道光皇帝39歲登基，69歲去世，共當了30年的皇帝。在這30年中，大清帝國發生了天翻地覆的變化，天朝大門被打開，閉關鎖國的政策徹底被打破，大清已不再是一片世外桃源。
史書對道光皇帝評價不高，認爲他能力平庸，缺乏治國良策，看不清形勢，也沒有勇氣和魄力。這些說法或許都沒有錯，但道光帝也並非一無是處，在中國的歷代帝王中，他算得上是最勤儉的皇帝之一了，從儉樸和勤政上來看，道光帝算得上一個合格的皇帝。
但無論他本人的品格如何堪稱模範，也無論他如何煞費苦心地經營和維護老祖宗留下的基業，都不能改變大清帝國落後捱打的局面了。
道光三十年正月(1850年)，道光帝龍馭上天，臨死的時候，留下了四條遺囑：第一條是死後不配天，也就是不要將他的神碑供奉到天壇的皇穹宇和皇乾殿內。第二條是他的神碑不祔太廟，但可以供奉奉先殿，其畫像可以懸掛到皇壽殿。第三條是死後不要在他的陵寢的五孔廟南立聖德神功碑、建大碑樓、立華表。第四條是死後將他生前穿用過的幾件衣服供奉在皇宮內的執事庫。
皇帝死後配天、升祔太廟是大清國曆代奉行不替的祖制家法，也是中國曆朝歷代都照辦不誤的成法。在民間，老人去世了，還要立碑供奉起來，按時按節上香行禮，接受後代的香火。
作爲大清皇帝，一代人王地主，豈能死後不祔太廟，不接受後世香火呢?這實在令人難以琢磨。
道光在他的諭旨中引經據典，之乎者也的講了一大通，其實概括起來就是想表明：配天也好，升祔太廟也罷，雖然是古代流傳下來的，但也應該有個限度，不能無休止的延續下去，將來會給後人留下不好的影響，也會受到後人的譏笑，當臣子的不敢說，只有當皇帝的才能說，才能辦這件事。
道光還指出，郊壇和太廟的地方有限，而我大清會延續萬萬年，早晚壇廟的位置有不夠用的時候。趁着我在位有權的時候就要制定新的制度。對於列祖列宗來說，他們配天祔廟是應該的，天經地義的。雖然我繼位以來，兢兢業業，弘揚祖宗創下的基業，但比起祖宗來我差的還遠，所以從我開始就不要配天祔廟了。
道光的這些話聽起來貌似有點道理，但仔細分析就經不住推敲了，他之所以這樣做，其實內心深處有一個難言的苦衷。他對於鴉片戰爭的失敗、《南京條約》的簽訂、割地賠款、天朝大門的被撞開，總是耿耿於懷，認爲上對不起祖宗，下對不起子孫，有着深深的負罪感。
所以道光提出來死後不配天、不祔廟、不立神功聖德碑，或許多少能免除後人對他的譏評和指責，他的心裏多少也會好過點。
道光的這四道遺詔給剛即位的咸豐出了不小的難題。後面兩條還要好辦點，咸豐皇帝也照準了，唯獨前兩條，使咸豐左右爲難。
特別是道光帝在遺諭中十分堅決地說：“若繼體之君、顧命之臣不遵朕諭，任意強行，則是我大清之不孝不忠之人矣”，是“誣朕以不德不孝”;“若當事君臣不能仰體朕懷，不遵朕諭，是陷朕於不德，一世之憂勤惕勵盡成虛矣!蓋謂之孝乎?”
看來這些話道光應該不是做做樣子，確實是出於內心的。可是咸豐是照辦還是不照辦?面對這樣的難題，咸豐自己也不敢拿主意。
於是在道光死後的第三天，咸豐就下令在朝廷上就這件事情進行了一次大討論。參加這次討論的，上至親王，下至六部九卿、翰詹科道，大家各抒己見，踊躍發言，甚至發生了激烈的爭吵。
經過20多天的討論，最後基本達成了共識，仍遵以前的成例辦理，也就是道光帝仍配天祔廟。不遵從道光帝的遺詔行事。
咸豐帝聽了衆人的意見後，經過深思熟慮，最後決定採納羣臣的意見，道光仍然配天祔廟。
咸豐此舉明顯違抗道光帝的遺旨，從一定程度上來講，咸豐皇帝無疑成了一個不忠不孝之人。但是咸豐決定從自己開始，以後各帝不再配天。
後來果然從咸豐開始，清朝各帝都不再配天，這無疑讓後世的皇帝少了一個皇帝本該有的至高榮譽，但是升祔太廟還是照辦不誤。
幸虧是辛亥革命爆發，清王朝滅亡了，如果大清真的再延續一二百年，再有個十幾個皇帝，太廟真的是人滿爲患了。
