不知道大家有沒有看過以清朝中期後期爲題材所演繹的歷史劇，在那些歷史劇中，有這樣一個情形肯定特別書序：在熱鬧的北京街頭，有一羣人穿着得體的長衫和馬褂在一起鬥鬥蛐蛐，或者是提着鳥籠招搖過市，再者就是在茶樓裏聊聊天，聽聽戲，整天都是這種無所事事的模樣，遊手好閒，卻又不缺錢花。這些人就是被稱爲“八旗弟子”的一羣人。但是在民國成立之後，這些八旗子弟們失去了生活的來源，到了連飯都出不起的地步，但是這些八旗子弟們寧可要飯餓死，也不願意工作，這裏面的緣由聽我細細道來。
說道八旗子弟，就得說說，八旗是怎麼來的。八旗是滿族建立的一種有軍事戶口編制的一種組織，而八旗子弟就是當初跟隨這滿清入關的八旗軍的後人。這些八旗子弟和平常百姓是有區別的，滿清建立的八旗的規章制度規定八旗子弟不能像漢人一樣耕種或者是從商，這些八旗子弟從出生開始，他們一生唯一的責任就是當兵，在不打仗的時候，清朝會每個月供給八旗子弟錢財和口糧，但是隨着時間的發展，這種制度的一些漏洞就出現了，在和平時期，國家根本不需要很多人來當兵，可是隨着時間的發展，八旗子弟越來越多了，會產生這樣的結果也很正常。
但是這種結果產生了兩種後果，第一種就是有官職但是沒有世界權利的，比如說，有些人在名義上是參領佐領，但是實際上他已經很久沒有帶過兵，或者是根本不需要他去帶兵。還有一種就是由於這些官職的位置有限制，導致很多人閒在家裏，每個月只能無所事事的領着朝廷的錢財，養養鳥，聽聽戲，順便生生孩子，他們的一生也就只能做這些事情了。
後來，到了清朝中期之後，這些八旗子弟達到了幾十萬人之多，朝廷光養這些人就得話不少錢，雖然康熙和雍正都像改變這種現象，甚至對這種制度進行過改革，不過都無功而返了。到了清朝末期的時候，清朝已經沒有辦法支持這些八旗子弟白吃白喝了，這些八旗子弟的生活也越來越艱難，最後到了一種連肚子都吃不飽的地步了，雖然有一小部分人選擇了向漢人學習如何耕種，甚至還有一些人爲了活命不得不墜落爲娼妓，但是這些人自食其力的人卻遭到了那些旗人的鄙視，認爲這些人沒有準守祖輩留下來的規則，他們會守着祖輩的規矩到最後，哪怕餓死。
在民國初年的時候，在清朝徹底滅亡之後，這次徹底沒有人在供養旗人，給他們錢糧。但是這些旗人並沒有結束這樣的生活，去工作養活自己，而是聯名要求民國的新政府發放救濟糧。這個時候的八旗子弟已經習慣了不勞而獲的生活，他們把政府對他們的供養視爲正常。
在清朝滅亡之後這些嫡子沒有了往日的闊氣和威風，但是在這些子弟裏也不是沒有活的明白的人，中國著名作家老舍就是正紅旗的旗人，算是活的明白的人之一了，不過老舍在他的小說裏描寫過八旗子弟的真實生活，有興趣的人可以去看看。
