王冕（1287年一1359年），字元章，一字元肅，號煮石山農。別號很多，有竹齋生、會稽山農、會稽外史、梅花屋主、九里先生、江南古客、江南野人、山陰野人、浮萍軒子、竹冠草人、梅叟、飯牛翁、煮石道者、閒散大夫、老龍、老村等。諸暨（今浙江）人。元代著名畫家、詩人、書法家。
王冕(1287--1359)：字元章，號煮石山農，亦號“食中翁”、“會稽外史”、“梅花屋主”等，浙江諸暨人，元朝著名畫家、詩人兼書法家。
自幼好學，白天放牛，竊入學舍聽諸生讀書，暮乃返，忘其牛，間壁秦老怒撻之，已而復然。母願聽其所爲，因往依僧寺，每晚坐佛膝上，映長明燈讀書。後從會稽學者韓性學習，終成通儒。但屢應試不第，遂將舉業文章付之一炬。行事異於常人，時戴高帽，身披綠蓑衣，足穿木齒屐，手提木製劍，引吭高歌，往返於市中。或騎黃牛，持《漢書》誦讀，人以狂生視之。著作郎李孝光欲薦作府吏，冕宣稱：“我有田可耕，有書可讀，奈何朝夕抱案立於庭下，以供奴役之使！”遂下東吳，入淮楚，歷覽名山大川。遊大都，老友祕書卿泰不華欲薦以官職，力辭不就，南迴故鄉。隱居會稽九里山，種梅千枝，築茅廬三間，題爲“梅花屋”，自號梅花屋主，以賣畫爲生，制小舟名之曰“浮萍軒”，放於鑑湖之阿，聽其所止。又廣栽梅竹，彈琴賦詩，飲酒長嘯。
王冕是元末明初人，他的家鄉在今天的浙江省諸暨市。王冕七歲時父親就去世了，靠母親做些針線活供他讀書。
眼看三個年頭過去，王冕已經十歲了。一天，母親把他叫到面前，說：“孩子呀，不是我要耽誤你。這幾年年成不好，只靠我做些針線活兒掙的這點錢，實在供不起你讀書。如今只好讓你到隔壁人家去放牛。”王冕說：“娘，我在學堂裏也悶得慌，不如幫人家放牛，心裏倒快活些。這樣可以貼補些家用，還能帶幾本書去讀呢。”
第二天一早，母親便同王冕來到隔壁秦家。秦家人牽出一頭水牛來，交給王冕，指着門外說：“離這不遠就是七泖湖，湖邊的草地上有幾十棵合抱粗的垂楊柳，十分陰涼。牛要渴了，就在湖邊喝水。我每天供你兩頓飯，早上再給你兩個錢買點心吃，只是做事要勤快些。”母親謝了秦家，替王冕理理衣服，說道：“你在這裏處處都要小心，每天早出晚歸，免得讓我牽掛。”王冕一一答應，母親含着眼淚回去了。
從此，王冕白天在秦家放牛，晚上回家陪伴母親。遇上秦家煮些醃魚臘肉，他總捨不得吃，用荷葉包了回家孝敬母親。每天給的點心錢，他也捨不得花，積攢一兩個月，便偷空來到村學堂，從書販子那裏買來幾本舊書。白天牛吃飽了，王冕就坐在柳樹陰下看書。
不知不覺三四年過去了，王冕讀了不少書，也明白了許多道理。一天，正值黃梅時節，天氣悶熱，王冕放牛累了，便在綠草地上坐着。轉眼間，陰雲密佈。一陣大雨過後，天空中黑雲邊上鑲着白雲。陽光透出來了，照得湖水通紅。山上霧氣繚繞，岩石掩映；山下樹木蔥蘢，青翠欲滴。樹枝像水洗過一般，綠得尤其可愛。湖裏有十來枝荷花，花苞上雨水點點，荷葉上水珠晶瑩透亮。王冕不禁看得入了迷，心裏想道：“古人說‘人在畫圖中’，真是一點不錯。可惜這裏沒有一個畫工，把這荷花畫下來。”隨後轉念又想：“天下哪有學不會的事？我何不自己畫幾筆？”
自此以後，王冕就把攢下來的錢託人到城裏買些顏料，學着畫荷花。起初畫得不好，三個月之後，便大有長進，那荷花的精神、神態、顏色，沒有一處不像真的。鄉里人見他畫得好，竟拿錢來買。王冕的荷花越畫越好，這消息一傳十，十傳百，諸暨一帶都曉得他是個畫荷花的高手，都爭先恐後來買他的畫。王冕得了錢，就買些好東西孝敬母親。
到了十七八歲，王冕離開了秦家。他每天畫些畫，讀讀古人的詩文。春光明媚的時候，王冕就用一輛牛車載着母親，到村上湖邊走走。母親心裏十分歡喜。
