核心提示：這裏不能不說一句，朱溫能得天下絕非偶然，其治軍的手段非常嚴格。在士兵入伍之時，便會在其面部刺上軍號，以防止其逃走，每逢作戰，凡將校在戰役中身亡，其所屬部隊若是退回，則全部斬首，稱之爲“跋隊斬”。
本文摘自《血染刀鋒八十年-屠唐梟雄卷》 作者：英雄旗主 出版社：武漢出版社
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朱溫在東、南方向主要有三個敵人，即治在鄆州的天平軍節度使朱瑄，兗州的泰寧軍節度使朱瑾，以及徐州的感化軍節度使時溥。朱溫與朱氏兄弟曾於光啓三年汴州大捷後反目，當時朱溫先是攻下了天平軍的曹州和濮州，並在濮州劉橋一役中斬天平、泰寧軍數萬，重創了朱氏兄弟，而後來朱溫的部將朱珍中計，又將曹、濮二州丟掉，此後兩家摩擦不斷，但並沒有爆發大規模的武裝衝突，因爲在這一期間內，朱溫把擴張的矛頭主要指向了徐州的感化軍節度使時溥。
朱溫與時溥的積怨由來已久。時溥是徐州彭城人，初爲感化軍部將，驍勇善戰，中和元年(881年)，黃巢攻入長安，感化軍節度使支詳派時溥率五千兵馬入援京師，大軍行至途中發生叛亂，返城驅殺了支詳，共推時溥爲感化軍留後，其後時溥被朝廷正式委任爲感化軍節度使。黃巢兵敗後，首級被時溥的部將得去，因此論誅滅黃巢之功，時溥排名第一，被加官爲檢校太尉兼中書令，封鉅鹿郡王。後來朝廷征討秦宗權時，又因爲時溥在中原地區實力最強，命他爲蔡州四面行營都統，統領征討事宜。此時的時溥，論威望比朱溫高，論功勞比朱溫大，論實力比朱溫強，處處壓朱溫一頭，所以兩家關係相處得還不錯。
但在朱溫取得汴州大戰的勝利後，情況就全變了。這時的朱溫地盤大了，威望高了，實力強了，一舉超越了時溥，成爲中原地區最大的藩鎮，而朝廷又因爲時溥在對秦宗權的*中毫無建樹，下旨免去了他蔡州四面行營都統的職務，轉由朱溫接替，這就引起了時溥的強烈不滿。不過一個蔡州四面行營都統的頭銜，似乎還不足以讓這兩大臨近的強藩兵戎相見，要找出真正引發這場戰爭的原因，還要從朝廷任命朱溫爲淮南節度使說起。
前面講過，光啓三年(887年)四月，淮南發生內亂，大將畢師鐸和宣州刺史秦彥趕走了當時在淮南掌權的呂用之，並殺了淮南節度使高駢。而後，廬州刺史楊行密又出兵趕走了秦彥和畢師鐸，佔了揚州。而秦宗權在汴州慘敗在朱溫之手後，其部將孫儒不敢孤軍留在河陽，轉而和秦宗權的弟弟秦宗衡合兵進入了淮南，與楊行密爭奪揚州。其後秦宗權在與大唐聯軍交戰時，曾派人去淮南召這支隊伍回去會師，但這個時候，孫儒已起了自立之心，所以不尊秦宗權的號令，稱疾而不往。這樣一來，就與主帥秦宗衡翻了臉，雙方都起了殺心，最後還是孫儒手快，趁宴會的機會，於座上斬殺了秦宗衡，然後向朱溫遞出降表，帶着部隊留在了淮南。在這之後，爭奪淮南實際控制權的主要就是楊行密和孫儒這兩個人。
在朱溫汴州大捷後，朝廷命其代替時溥爲蔡州四面行營都統，又因爲這個時候淮南也是大亂，而爭奪淮南兩方之一的孫儒是向朱溫投的降，所以索性又將他封爲淮南節度使。要知道淮南是當時天下最富庶的地區，鎮所揚州素有“揚一益二”之稱，比號稱天府之國的益州還要富庶，這麼大個餡餅砸到朱溫腦袋上，把朱溫美得三天愣是沒能合上嘴。
可是這事好歸好，但也是白好，要想真正把淮南拿到手裏必須得派兵過去，可朱溫的汴州和淮南並不接壤，中間隔的是時溥的徐州。而此時時溥正因爲被朱溫頂了蔡州四面行營都統的位子而憤憤不平，再加上時溥想着明明是自己與淮南接壤，卻不能得領淮南，而朱溫隔着那麼遠，朝廷卻要他來做淮南節度使，就更加怨恨朝廷厚此薄彼，所以根本不可能讓朱溫的軍隊過境。
