大家都知道，明朝的皇帝個個都是奇葩，比如嘉靖皇帝，就是一個化學高手，當然那個時候還叫煉丹，顯得很高大上。
不過，奇葩皇帝也會偶爾正經一把，這一年殿試前，嘉靖皇帝就心血來潮，跟考官們說：“往年都是諸位愛卿出題，辛苦大家了，這次我來出個題，大夥兒先歇歇吧。”
考官們一聽，都愣住了，“今兒這是太陽從西邊兒出來了?您好好的丹不煉，跑來這兒瞎攪和什麼呀?是不是不信任我們啊?”
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還別說，人家嘉靖還就是對你們不放心，看看你們前幾次選的狀元吧，個個都是刺頭，動不動就跟皇上作對，吃人家的飯還要罵人家的娘，放誰身上能受得了啊?因此，嘉靖皇帝這次豁上少煉幾顆丹，也要把殿試來親自搞一搞。
嘉靖出的題是什麼呢?四個字——《法天法祖》。除了這個題目，嘉靖皇帝還專門列了幾條評分標準，省得考官們給我瞎解釋。看來，嘉靖對這些考官是真不放心了。
到了殿試那天，考生們正在熱火朝天地答題，主考官夏言揹着手來回溜達，瞅了瞅幾個考生的卷子，皺了皺眉，也沒說話。當看到韓應龍的卷子時，老夏這才把眉毛展開了，還順便挑了兩下，笑眯眯地對韓應龍說：“不錯不錯，好好寫。”
這句話一出來，立刻在韓應龍心裏起了一陣波瀾，原來，小韓剛寫完這一段，覺得好像有點跑題了，正準備撕了重寫，突然聽到主考官這句話，可想而知小韓是多麼的激動。人家主考官跟我非親非故，無仇無怨，基本可以排除報恩和報仇的因素，完全是被我的卷子打動了，這分明就是我的指路明燈啊!於是，小韓立刻放下撕掉重寫的念頭，提起筆來繼續往下寫。
考完後，考官們正批卷子呢，嘉靖皇帝又來了，問夏言：“有沒有好的?”
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夏言趕緊從卷子裏把韓應龍的抽了出來，遞給嘉靖。嘉靖拿過卷子，邊看邊道：“這纔是真正的人才呢，都學着點兒!”說完，抓起御筆，在卷子上寫下評語：“是題本意，可第一甲第一名。”然後又問夏言還有好的嗎?
夏言又拿出兩份卷子，嘉靖瞅了兩眼，抿了抿嘴，說：“文才確實是不錯，可惜題意差了點兒。”又抓起筆，分別批示道：“說仁禮之意好，可第一甲第二名。”“敬爲心學之極，此論好，可第一甲第三名。”
另外值得一提的是，小韓的同鄉同學也都考得不錯，一個小小的餘姚縣，竟然一下子考中了17位進士，當地政府也樂開了花，專門修了一座十八學士牌坊，一直到抗日戰爭時期才毀於戰火。
在《明史》中，沒有給韓狀元立傳，這在歷代狀元中是很少見的，至於原因，是因爲他死得太早了。
小韓中狀元還不到一年，有一天早上，剛要去翰林院上班，突然感覺有點不舒服，就坐在椅子上休息一會兒，結果這一坐不要緊，再也沒起來。
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按現代醫學的說法，韓狀元應該是死於突發性心肌梗死。
但在韓狀元的老家，卻出現了另一種說法，說他中狀元后，就縱容家裏人欺壓百姓，老百姓們走司法的路子走不通，就請了個巫婆，紮了個小人，把韓狀元給咒死了。
這個說法是真是假不得而知，但至少說明了韓狀元的人品確實不怎麼樣。
