現在我們可以講一下一個閃米特族系的民族一一希伯來人了。在當時，這個民族的重要性遠遠不及它日後對世界歷史的影明大。公元前1000年以前，希伯來人就定居在猶地亞，從那以後，首都一直都設在耶路數冷。他們的歷史是和南部帝國埃及、北方敘利亞、亞述和巴比倫等相繼更選的帝國的歷史交織在一起的。因爲，他們所處的位置，是北方諸強國和埃及往來的必經之路。
猶太人在世界歷史上地位重要，主要因爲他們創造了一部重要的文學著作，這是一部世界史，也是關於律法、年代學、讚美詩、言、詩、小說以及政治言論的彙集，即希伯來聖經。這個作品出現在公元前4世紀或公元前5世紀。這部作品可能是在巴比倫首次完成編纂整理工作的。
猶太人似乎並不是一個很開化或很團結的民族。他們中間可能只有極少數人能讀或能寫，即使從他們自己的歷史書來看，也沒有提到有人曾經讀過《聖經》的最初幾篇，直到約西亞時期才第一次提起了這本書。被俘到巴比倫的恥辱經歷，不僅使他們開化了，而且使他們更加團結。回國後，他們才意識到了本國文學的重要性，逐變成了一個有銳自我意識和政治能力的民族。
在當時，他們的《聖經》可能只有“首五卷”，也就是今天我們所知的《舊約》中的開頭五篇。除此之外，還包括另外許多獨立成篇的書，比如編年史、聖詩和敲言等與“首五卷”一直併入後來的希伯來聖經中聖開頭描述的創造世界、亞當、夏娃和洪水的故事，幾乎與巴比倫的傳說完全一樣，這似乎是所有閃米特民族共同信仰的組成部分。有關摩西和參孫的故事，則與蘇美爾人和巴比倫人的傳說如出一。不過，關於亞伯拉軍以及其後的故事，卻具有了猶太民族的特色亞伯拉軍可能生活在漢漠拉比時代的巴比倫。他是一個族長制時代的閃米特遊牧民。
《聖經》上還有明確記裁，所羅門是一個揮霍殘暴、虛榮心很強的君主，他對人民課以重稅和沉重的勞役。所羅門一死，王國的北部就從耶路冷分裂出去，成爲獨立的以色列王國，不過耶路冷仍然是猶太國的都城希伯來的繁榮是短暫的海勒姆死後，提爾停止了對耶路冷的幫助。此時，埃及又一次振興強大起來。
以色列和猶太田的歷史就成了夾在北方諸強先是敘利亞、稍後是亞述，再次是巴比倫與南方埃及之間的兩個小國的歷史這段歷史充滿了艱難困苦，希伯來民族在災難和不幸中延殘：這段歷史也是未開化的君主統治着一羣野蜜民族的歷史。公元前721年，以色列王國被亞述人並，所有的人都成了俘虜，以色列從此在歷史上銷聲匿跡。就像我們上文講過的，猶太國繼續鬥爭，但也在公元前604年遭遇了與以色列同樣的命運。
在聖經故事中，從士師時代以來的希伯來歷史，或許存在着批評和探討的餘地，但大體而言，上面記載的都是真實的故事，與上個世紀人們對埃及、亞述、巴比倫所發掘遺蹟研究的結果相吻合希伯來人在巴比倫留期間，開始收集整理他們的歷史，並發展了他們的傳統。當居魯士允許他們回到故土耶路冷時，無論在精神上，還是在知識上，他們都已與被俘時大不相同了，他們已經學到了文明。在此，我們必須非常關注在希伯來特有的民族性發展上，發揮着極爲重要作用的一種人，或者說某種新型的人，那就是先知。這些先知的出現，標誌着一種新的、突出的力量，已經在人類社會的穩步發展過程中形成了。
