轟轟烈烈的太平天國運動早已緩緩落下了帷幕，雖然失敗了，但它在是中國歷史上仍然算得上是濃墨重彩的一筆，或許很多人眼裏戰爭是男人的世界，然而仍然有那麼一批女性，以戰鬥的姿態，登上了太平天國運動的舞臺。這些女子，最初都是義軍將士隨行的家眷，但爲了管理方便，便被集中起來，形成了一支女子軍隊，她們的出現，多多少少也爲這場起義添加了一抹粉紅的色彩。而今天筆者要說的話題，便是圍繞她們的統領洪宣嬌展開的。在衆多藝術形式包括野史或者影視劇裏，洪宣嬌的傳奇形象一直被人們津津樂道。
然而經過很多史學家的研究，洪宣嬌究竟存在與否至今仍然是個疑問。
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其實，洪宣嬌最早登場並不是在正史上，而是在清末一本流傳頗廣的野史上。因爲故事傳播範圍廣，加之加上很多作品的引用，爲洪宣嬌的存在打下了堅實的基礎。
1906年，出版了一本有關女性偉人傳奇的書裏也記載了洪宣嬌，書裏是這樣說的：
洪宣嬌，在義軍中也被叫做蕭王娘，她是洪秀全的妹妹，也是蕭朝貴的妻子。不但人長得漂亮，打仗時也非常驍勇，她帶領着幾百位女兵，立的戰功不少。每次打仗時，洪宣嬌都身着青皓色衣衫，長身坐於一匹絳紅色的寶馬，手持銀光閃閃的雙刀，發出指揮號令時高舉玉臂，衣袂飄飄，驚爲天人，而那些女兵都紛紛舉起錦旗銀盾相呼應，看上去非常氣派。當打仗打到關鍵時刻，洪宣嬌便脫掉外衫跳下馬背，衝入清軍裏面廝殺，她刀法精妙，身行極快，常常讓清軍聞風喪膽。不過這本女性傳奇的書籍並不是信史，還帶有很濃厚的反清色彩，所以並不能證明洪宣嬌真實存在。
其實我們不妨換個思維方式，做一個假設，如果歷史上真的有洪宣嬌，那麼從一些記載中推斷一下她的生平事蹟，大概應該是這樣的：
洪宣嬌是洪秀全的妹妹，父親死後，因爲家道中落，他們不得不各自分開謀求出路，洪秀全創立了上帝教，洪宣嬌加入了一個賣藝的團隊，以賣藝爲生，也因此習得了一身好功夫。洪宣嬌在賣藝途中遇到了蕭朝貴，兩人情投意合，於是蕭爲其贖了身，並娶爲妻子，後來洪秀全領導起義後，兩人也一起加入太平軍。太平天國建國以後，蕭朝貴被封爲西王，洪宣嬌也名正言順成爲了西王妃，在後面的一場激戰中，蕭朝貴戰死，洪宣嬌變成了寡婦。
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太平軍在南京定都以後，內部核心權力主要集中在兩個人手裏，一個是洪秀全，另一個就是戰功顯赫的楊秀清，他們兩個人也是大家心中擁有通天父本領的人，這樣看來，想要想成爲權力中心的人物，那擁有通天父的本領是必不可少的。於是洪宣嬌便演了一出“昇天”的戲碼，洪和楊當然不願意有人出來分權力，對她非常不滿，楊秀清藉着天父指令的由頭鞭打了她，這件事種種挫傷了洪宣嬌的政治熱情，自此以後單純不復當年了。
然而洪宣嬌並沒有因此而沉寂下去，後面發生的天京事件與她息息相關。楊秀清因爲自己戰功顯赫便跋扈起來，甚至要求封自己“萬歲”。洪宣嬌試圖勸說洪秀全殺了他，但洪秀全不忍殺害自己同生共死的兄弟，洪宣嬌又說：“這已經不是天主你一個人的事了，現在大家都在對他的跋扈忍氣吞聲，你就忍心嗎?”在洪宣嬌的極力勸說之下，洪秀全悄悄召回了韋昌輝，設計殺了楊秀清。
野史上描寫紅甜椒是個淫蕩又善妒的女子，丈夫死後就一直和楊秀清暗通款曲，因不滿楊秀清移情別戀才挑撥洪秀全殺了他。關於楊秀清之死，有兩種說法，一種說是被設計在酒席上殺的，另一種說是趁他與與情婦同牀共枕時被殺的，雖然略有不同，不過可以肯定的，野史上記載的楊秀清之死確實與洪宣嬌脫不了關係。
洪宣嬌後期主要是撫養孩子蕭有和，有時候還會跟着傳教士學習學習醫術，生活較之前期要平淡許多，或許一直平靜的生活下去也是好的，然而天不遂人願，天京失守了，蕭有和最終也以病死而告終。洪宣嬌逃難到了上海，據說後面又隨着傳教士到了美國，以行醫爲生。
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以上故事便是根據不同資料記載拼錯湊起來的洪宣嬌生平事蹟，然而還是那句話，這些資料並非正史，並不能算強有力的證據。或者應該說，由於連年戰爭本來就不利於第一手資料保存，加上清政府有意的洗刷，關於這次運動留下的第一手資料都少之又少，而唯一留下的一份，也並沒有涉及到洪宣嬌的記載。
據筆者考證，蕭朝貴的晴子姓氏由黃改爲楊，名爲雲嬌，既不不叫洪宣嬌，也不是洪秀全的妹妹。只是後來因爲政治上的關係，洪秀全認她做了乾妹妹，將其並改名爲洪先嬌。他們的方言裏“宣”和“先”諧音，因此洪宣嬌還是洪先嬌聽上去也就無異了。還有一種說法，其實洪宣嬌就是另一位女將蘇三娘，因爲廣東話說“蘇”與“蕭”同音，後面不知怎的“三”又傳成了“汪”，變成了蕭王娘。
不過還有記載證明洪宣嬌的存在，清朝信奉喇嘛，於是會用敵人的牙齒製作法器，而八國聯軍搶走的清單上面，就有洪宣嬌的牙齒。
反正迄今爲止，依然沒有可靠證據證明洪宣嬌的存在，然而無論如何，太平天國運動掀起的浪潮中，確實有着那麼一羣女子，她們英勇果敢、不畏榮辱生死，譜寫了一曲亂世紅顏之歌。或許真的存在洪宣嬌，不過她也只是她們中的一個傑出代表而已，即便沒有，那又如何，她們可不就是千千萬萬個洪宣嬌麼!
