唐朝滅亡後，中國北方中原地區先後經歷了後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代，史稱“五代”。期間，契丹人滅了後晉以後，也曾對中原實行過短暫的統治。“五代”時期是一個形勢極不安定的亂世，政權皇帝更迭頻仍，官場生態環境極其惡劣，在這樣一個動盪變亂的年代，連皇帝都坐不穩，馮道卻營盤鐵打，先後經歷五朝，侍奉十一君，無論誰家天下他都做高官，朝朝爲公卿，而且三次拜相，居相位長達二十餘年。他爲官時間之長，歷任朝代之多，出任職務之高，可以說是前無古人、後無來者。遍尋中國歷史，馮道堪稱中國歷史上最牛的“官場不倒翁”。
馮道(882—954)，字可道，自號“長樂老”，瀛州景城(今河北滄州)人。其父親熟讀諸子百家，受唐朝尊崇道家風尚影響，對道家極爲推崇。馮道出生不久，父親便依據《道德經》開篇名言“道可道，非常道;名可名，非常名”，爲其取名爲道，字可道。年輕時，馮道曾做過幽州劉守光的參軍幕僚。劉守光敗後，他又轉事大宦官、監河東軍張承業。張承業任用他爲巡官，以其頗通文學推薦給晉王，任河東節度使掌書記，多年聲名不顯。後唐莊宗李存勖即位後拜馮道爲戶部尚書、翰林學士。李存勖死後，明宗李亶即位，因李亶想文治國家，又因馮道“勸進”有功，於是提拔馮道做了宰相，馮道從此開始發跡。明宗死後，愍帝李從厚即位，馮道繼續擔任愍帝時期的宰相。不久潞王李從珂在鳳翔造反，愍帝出逃，馮道率百官迎潞王入京。李從珂登基，即唐末帝，馮道繼續擔任宰相一職。後來，石敬塘與李從珂發生衝突，石敬塘不惜出賣國土和自稱兒輩，換取了契丹的支持，滅掉了後唐，自己當上了皇帝，是爲後晉。馮道在後晉任司空、同中書門下平章事等職，後又加封司徒兼侍中，封魯國公。石敬瑭死後，馮道出任後晉出帝石重貴的宰相。契丹南下中原滅晉後，馮道又主動去投靠契丹，被封爲太傅，跟從遼太宗耶律德光北歸至常山(今河北元氏)。後來，契丹在人民反抗下北撤，後晉大將劉知遠建立了後漢政權，馮道又跑到後漢，官至太師。不久，郭威造反，馮道又率百官迎郭威進入汴京(今河南開封)，加入後周政權，被拜爲太師兼中書令。馮道死後，被周世宗追封爲瀛王。
通過以上史實可以看出，無論政權和皇帝怎麼走馬燈似的輪替，馮道的官運卻一路亨通，長興不衰，並且在這種不斷的變換更迭中，一直泰然自若，久居祿位，而且每次均能進退得當，從未倒下過一次。他不但多年位極人臣，死後更被追封瀛王，五代末年其聲望一度達到頂峯，實爲歷朝歷代所罕見，他的過人之處在哪裏?他的“官場不倒翁”祕訣又是什麼呢?
