李贄，是明代著名思想家和文學家，以反對孔孟儒學著名。
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李贄生於1527年，本身是回族人，祖上在明初就搬遷到福建泉州。他原姓林，後改名李贄，字宏甫，號卓吾。李贄從小聰穎非常，12歲開始寫文，26歲就高中舉人。他在朝爲官二十幾載，從一個縣的教官做到了知府，不過在他55歲的時候辭去了官職。
辭官後，李贄先後在湖北、北京、南京等地居住，大多是在朋友家或者寺廟裏。期間，李贄一方面研讀經典，一方面著書講學。雖然他的講學在當地頗受歡迎，但因爲“離經叛道”也常遭到官府等保守勢力的反對而要被驅逐。1602年，李贄被捕入獄，他那些被認爲“異端邪說”的著作也被一併燒燬。之後不久，李贄就在獄中自刎而死，當時已七十有六，死後被好友安葬。
李贄一生著書良多，主要包括《藏書》、《續藏書》、《焚書》等，此外他十分推崇《水滸傳》和《西廂記》並都做過自己的評點。在他的著作和講學中，他時常鍼砭時事，評述歷史。他反對反對儒家學說尤其是程朱理學，批判封建禮教對人的壓迫;揭露並批判封建統治的黑暗本質，痛斥政治腐敗;提倡功利，重視商人的地位;主張“童心說”，認爲文章不能弄虛作假而要表達個人真實的內心。
李贄死後，後世對其褒貶不一，但他的著作雖然屢遭官府禁止，卻更加廣爲流傳。
李贄被捕的地方
萬曆三十年(1602年)，李贄在通州好友馬經綸的家中被捕。
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李贄在55歲辭官後就在湖北寓居，先是住在好友耿定理家中，後來一個人住在麻城芝佛院。期間讀書、著書，時常還會進行講學。據說在他講學時，來聽的人有數千人，而且中間還有一些女子，可見李贄的學說在當時當地很受人歡迎。
馬經綸也是因爲仰慕李贄之名，後來來麻城找他。不過當時，李贄正被麻城的官府以及當地的衛道士們抨擊，說他是異端邪說。雖然李贄渾然不懼，他們還是毀了他的住所，把他驅逐除了麻城。於是，之後馬經綸就把李贄帶到了通州。此後一年，兩人亦師亦友，一起讀書做學問直到李贄被捕。李贄被捕時已是76歲，不僅年老體衰而且疾病纏身。
據說，李贄被捕時多次勸馬經綸自己走，之後又有家人和好友來勸，可他還是毅然決然地陪着李贄去了京城。李贄在獄中時，他也想方設法照料併爲他辯解。在李贄自刎死後，也是馬經綸按照他的遺言將他安葬在通州。
李贄被捕是在通州，最後安葬也是在通州，具體在通州北門外迎福寺側。之後，李贄的好友和晚輩都爲他立下墓碑，可惜還是遭人破壞。李贄的墓地多次被迫遷移，如今位於北京通州西海子公園內，也保留了一塊萬曆年間的墓碑，另外還有東西兩塊搬遷時立的新碑。李贄墓現在是北京的文物保護單位。
李贄是明代著名的思想家，他提出的許多主張，現在大多被現認爲是進步的。
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他的哲學思想與當時正統的理學不同，偏向於主觀唯心主義，這跟他信奉心學和佛家有不少關係。李贄強調“真心”，認爲世間萬事都只存在於一顆真心之中，這和王陽明的主張可謂一脈相承。
李贄的思想主張極具批判性，和傳統不符甚至相對，這也是他常被認爲離經叛道以及最後被捕入獄的原因。他批判的對象有：一，儒家學說。他貶低甚至否定孔子和孟子的聖人地位，認爲人人都可以成爲聖人，所以不用向聖人學習，更加沒有必要以他們的是非觀作爲自己的標準。這一主張本質上就是在崇尚個性。二，封建禮教。他抨擊封建禮教對思想的禁錮，尤其爲受壓迫的婦女鳴不平。爲此，他時常痛斥那些維護封建禮教的人，指責他們是假道學，是僞君子。三，封建統治。李贄著有一本《藏書》，對許多歷史人物進行了評價。他揭露封建統治者的殘暴、朝廷的腐敗，這是他在表達對現實政治的不滿。四，重農抑商。他主張功利主義，強調商業的重要性。這些主張在當時形成了軒然大波，被當時以及後來明清的許多文人狠狠地批判。
在文學上，李贄提出了“童心說”。他主張寫文作詩不能弄虛作假，而要表達個人內心的真實的感情和想法。他的這一主張，是在反對當時社會上流行的復古的文風。
