王戎是魏末晉初人，“竹林七賢”之一，位至三公。說到他，就令人想起與李子相關的兩個故事。第一個故事誇讚他早慧，邏輯思維強：小時候，王戎跟小夥伴們出外遊玩，見到路旁一棵李樹果實累累，小夥伴們一窩蜂跑去採摘，他卻巋然不動，有人問他爲何袖手旁觀？他說：李樹長在道旁而能結滿果實，一定又苦又澀，誰都不愛吃。小夥伴們一嘗味道，果然如此。第二個故事則批評他慳吝：王戎做了高官，家裏種了不少良種李樹，果實又大又甜，京城的“果粉”們願出高價購買，但他們只有口福嚐鮮，卻沒有辦法留種。原因非常簡單，王戎出售李子前，已令僕人用錐子一一鑽破果核，來年春天，它們不可能發芽。
名士呂安與嵇康交情極深，“每一相思，千里命駕”。某日，呂安興起，去尋訪嵇康。呂安到了嵇家，叩門一問，這才知道，嵇康出門逍遙快活去了。其兄嵇喜出來迎客。呂安靈機一動，在嵇喜家的門扉上題寫了一個“鳳”字，算是聊盡賓主之禮。嵇喜以爲呂安誇他。殊不知，呂安暗用拆字法，罵他是“凡鳥”（即庸人）。呂安與嵇康是至交，卻不能親其所親，反而變着戲法糟踐其兄長，這叫哪門子雅事呢？真叫不厚道。名士性格強悍，唯我獨尊，唯我獨贏，要他們態度謙遜，尚且難上加難，何況待人厚道。
相比魏晉名士，不少民國名士喝過洋墨水，若論叛逆性和侵略性，有過之而無不及。辜鴻銘喜歡罵人，章太炎喜歡罵人，錢玄同喜歡罵人，黃侃喜歡罵人，魯迅尤其喜歡罵人……有些罵對路了，有些則只是任性和逞強，將對方罵得狗血淋頭，甚至罵成枯魚之蠹，那些文字如同泰山壓頂，阻斷了許多人的自贖之路和自新之路。
在民國名士的行列中，蔡元培是敦然長者，胡適是藹然仁者，對此評定，少有異議。前者肯爲陌生的工人寫求職推薦信，後者肯拿出自己多年的積蓄爲留學生墊付學費川資，仁行義舉，還有許多成例。就算是他倆，居然也有不厚道的時候。
1922年秋，北京大學突發“講義費風潮”，數十名學生聚集到校長室外大聲抗議，蔡元培苦勸無效，不禁怒火中燒，他捋袖出拳，當衆吼道：“我跟你們決鬥！”事後，他憤然辭職，引發多米諾骨牌效應，一時間人心惶惶，校政難以維持不墜。經多方慰留，最終，蔡元培勉強收回辭呈，但他開出的先決條件是必須嚴懲帶頭鬧事的學生。結果如何？一名專敲邊鼓的“拉拉隊員”馮省三充當了替罪羊。馮省三申訴無門，跑去向胡適求助，胡適仰天打個哈哈，敷衍道：“你既已做了英雄，就英雄到底嘛！”拒絕爲他洗雪冤情。在這件事情上，許多人都能體諒蔡元培的那句老實話——“紙老虎哪能戳一個洞”，但也都認爲兩位名士的做法有失公允，有欠妥當，在真相混沌的情況下，悍然斷送掉一位青年的前程，確實不夠厚道。
