發動革命
到了1917年初，革命時機已經完全成熟。1917年1月22(9)日，彼得格勒工人在布爾什維克的號召下舉行罷工。參加罷工的達14萬5千人。在莫斯科、哈爾科夫、巴庫等城市也舉行羣衆性的罷工和示威遊行。當時彼得格勒警察局局長在給內務大臣的報告中說：“總罷工的思想一天一天地獲得新的支持者，並像1905年一樣流行。”在這個時候，感到恐慌的人民向沙皇呼籲，希望沙皇讓他們參加政權。但是，沙皇根本不予理睬，並以解散國家杜馬進行威脅。孟什維克爲着給人民撐腰，邀請工人在2月27(14)日國家杜馬開會那天到杜馬所在地塔夫裏達宮附近舉行和平示威，要求杜馬建立一個使“人民有生路”的政府。這樣可以提高杜馬的聲望，對沙皇施加壓力。
布爾什維克堅持反對孟什維克追隨人民的路線。由於沙俄政府的迫害，當時以列寧爲首的黨中央處在國外，稱中央國外局，黨在國內的工作由中央俄羅斯局領導。
1917年初，參加俄羅斯局工作的領導人是維·米·莫洛托夫，亞·加·施略普尼柯夫，彼·安·扎魯茨基。黨中央俄羅斯局通過決議，指出到杜馬去示威遊行必然模糊工人階級的革命意識。布爾什維克彼得格勒委員會散發傳單，號召工人在“打倒沙皇君主制度!”“以戰爭反對戰爭!”“臨時革命政府萬歲!”的口號下舉行示威遊行。結果，在2月27日，有9萬人參加罷工，大部分工人都跟着布爾什維克走，在涅瓦大街示威遊行，去塔夫裏達宮的寥寥無幾。
規模擴大
在布爾什維克黨中央俄羅斯局的領導下，羣衆進一步發動起來。3月3日(2月18日)，彼得格勒普梯洛夫廠衝壓車間工人舉行罷工，要求提高計件工資和召回被解僱的工人。廠方無理拒絕，且以高壓手段進行威脅，宣佈不定期歇業。在這個廠的工人中已有重大影響的布爾什維克黨組織立即領導工人同廠方針鋒相對地鬥爭。罷工擴大到整個普梯洛夫廠。3月7日(2月22日)，按軍管當局命令，普梯洛夫廠大門緊閉。工人無法入內，便成立罷工委員會，並決定請求其他工人支援。衝突進一步發展爲全市性的鬥爭。
1917年3月8日(2月23日)，按布爾什維克黨中央俄羅斯局和彼得格勒委員會決定舉行集會，慶祝國際婦女節，並進行反對飢餓、反對戰爭、反對沙皇制度的宣傳鼓動。散會後，女工們紛紛上街示威遊行，男工也跟着走了出來。這一天參加罷工的達9萬人。當天晚上，布爾什維克黨中央俄羅斯局和彼得格勒委員會討論了一天來鬥爭的形勢，主張繼續開展鬥爭，推進革命。
3月9日，彼得格勒罷工的人數增加到20萬。
羣衆從四面八方向涅瓦大街集合。警察企圖把羣衆分開，但無濟於事。工人們時而在這裏集合，時而在那裏出現，繼續示威遊行。在羣衆性的罷工、示威遊行發展起來後，布爾什維克把爭取軍隊轉到革命方面作爲重大的任務。布爾什維克組織工人深入營房、哨所、巡邏隊，說服士兵不向人民開槍。
1917年3月10日，彼得格勒罷工轉變爲總罷工。各種企業、商店、餐廳、咖啡館都停止工作。在市中心擠滿了人羣。當時沙皇尼古拉二世在大本營所在地莫吉寥夫，接到彼得格勒軍區司令哈巴洛夫關於首都局勢的報告後，下令對彼得格勒罷工運動實行恐怖手段。
1917年3月10日晚，他簽署了給哈巴洛夫的電報：“着令於明日京都中的騷亂悉行制止”。沙皇軍隊連夜逮捕了布爾什維克黨彼得格勒委員會委員5人，在彼得格勒市中心和交通要道上佈滿了軍警，在屋頂和角樓裏架起了機關槍。
