詩人愛花，因爲花凝聚着美，而不同的詩人鍾情於不同的花，這應該與詩人本身的氣質、經歷有着莫大的關係，而在北宋詩人黃庭堅的心中，綻放着馨香高潔的水仙花，他是我國古代詩人當中吟詠水仙比較成功的一位。
在黃庭堅的筆下，水仙花似乎不食人間煙火，連肌膚都有着仙子的資質，《次韻中玉水仙花二首》中這樣描繪：“借水開花自一奇，水沉爲骨玉爲肌”，生長在水中，借水開花，何等清高;沉香木一般的骨骼，玉一般的肌膚，何等清奇。它的香味比酴醾花還濃郁，“暗香已壓酴醾倒”，它的高冷氣質和梅花一樣，只是形態稍微不一樣， “只比寒梅無好枝”。
黃庭堅對於水仙的偏愛，其實是對自己清高人格的一種堅持，他不肯遷就，不肯低眉，只有水仙的高傲才能比擬，在黃庭堅的內心，堅強地綻放着一株水仙花。由花到人，黃庭堅也感嘆水仙一般的人所遭遇的不平，他在荊州的時候，見一位美麗的民間女子嫁給一位與她不般配的夫君，其命運又頗爲坎坷，易傷感的詩人不免以花喻人，還是在《次韻中玉水仙花二首》中如此描述：“可憐國香天不管，隨緣流落小民家”，甚爲嘆息，又蘊含不平之氣。
還是在同一年，荊州，黃庭堅又忍不住提筆寫到了水仙花，這首名爲《王充道送水仙花五十枝，欣然會心，爲之作詠》對水仙作了更爲細緻的描寫，更爲細膩的情感抒發。在他眼裏，水仙就是曹植筆下的洛神，凌波微步，羅襪生塵，在水面上、月光下輕盈散步，“凌波仙子生塵襪，水上輕盈步微月”，把花寫成了人，無論怎樣都相宜。
然而，水仙的美麗喚起了詩人的愁緒，“是誰招此斷腸魂，種作寒花寄愁絕”，水仙似乎成了他愁緒的具象。這是位身體含香，傾城傾國的美人，“含香體素欲傾城”，在黃庭堅心目中的位置，應該是高於山礬，而低於梅花，所以“山礬是弟梅是兄”。山礬是何物?是一種木本花，很平凡，自然在水仙之下，而梅花的清韻高遠又在水仙之上。在黃庭堅眼中，梅花或是花之聖者，而山礬是下愚，水仙則是“性情中”花，黃庭堅便是性情中人，或許以水仙自許源於此吧。
以性情中人觀性情中花，不免煩惱，“坐對真成被花惱”，如何解脫?不妨到外面走走，開闊視野和胸懷，於是“出門一笑大江橫”。可見黃庭堅以水仙自況，又不甘於不能自拔，於是以大江滌盪胸懷，走出低谷。
