中國歷史上，江南一帶自古就出美女，她們溫婉動人，柔情似水，一口江南儂語，聽的男人心肝直顫。另外因爲有良好的美女基礎，加之江南文風極盛，因而在江南秦淮一代，數的上數的名妓絕對不少。其中最典型的便是被人津津樂道的“秦淮八豔”。
本文的主人公薛素素，雖然並不在“秦淮八豔”之列，但是作爲江南名妓，其名聲比之“秦淮八豔”也絕對不小。甚至在當時薛素素的豔名，比“秦淮八豔”還要爲人所知。
薛素素才藝雙全，更難能可貴的是還有一股男子的英氣俠義，甚至當時有人這樣說過薛素素，認爲她身上所具備的俠氣，許多鬚眉都比之不上。
首先作爲名動一時的妓女，薛素素長的極爲漂亮，姿容絕世，豔麗無雙，明豔動人等一系列詞彙都可加在她的身上。胡應麟《甲乙剩言》雲：“京師東院本司諸妓，無復佳者，惟史令吾宅後有薛五素素姿態豔雅，言動可愛。”甚至很多時候，薛素素光豔奪目，甚至讓許多名士心悸不已。潘之恆《畫史》記：“薛素素才技兼一時，名動公卿，都人士或避席自覺氣奪”
素素不僅長的漂亮，而且才情無限，琴棋書畫，詩詞彈唱俱佳。《甲乙剩言》記：“能書作黃庭小楷，尤工蘭竹，下筆迅掃，各具意態。”《列朝詩集》贊其“能畫蘭竹，作小詩”“胡應麟《甲乙剩言》雲：”素素姿度妍雅，言動可愛，能書，作《黃庭》小楷，尤工蘭竹，下筆迅掃，各具意態，雖名畫好手，不能過也“。
除此之外，薛素素還極有俠名，其一手技藝，讓許多鬚眉都需讓步三分。李日華題薛素素《花裹九香》中說：”薛素素能挾彈調箏，又善理眉掠鬢。人間可喜可樂以娛男子事，種種皆出其手。“《列朝詩集小傳》記：”“素素吳人，能畫蘭竹，作小詩，善彈走馬，以女俠自命，置彈於小婢額上，彈去而婢不知。”《無聲詩史》說：“薛素素善馳馬挾彈，能以兩彈先後發，必使後彈擊前彈，碎於空中。又置彈於地，以左手持弓向後，右手從背上反引其弓以擊地下之彈，百不失一。絕技翩翩，亦青樓中少雙者”。
甚至因爲其技藝無雙，時人還曾作文以贊：“酒酣請爲挾彈戲，結束單衫聊一試，微纏紅袖袒半鞴，側度雲鬟掩雙臂。侍兒拈丸著發端，回身中之丸並墜，言遲更疾卻應手，欲發未停偏有致。自此江湖俠少年皆慕稱薛五矣。少遊燕中，與五陵年少挾彈出郊，連騎邀遊，觀者如堵”。
素素的俠義美豔讓人讚歎，但她在幾個男人間的周旋往來，也是值得一閱的豔事。不過按照當時的情況，並不能完全確定這些男人與素素之間的糾葛，是否能算作愛情，只權做情感故事來看吧!
薛素素最開始豔名大噪，源於她和一個李姓將軍之間的情事。素素和李將軍有往來之後，在李將軍前往四川之時，帶着她的畫像入川，不久素素的畫像便被蠻荒之人看見，驚爲天人，當時土司的頭領，甚至花費了無數金錢，希望能與素素春風一渡。不過最後錢是花了不少，卻沒有得到素素的同意。這個故事記載在《衆香詞》中，說：“爲李徵蠻所嬖，其畫像傳入蠻峒。彭宣府深慕好之。吳人馮生自謂能致素素，費金錢無算。久之，語不讎，宣尉怒羈留十餘年乃遣。北里名姬，至於傾動蠻夷，世所希有也。”
第二段情感史就有些狗血了，是個三角戀的故事。素素從四川出來後，嫁給了當時著名的文人才子沈德符爲妾。不過早在嫁給沈德符之前，素素與另一個才子褒甫也有過盟約。素素最後選擇了沈德符，背棄了與褒甫的盟約，惹得褒甫極爲痛恨，既恨素素的背信，也恨沈德符奪他所愛。沈德符雖然娶了素素，但是也沒有和素素長久下去，兩人最終還是分手了。
還有就是有人猜測，薛素素與王穉登之間應該還有一段曖昧關係。王穉登是歡場常客，薛素素與其交情不淺，後來薛素素嫁給沈德符之後，王穉登多次給人下絆子。做的事情，就好像是吃醋的男人才做的，因此有人猜測兩人之間應該有一些故事。值得一提的是王穉登還與“秦淮八豔”中的馬湘蘭有過一段感情，馬湘蘭五十多歲的時候，還自費籌資組建花船，去給王穉登祝壽。回來後沒多久，就病逝了。