但是，革命烈火併沒有被撲滅下去。根據黨中央局的決定，由維堡委員會代行彼得格勒委員會的職權，繼續領導人民進行鬥爭。
1917年3月11日是星期天。彼得格勒工人仍涌向街道、廣場。禁衛軍巴甫洛夫團後備營第四連士兵起義，拒絕向人民開槍。這次起義標誌着士兵已經開始轉到人民方面。晚上，布爾什維克維堡委員會開會。會議認爲當時的形勢對無產階級十分有利，決定將罷工轉變爲武裝起義，並計劃與士兵聯歡，奪取武器庫。俄國人民同沙皇制度最後決鬥的時刻到來了。
1917年3月12日，成千上萬的工人向彼得格勒市中心行進。由於布爾什維克的宣傳、組織工作，軍隊中的大批士兵轉到革命方面，早晨6時，沃倫禁衛團教導隊士兵起義，殺死教導隊隊長，然後上街，開往附近的普列奧勃拉任斯基團和立托夫斯基團，把這兩個團的士兵聯合起來。整理好隊伍後，起義兵團開往維堡，同工人會合。駐在維堡區的莫斯科禁衛團教導隊進行反抗，阻止士兵參加起義。起義士兵和工人衝進營房，擊斃教導隊長，奪取了武器，武裝了工人。工人和起義士兵奪取了兵工總廠和炮兵總部，繳獲4萬支步槍、3萬支手槍和大量子彈。布爾什維克帶領羣衆向監獄衝擊，釋放了政治犯，獲得釋放的布爾什維克立即奔向工人區，參加戰鬥。軍隊參加起義越來越多。據統計，軍隊參加起義的在3月11日晚還只有600人，12日早晨增加到10200人，中午增加到25700人，晚上達66700人。
沙皇垮臺
1917年3月12日晚，沙皇的大臣們在瑪麗亞宮開了最後一次會，但很快就被逮捕了。尼古拉二世企圖從前線調回軍隊來彼得格勒鎮壓起義。但是，彼得格勒附近的軍隊已經起義。沙皇的討伐隊被阻攔在半路。整個首都掌握在起義人民手中。
1917年3月12日晚，布爾什維克黨中央委員會(經黨中央俄羅斯局討論後)以傳單形式發表了《告全體俄國公民書》，宣告沙皇制度垮臺，首都已經轉到起義人民手中;指出工人和革命軍隊的主要任務是建立民主共和國，沒收地主土地，實行8小時工作制，聯合各交戰國人民制止戰爭。這份宣言曾在彼得格勒廣爲傳播，在工人和士兵的集會上宣讀，以後又重印。它反映了布爾什維克的最低綱領，是實行民主革命的指導性文件，是布爾什維克在二月革命中的領導作用的見證。
革命勝利
革命在首都彼得格勒取得勝利後，接着在各地迅速展開。
1917年3月12日，布爾什維克黨莫斯科委員會散發傳單，號召工人和士兵舉行罷工和示威遊行，支持彼得格勒武裝起義。13日晨，莫斯科開始總罷工。遊行隊伍向紅場、市杜馬行進。武裝的工人把警衛攆走，解除他們的武裝。在市杜馬對面的廣場上舉行羣衆大會。布爾什維克號召工人走進營房，同士兵聯歡。士兵很快轉到革命方面。3月1日，工人和起義士兵佔領了克里姆林宮、兵工廠、火車站、市政府、警察局、電報局等，從監獄裏放出政治犯。
彼得格勒附近的駐軍和艦隊熱烈響應首都武裝起義。
1917年3月14日，整個喀琅施塔得掌握在起義人民手中。赫爾森福斯(赫爾辛基)的水兵、士兵也舉行起義。彼得格勒武裝起義的消息傳到前線時，廣大士兵立即行動起來，成立士兵委員會，對軍官實行監督。農民也歡迎革命，推翻沙皇制度已經給他們帶來政治上的解放。他們開始奪取地主的土地，爭取經濟上的解放。各地的民族解放運動也廣泛地開展起來。
這樣，俄國第二次資產階級民主革命，即二月革命取得了勝利。
