中國漫長的古代社會裏，女人穿不穿褲子是件極爲重大的事情。道德家們甚至把女人跟褲子的關係，與國家的長治久安扯上瓜葛，認爲女人穿上褲子，兩條腿分立，是極其不成體統的。正是這種觀點，讓女人在千年裏都不穿褲子……
《易經》裏說：“黃帝、堯、舜，垂衣裳而天下治。”在我們老祖宗那時候，男人們上衣下裳，女人們就只穿長袍。穿裙子的男人們撩起衣角渡河去會情人(“子惠思我，褰裳涉溱，子不我思，豈無他人，狂童之狂野且!”《詩經·褰裳》)。當然，裙裏面也不是光溜溜的兩條腿。裙裏面所謂的褲，其實要稱作“脛衣”，只是遮住兩條小腿。女人們偶爾也穿那種沒有襠的套腿褲。好玩的是，政治和權力最終給褲子加上了一個襠，不僅解放了身體，也解放了生產力——此後的底層人民就一直喜歡穿這種方便行動的服裝。
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據《漢書·上官皇后傳》記載：大將軍霍光權傾一時，當時的皇后是霍光外孫女，也是另一位權臣上官桀的孫女。爲保證權力可以延續下去，霍光希望皇后獨享皇帝的牀笫之歡，生個皇位繼承人。皇帝身體不好，也沒有匯仁腎寶，皇帝不好，大家都不好。識眼色的醫官和侍從們馬屁拍得恰到好處，他們勸皇帝，您身體不好應少做運動，即使做有皇后就夠了。您要實在管不住自己，也好辦，讓宮女們都穿上有襠的“窮褲”，再繫上幾條帶子。即使皇帝“獸性大發”，一時半會也解不開，不能隨時隨地行“周公之禮”了。這位不幸的皇后還是沒有生下一男半女，還在15歲時成爲了寡婦，一直到52歲去世。
倒是南北朝時期的胡女，穿着到臀部的短褶，腰間束帶，下身是褲口很寬的大口褲，十分精神。胡服熱潮席捲唐初風尚，女子們穿翻領長袍，束帶，穿緊口褲和皮靴，俏麗可愛。
然而褲子真正成爲中國女人的常服，還要再過1000多年。兩條腿分立，成何體統!尤其是女人，穿褲子就是明顯要勾引男人嘛。道德家們虎視眈眈，希望把女人們掩在寬袍大袖裏，失去本來的女性性別特徵，來保證國家的長治久安。
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至於那種只能護住腿部的“脛衣”，也並未隨着歷史的演進而消失無蹤。1949年之前的北方，只有兩個褲腿的套褲是老年女人過冬的常備。這種套褲中間絮棉，穿的時候把兩條褲腿套在褲子外，用帶子系在褲腰帶上，紮緊褲腳的褲腳帶。套褲把冷風阻擋在外面，上了年紀的人可以過一個融融的冬日。
從性愛角度看，不穿內褲的女人往往值得嚮往。年輕男子對於性愛的渴望使其焦慮而壓抑，那些不穿內褲的女人則提供了被觀測時的“放蕩”內容。性愛的幻想記錄着每個年輕男子的青春期，女人穿與不穿內褲便有了重要的社會價值。
女人不穿內褲有其歷史傳統。王小波在《紅拂夜奔》裏寫道：“洛陽大街上的妓女對紅拂是最不客氣的了，動不動就轉過身去，撩起裙子來，給她看光溜溜的屁股。見到了這些屁股後，紅拂才知道這些人原來不穿內褲。不穿內褲彷彿是要突出屁股，然而那些屁股本身並不好看。然後她們又轉過身來說：想逮人嗎?回去打聽打聽，老孃是幾進宮!”
隋唐時期洛陽城裏的妓女不穿內褲，雖無記載，但考校野史筆記，不難發現王小波描述的貼切。但她們究竟有過“幾進宮”的光輝事蹟，卻不得而知。
三代以來，女人下體無衣，到了漢朝才穿上開襠褲。《漢書.上官皇后傳》說：“雖宮人使令皆爲窮褲，多其帶。”所謂“窮褲”，便是開襠褲。穿開襠褲的目的是方便大小便，然則不穿內褲，便也順理成章。如此情形，至少延續到了唐朝。日本人以唐裝製成和服，似乎女子着和服也不穿內褲。
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也有人說和服是“吳服”的改造，源自江南八百童男女。女人不穿內褲，保留了古代中國人“衣”的基本特點。“日本人惟一的發明，就是男人的那塊兜襠布，至今還留在相撲力士碩大無比的臀縫裏。”
先祖創造內褲，以保護下體性器官爲第一要義，又用來維護體面，於是便成爲文明的產物。時光輪轉，用以護體的內褲，如今已以束縛身體爲己任，或以三角緊繃於大腿內側，絲絲入肉;或以三線縫合，以爲點綴。
保護的功能既不存在，那麼能否遮擋私處似乎已無必要。所以，前衛女性們到底穿不穿內褲已無關大局，更與文明無涉。除去“春光乍瀉”的“意境”，餘下的便只有性愛的誘惑。觀念開放已久，性壓抑的年代早已“逝者如斯夫”，夫妻捫蝨夜話，內褲倒成爲性愛的障礙，不如跨越障礙，放棄束縛，返回自由，來得痛快。衣服的作用，以保護身體爲最高;又以恢復身體的自由爲最高境界。內褲既然成爲累贅，那麼不穿也罷!
