宋哲宗趙煦是北宋一代皇帝，他原名叫傭，9歲時登基爲皇帝。在位15年，24歲逝世，下葬在現在的河南鞏縣的永泰陵。因爲年少，並沒有實權，17歲之前由高太后執政。由於高太后執政時期過於限制宋哲宗掌權，也過分保護，導致宋哲宗的不滿情緒，使他感到窒息，這也是在無形中增加了他的叛逆心理。
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宋哲宗有5個哥哥，但都早年夭折。在宋神宗病危時，高太后聯手其他諸多大臣想要讓趙傭立爲皇太子，並當着大臣的面誇趙傭聰明伶俐，在神宗病後一直爲其祈禱，大臣見此十分滿意，於是贊同趙傭立爲皇太子，併爲其改名爲趙煦。在高太后在世執政時期，宋哲宗只能聽從高太后。高太后廢除新法，重用司馬光。每上朝，衆大臣只向高太后稟告，由於宋哲宗與高太后位置相對，所以每每大臣上奏，宋哲宗只能看見大臣的臀部和背影，這使宋哲宗十分不滿，但高太后和大臣都沒有發現此作爲對宋哲宗的負面影響。這也是在高太后去世後，宋哲宗貶低司馬光以及被高太后重用的官員的重要原因。
宋哲宗非常尊敬和佩服其父親宋神宗的做法，所以在高太后去世後重新重用新變法中的人，恢復保甲法、免疫法等，減輕農民的負擔。但宋哲宗的理想作爲和他的實際作爲還是有很大差距的，他有想法但不能運用與實際，他更像一個紙上談兵者，不能處理朝中很多複雜關係的事。
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宋哲宗趙煦是北宋一代皇帝，他原名叫傭，9歲時登基爲皇帝。在位16年，24歲逝世，下葬在現在的河南鞏縣的永泰陵。在宋神宗病危時，在世的大兒子是趙庸，趙庸並非嫡子，也不是長子，但他的5個哥哥都夭折，所以高太后擁立其爲帝。
因爲年少，並沒有實權，17歲之前由高太后執政。宋哲宗猶如影子，甚至不被大臣所尊重。由於高太后執政時期過於限制宋哲宗掌權，也過分保護，導致宋哲宗的不滿情緒，使他感到窒息，這也是在無形中增加了他的叛逆心理。在高太后逝世以後，宋哲宗就極其想要擺脫高太后的陰影，將高太后在世時所重用的人和變法都重新整頓。但由於宋哲宗剛好遇到北宋最激烈、最殘酷的黨爭時期，宋哲宗無法處理好，宋哲宗是有很大報復，但他更像一個紙上談兵的人，他不能從實際出發來解決問題。導致北宋的政治走向歧途。北宋政治走向歧途的原因也要從垂簾太后執政說起。
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垂簾太后高太后本身就出身高貴，曹皇后是她爲女兒，當時高太后嫁人時就有“天子娶媳，皇后嫁女”只說，所以高太后一直在朝廷中，她對朝廷政治也很熟悉。當宋神宗病危時，就提出高太后執政，她想把自己的政治抱負體現出來，所以在她垂簾時期，所有政治、經濟都由她和幾位大臣決定，皇帝就是一個擺設，如同影子，沒有權利。這也就有了垂簾太后和影子皇帝之說。
