第一次世界大戰結束後，當參戰各國坐下來清點得失的時候，大部分國家都沮喪的發現，自己損失參戰。美國似乎是個例外。他們在一戰結束後，一躍成爲當時世界上經濟實力最強大的國家。雖然在武器裝備上，仍然比不上英國、法國，但依然可以肯定，美國在一戰中撈到了不少油水。那麼，第一次世界大戰結束後，美國爲何實力大增?
第一次世界大戰爆發後，除了瑞士、瑞典這樣的北歐國家保持中立外，大多數歐洲國家都捲入到戰爭當中。就連一些中東國家，也都紛紛參戰。對於這些參戰國來說，戰爭帶來的損失，不僅是直接損毀的物品、犧牲的人，更多的是一些難以計算的損失。比如對於英國、德國、法國來說，他們原本都是在海外擴張的強國，十分依靠海外貿易。但戰爭爆發後，讓這些國家沒有那麼多精力能夠繼續維持貿易。
在爭奪海外貿易上，自然就開始落後。而美國則順利成爲這些國家的接盤俠。美國在第一次世界大戰爆發的最初階段，便宣佈了自己的中立態度。然後，它開始在拉美、遠東一帶，積極的發展貿易。不斷的鞏固在這些地方的利益，撈取大量的外貿利益。他們藉着第一次世界大戰期間，牢牢的把一些重要資源抓在自己手中。尤其是拉美國家。像巴西的咖啡、墨西哥的石油，智利的錫礦等等，美國人都將它們攬入懷中。
除了美國官方，大量的美國私人資本也開始到海外貿易。誰都知道，趁着歐洲國家來不及反應，趁機積蓄實力。就連當時的中國，也有一大批“民族工業”開始得到發展。而美國在當時，不僅趁機佔領海外市場，還向參戰國中的協約國賣資源。
因爲在戰爭當中，這些參戰國的生產受到很大影響。尤其是戰爭到了僵持階段。參戰雙方都使盡了全力，他們都擔心自己落後。他們會從國外進口很多東西。從軍需品到日常消費品。
美國自然是個不錯的對象。不過，美國考慮到德國在拉美地區跟自己的競爭關係。所以，他們只願意幫助英國、法國一邊。在貿易上的巨大差距，讓英、
法等國對美國不得不服軟，無奈之下，他們只好用黃金支付。相比較於隨時會貶值的貨幣，黃金可算是硬通貨。在第一次世界大戰期間，美國將全世界40%的黃金都牢牢抓在手中。這是一個可怕的數字。
這還沒有結束，美國除了握有大量的黃金，還讓英、法等國欠了自己一大筆錢。這讓美國的地位大幅度上升。這使得美國的武力雖然還不如英、法等國，卻握有讓他們服軟的本錢。
更何況，在第一次世界大戰的貿易中，不僅是美國官方獲得了一大筆利益，美國的民間也藉着這個機會，火速了繁榮了一把。
