絕大部分人對於廉頗的印象，來自於“將相和”這個歷史故事，讀歷史典籍多一點的，則來自於《史記》裏的《廉頗藺相如列傳》，這個傳頌千古的故事，更多地突出了藺相如的機智、勇敢和大度，至於對廉頗的印象，則不免有點負面：傲慢，暴躁。儘管他也能知錯就改，但畢竟在氣度上輸了藺相如一層。另外，我們對於廉頗在軍事上的印象，也不是很高大上，覺得他沒有取得垂名青史的大捷，似乎不如趙奢和李牧這兩位奇才。
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其實，我們在接受廉頗這個形象的時候，其戰鬥力是打了折扣的，因爲《廉頗藺相如列傳》過多地突出了藺相如，而不免弱化了廉頗。尤其是關於藺相如的外交功績，例如完璧歸趙，澠池之會，寫得栩栩如生，讓人身臨其境，而對於廉頗的戰功，則一筆帶過。其實不然，廉頗對於趙國的貢獻，不在藺相如之下，甚至還高過一等。
例如澠池之會，史書只讓我們看到藺相如單人對抗秦王，迫使秦王也爲趙王奏樂，儘管只是敲打了一下樂器，但在外交場合維護了國家尊嚴。秦王似乎是被藺相如的暴力威脅給嚇倒了，其實不然，震懾住秦王的，還有廉頗，而且是廉頗起關鍵作用。且看《史記·廉頗藺相如列傳》裏有這麼一句：“趙亦設盛兵以待秦，秦不敢動。”而這個統領趙兵的，就是廉頗。精彩的戲都讓藺相如演了，真正頂住戲臺子的廉頗，卻只有寥寥一筆，確實有點不公平。
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在對抗秦軍的戰役中，廉頗似乎顯得比較保守，沒有像趙奢和李牧那樣取得帶有爆炸性效果的戰果。其實，從長期軍事對峙的局面來看，廉頗纔是趙國真正的軍事棟樑。面對秦國強大的軍事壓力，相對較弱的趙國不可能經常取得大捷，趙奢和李牧最了不起的功績也在於短時間內擊退秦軍，而不是擊潰秦軍。而廉頗這種老沉持重的軍事主帥往往讓秦軍啃不動，嚼不爛，奈不何，趙軍在面子上雖然會吃點虧，但是起碼能自保。廉頗在長平之戰被撤換，是趙與秦對抗軍事上的分水嶺，從此，趙軍開始處於劣勢。
而廉頗即使是在趙軍大傷元氣之後，還能率領這隻疲憊之師橫掃諸侯，殺死燕國主將慄腹，穩定戰後趙軍局勢。
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當然，歷史對於廉頗還是公正的，他的威名一直長流千古，唐朝的時候，他就位列六十多名戰神當中，被請入武廟;宋朝，武廟裏有七十二位戰神受祭祀，廉頗也是其中之一。
廉頗的軍事路線不追求好看，儘管他也有打得很好看的時候，而是追求實用，對於這種類型的人才，要格外重視，委以重任。
