“有的人活着, 他已經死了; 有的人死了, 他還活着。”42年前的今天，偉大的周總理因病在北京逝世，永遠地離開了愛戴他的祖國和人民。他是一個近乎完美無瑕的人，更爲了國家和人民奉獻了自己一生的心血。雖然他已經離開將近半個世紀，但他一直活在人民的心中。
也許很多人會想：這麼一位優秀的人，是哪位母親生養的呢?正如我們提到先古聖賢孟子時，總會想起他母親孟母三遷的故事。我們周總理的生母名叫萬冬兒，生於官宦之家，其父乃晚清清河縣七品縣令萬青選。據說她出生於1877年冬至那天，所以父親爲其取名冬兒，在家中排行十二。
萬冬兒從小活潑聰明，也許是因爲先天性格吧，她從小就不拘於世俗，不但主動鬧着要求讀書習字，更拒絕封建禮教下以“三寸金蓮”爲美的纏足。其父對其甚是寵愛，也從不強求，還時常順着她呢。由於喜歡跟在父親身邊，所以從小就耳濡目染學習了其父老道世故的爲人處世和管理能力。
萬冬兒十六七歲的時候已經出落成一位美麗聰慧的女子，還在父親的授意下，接過母親的職務，管理一家幾十口人。不但管理的井井有條，還讓全家人心服口服。
歲月無聲，轉眼萬冬兒已經20歲了，男大當婚，女大當嫁。雖然之前已經有不少人慕名前來提親，但都被其父萬老爺拒絕了，在女兒的終身大事上，作爲父親他不敢馬虎，只想找一個令其滿意的好女婿。很快，他就相中了淮陰縣縣令周起魁先生的次子周貽能。18歲的周貽能性格隨和，忠厚篤誠，在萬老爺的眼裏他是個可以託付女兒幸福的人。那一年他十八歲，她二十歲，從此結爲連理，開始了一世的夫妻情。
萬冬兒嫁到周家的第二年就生下了個兒子，這個長子就是後來的周總理。在那個年代，母憑子貴，誕下長子後，萬冬兒的身份地位在周家就更高了。周家的上下家務事一直都是由婆婆操勞管理，但年邁體衰，終究是有心無力。沒過多久，婆婆就把家務事交接給了萬冬兒。萬冬兒終究是聰明能幹的人，在她的管理下，周家各種事務有條不紊，即使是家人間的爭吵也都是她來評理裁決，令其大事化小，小事化了。
自其父萬老爺和公公周起魁先後去世後，周家和萬家都開始日益衰落，丈夫周貽能爲了生計更是遠赴他鄉謀職。家庭的重擔一下子落到了二十多歲的萬冬兒肩上，幸得在1904年周貽能和他小舅子合夥中了個10000銀元的彩票，才得以維持大家庭的生活。但也奇了怪，得大獎後的周家很快花完了錢，此後家道一落千丈，萬冬兒不得不帶着孩子投靠在孃家和叔嫂家。這件事情甚至影響了後來的周總理，他極度反對這種不勞而獲的彩票，在建國後一直主張廢除彩票，所以直到80年代，我國的福利彩票才慢慢全面恢復。
爲了家庭，萬冬兒日夜操勞，可再聰明能幹，也無力扭轉頹勢，由於過度勞累終在1907年病倒，但依舊抱病操持家事，期間爲了節省藥費，更是隱瞞病情，以至於耽誤了醫治。同年夏天，萬冬兒不治身亡，年僅30歲，永遠地離開了愛她的丈夫和尚在童年的孩子。
萬冬兒去世後，其夫周貽能一直孑然一身，無法忘懷，日夜思念，還把她的照片時刻帶在身邊。身爲長子的周總理年輕時爲國家和民族解放事業四處奔波，嘔心瀝血，更因35年間未能回家拜祭母親而痛悔親恩未報。對母親深深的感情只能化作心間永遠的懷念。
