反而給了燕王集結部隊和作準備的時間。