一是不講忠義，善於改變立場。
五代是中國歷史上最黑暗的時代，也是道德大滑坡的時代。以往人們所推崇的忠義廉恥在這個時代已經不時興了。武將們驕橫跋扈，割據自雄，眼裏根本沒有中央，一個個都虎視眈眈的盯着皇位;文臣們唯唯諾諾，漠然居職，心裏只想着保存自身，沒有幾個敢於出謀劃策直言諫君的。大家都是和皇帝搭幫過日子，應付一天算一天，今天你給我俸祿我上班，明天換了主子還照樣，君臣之間根本沒有什麼忠義可言。李從珂起兵時，李亶沒有來得及告訴大臣們，就匆匆逃到姨夫石敬塘的軍中。第二天早晨，宰相馮道和大臣們上朝一看，皇帝沒了，才知道李從珂馬上就要進京了。按說李亶把馮道一手提拔起來做了宰相，於忠於義馮道都應該忠於李亶，但他不這麼想，在換來換去的主子面前，你如果強出頭硬是要忠於舊主子，難免招來殺身之禍;如果臣服於新主子，沒準還能撈上一官半職。在認清形勢、權衡利弊之後，馮道放棄了忠義，及時改變立場和觀念，率領百官一起到洛陽郊外列隊迎接李從珂，並獻上了請李從珂當皇帝的“勸進”文書。就這樣，馮道由前朝的元老重臣搖身一變，又成爲新朝的開國元勳。
二是善於鑽營，積極尋求靠山。
既然沒有了道德廉恥，那麼投靠一個主子併爲其賣命的標準是什麼呢?那就是實力。有奶便是娘，誰的奶多、奶好，就可能在亂世中立得長久，也就能靠得住。當時，北方軍事實力最強的是契丹。石敬塘當了皇帝后的第一件大事，就是要兌現對耶律德光許下的諾言，一是要割讓“幽雲十六州”，二是要上表契丹自稱“兒皇帝”。割地還好說，但自稱“兒皇帝”，這實在是一件很難爲情的事。至於派人去契丹當“冊禮使”遞交國表，更是一件既要忍辱負重，又要冒生命危險的事。誰知，一貫善於鑽營的馮道居然毛遂自薦，表示自己願意去蹚這一道渾水。其實，馮道心裏很明白，只有出使契丹，趁機巴結好耶律德光，取得更大的靠山，他在石敬塘那裏的位置才能保得穩，把“爸爸皇帝”籠絡好了，這“兒皇帝”也就好對付了。馮道在契丹被阻留了兩個多月，經過多次考驗，耶律德光認爲馮道非常忠誠可靠，就決定讓他回國。馮道故意說不願意回去，並多次上表，表示對耶律德光的忠誠，想留在契丹。越是這樣，耶律德光就越覺得應當讓他回去，好讓他爲自己在石敬塘那裏辦事。馮道園滿完成了這次外交任務回國後，連石敬塘對他也萬分恭敬，因爲馮道的背後靠上了契丹這棵大樹。後晉末期，耶律德光率30萬大軍南下，佔領了汴京。馮道看到後晉政權大勢已去，便主動來投靠耶律德光。面對耶律德光的指責和嘲諷，馮道裝憨賣傻，卑辭以對，低聲下氣，弄得耶律德光哭笑不得，不但沒有難爲他，反而給他高官厚祿。
三是居安思危，預先鋪就退路。
一味的不講廉恥，不講忠義，一味的鑽營投機，見風使舵，不遭天譴，必有人報!馮道深知，犯了衆怒的人很少有機會存留下來。所以，馮道看似點頭哈腰，但對局勢的判斷，又有清醒獨到的地方。走這步棋時，同時也要考慮到下一步棋該往哪裏走，爲以後做好打算。契丹人南下後，一味的殘暴統治，破壞生產，根本就沒有長久在此統治下去的意圖。居安思危的馮道也看到這種殘暴統治是不能長久的，就開始爲自己的後路着想。他想方設法的保護了一批被迫投降契丹的漢族官員，並向耶律德光進言，保存了幹千萬萬中國百姓，早早的爲自己日後的仕途留下了退路。他的這種做法，就連後來一直對馮道不滿的歐陽修都認爲“契丹不夷滅中國之人者，賴(馮)道一言之善也。”(《新五代史》) 後來，在人民的反抗之下，契丹人被迫退出中原，撤回北方。當時在契丹做官的馮道隨契丹軍隊撤到恆州(今山西大同)，趁契丹敗退之際，逃了回來歸順剛剛建立的後漢政權。作爲一個外族政權的高級官員，馮道之所以敢回來，就是因爲新朝中有很多他曾經救過的官員，民間有無數他曾經救過的百姓，他料定這些人定會感恩圖報，爲他保全。果然，馮道回來後，衆人紛紛上言他的好處，不久就做上了後漢的太師。
馮道是五代時期的一個“異類”，是官場上的一個“精靈”，他歷任五朝，甚至還做過契丹人的“僞官”。在常年的爲官經歷中，馮道摸索、積累、運用、發展了自己的做官經驗，創造了一套獨特的官場祕訣，那就是“不講忠義，只看實力;見風使舵，另投新主;預留後路，有官長樂”。馮道之所以成爲中國歷史上最牛的“官場不倒翁”，同時也得益於他的爲官之道:“臨難不赴，遇事依違兩可，無所操決，唯以圓滑應付爲能事。”
