在中國歷史上的歷朝歷代中，沒有被隋朝與唐朝更相似的、關係更親近的了。史學界也是隋唐不分家，研究唐詩的學者必然也是研究隋史的學者。也正因如此，唐朝初期的傑出政治家非常瞭解隋朝，往往能做出常人想不到的評價。
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據史書記載在隋朝開皇十四年(594年)國都大興(今西安)所在的關中地區發生大旱災，滴雨未下，寸草不生，百姓生活在飢餓和死亡之中。隋文帝楊堅得知之後悲痛地大哭，最後決定親自率領官員百姓離開關中，到洛陽地區“就食(逃荒討飯)”。
在前往洛陽的路上，輕裝簡從的隋文帝和獨孤皇后與逃難的百姓走在一起，一邊走一邊傾聽逃難百姓的訴求並哭泣檢討。一路上隋文帝夫婦主動爲百姓讓路並將食物分給那些需要救助的百姓，還命令隨行的侍衛爲百姓扛東西。
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隋文帝的這些做法被認爲是“仁義之舉”，很多大臣與士人都將此事作爲隋文帝是“仁君”的有力證據。但對於此事，唐朝乃至中國歷史上最優秀的皇帝、隋文帝的甥孫(獨孤皇后是唐高祖李淵的姨母)——唐太宗李世民卻有完全不同的看法。
唐太宗表示：“開皇十四年關中地區確實爆發了非常嚴重的旱災，大量的百姓餓死。但當時隋朝在關中地區修建的倉庫儲備充盈，裏面的糧食能夠使用五六十年(唐太宗此言也被今天很多人拿來當做‘唐朝吃隋朝老底’的證據)。”
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唐太宗接着說：“可是隋文帝心疼倉庫而不可憐百姓，拒絕開倉放糧，反而讓百姓離開家園去外地逃荒。”唐太宗的意思：隋文帝的這種做法說好聽點是“婦人之仁”，說不好聽點就是“沽名釣譽”，這樣的行爲怎麼能叫“仁義之舉”呢?