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這樣一來，事情就變得不可調和了，再加上徐州本身的地理位置得天獨厚，“東襟黃海、西接中原、南屏江淮、北扼齊魯”，號稱南國門戶，北國鑰匙，自古以來就是兵家必爭之地，本身也是塊肥肉。朱溫要想稱霸中原，早晚也得把他幹掉。所以，事情到了這個時候，就不只是時溥嫉妒朱溫這個單方面的原因了，反倒是朱溫欲滅時溥而得徐州、淮南之心更盛。
然而，時溥畢竟是有功之臣，不可能說打就打，要是那樣的話，跟朝廷怎麼交代?天下人也會誤以爲自己有擴張的野心，所以必須得想個好由頭，以使自己能名正言順地出兵徐州，這種事情難不倒朱溫。
十月，朱珍帶兵來到徐州，剛入邊界就受到了徐州兵的阻擊，這對朱珍來說正是求之不得，馬上率部進行還擊，徐、汴之戰就此打響。
這場戰爭從一開始就呈現出一邊倒的態勢，剛一交兵，徐州兵就被汴軍打得潰不成軍，朱珍乘勝揮師佔了沛縣、豐縣。其後，時溥親自帶七萬大軍迎戰汴軍，雙方在距徐州百里外的吳康鎮相遇，按說時溥這次帶的是七萬大軍，而汴軍方面只有五千人馬，總該打場勝仗了吧!結果沒想到還是被汴軍殺得大敗，斬首竟達三萬餘人，時溥帶殘部倉惶逃回徐州城，寫信向天平軍節度使朱瑄求援。
這裏不能不說一句，朱溫能得天下絕非偶然，其治軍的手段非常嚴格。在士兵入伍之時，便會在其面部刺上軍號，以防止其逃走，每逢作戰，凡將校在戰役中身亡，其所屬部隊若是退回，則全部斬首，稱之爲“跋隊斬”。當然了，這種對待士兵的殘酷管理是不值得提倡的，但是有時候在戰爭中依靠這些手段還真能取得一些意想不到的效果。比如說在某次戰役中一位汴軍的將領陣亡了，那麼他的士兵退回去也是個死，如果拼死一戰或許還有一線生機，所以每逢這時，汴軍就會不顧一切地奮勇殺敵，往往能轉敗爲勝。
再說天平軍節度使朱瑄接到時溥的求救信後，心情十分矛盾。因爲他已經和朱溫結下了死仇，從自身利益上着想，很不願意看到徐州被朱溫吞併，而且他和時溥有過盟約，從道義上也有出兵救助的義務。
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但是，朱瑄前一陣有點被朱溫打怕了，不太敢再去和他去打仗。思來想去後，決定還是給朱溫寫封信勸他退兵，稱：“黃巢、秦宗權相繼爲患，荼毒中原，與君把臂同盟，輔車相依。今秦賊新滅，中原初定，人心思安，吾弟宜念遠圖，不可自相魚肉。或行人之失辭，疆吏之踰法，可以理遣，未得便暌和好。投鼠尚要忌器，捕蟬更當思後。弟幸思之!”
此時，秦宗權剛被其部將申叢捕囚起來，並送降書於朱溫。朱溫沒了後顧之憂，滅時溥之心更加堅決，當然不會因爲朱瑄的一封信就退兵，反而將大批人馬派往了徐州前線。
這一來，情況對徐州方面越來越不利了，先是朱溫的大將朱珍打下了徐州西側的蕭縣，並在此紮下了大營，繼而龐師古又攻下了宿州(今安徽宿縣南)。剛過完龍紀元年(889年)的春節，朱珍又命龐師古由西向東繼續深入，打下了徐州東南方向的宿遷，準備就此形成對徐州東西兩側的夾擊。
時溥對此深以爲慮，馬上帶了兩萬兵馬出城迎戰，雙方在呂梁相遇，結果又被龐師古殺得大敗，斬首兩千餘人。時溥無奈，只得率軍退回城中。他也是被汴軍打怕了，於是便傳令諸州縣堅壁御守，不準擅自出戰。
此時局勢對朱溫非常有利，時溥連戰連敗，只能命手下各州縣死守城池，不敢出戰，這樣一來，早晚會被他逐個擊破，那時候他就可以盡佔徐州之地。而朝廷方面，因爲此次徐、汴之戰是徐州方面先動的手，再加上朱溫又命人將秦宗權押到了長安斬首，又爲朝廷立一大功，所以朝廷方面對他這次出兵徐州雖然不表示贊成，但也表示諒解。而此時淮南地區，楊行密和孫儒正打得天昏地暗，還沒分出勝負，一旦他佔了徐州，自然就可以出兵淮南，趕在淮南內亂結束前將這塊國內最富庶之地收入囊中，這必然將大大加強他稱霸天下的資本。
所有的事情看來都很有利於朱溫，但萬沒想到的是，偏趕在這個節骨眼上又生出了意外，使汴軍連失大將，結果把這件好端端的事情，搞得一團糟。
