衆所周知，中國的科舉制度起源於隋代，但我國曆史上記載完備、有據可查的第一位狀元卻產生於唐朝。
這是因爲，雖然科舉制度發軔於隋代，但由於歷史湮沒，隋朝的狀元情況如今已無從查考，這一塊幾乎成了歷史空白，人們便只能從唐朝的相關資料去“找”這個第一。
不過，這位“史上第一個狀元”，卻是隋朝官員出身。
他叫孫伏伽，河北邢臺人。他是隋朝末年涉足官場的，不過官兒不大，甚至很卑微，確切地說連官都不算，是個小吏。後來升了很多次，才成爲京畿萬年縣(今西安)負責審理刑獄、督捕奸盜、查辦贓賂的法曹。
升了很多次才成爲小小的法曹，可見他混得不怎麼樣。
可他在隋朝卻是考中過進士的，雖然當時的狀元情況如今已無從查考，但有關進士的記載還是不缺的，《登科記考》及《唐摭言》就記得明明白白：“進士，隋大業中所置也。如侯君素、孫伏伽，皆隋之進士也明矣。”
後來他的東家隋朝不行了，李淵稱帝，建立唐朝。
關於孫伏伽的個性，有關史料不見敘述，但從後來他不怕殺頭也要“得罪”皇帝來看，估計也是個寧折不彎的主。
按理說，這樣的個性最容易成爲烈士，寧折不彎嘛，寧死不屈嘛，捨得一條賤命，換個“忠義之士”的美名多好，但以他的身份，想爲死去的東家“殉葬”都不夠格，所以還是識時務者爲俊傑，李淵稱帝后，他也就識時務地降順了大唐王朝。
(二)玄武門之變站到李世民一邊，鴻運連連
幾年後的武德五年，之前一直默默無聞的孫伏伽開始“發飆”了，好事接二連三，一是多年努力沒有白費，辛勤工作終於換來回報，成了皇帝大人李淵頗爲器重的官員，二是在當年十二月舉行的科舉考試中，他從30名應試的舉子中脫穎而出，考了個第一名，成爲狀元。
孫伏伽的故事說明，對小小的個人來說，站對隊多麼重要。
後來他又站了一次隊，同樣站對了——在李世民弒兄奪權的“玄武門之變”中，他站在了李世民一邊，鞍前馬後地奔走效勞，爲李世民做了不少事情。
有付出就有回報，何況對李世民這種重情義的人來說，你不想要回報估計都不行。所以他即位後，馬上賜孫伏伽男爵爵位，食邑樂安，貞觀元年又提升他爲大理寺少卿，掌刑獄案件審理。
記得他在隋代做法曹的時候，也有類似的職責，此番做大理寺少卿，算是幹老本行，應該駕輕就熟。
但這人的業務水平彷彿不咋地，至少不是很精，貞觀五年，他就因此而栽了跟頭——由於他審理的一個案子出現失誤，被免職。
生在那樣的時代就是好，只要皇帝老兒喜歡你，雖然跌倒快，但爬起來更快，一句話的事情。沒多久，被免去官職的孫伏伽就獲李世民重新起用，還是幹審理案子的老本行，刑部郎中。不久再任大理寺少卿。在這個位子上屁股還沒坐熱，就調任民部侍郎。
孫伏伽當過的最大的官，據查是陝州刺史。不過在這之前，他再次回到老本行，於貞觀十四年出任大理寺卿。
(三)對李世民發飆
剛纔說了，這個人也是個寧折不彎的主，任何人也休想讓他讓步，即使是李世民也同樣如此。
比如有一次，大概是好久沒打仗了，李世民便有點心癢難禁。可是如今是和平時期，哪有仗打呢?
沒仗打就打獵唄，同樣可以過癮。
堂堂一個皇帝，想打個獵還不容易?你還別說，有孫伏伽在，還真是不容易。
有一天，李世民又要去打獵。弓箭準備好了，獵鷹和獵犬也準備好了，幾個侍衛都騎在馬上了，李世民也打算上馬了。正在那時，孫伏伽跑來了，一把抓住他的馬繮繩，不讓他去。
起初李世民還以爲他也要去呢，及至弄明白他的意思，便靜靜地看着他，看他有何話說。
孫伏伽就說了：“打獵是很危險的，陛下是知道的，沒有保護措施是不行的。陛下若是有個三長兩短，天下是會大亂的。到時候哪個來主持政務?這個問題是很嚴重的。”
李世民不由得皺了皺眉頭，心想你這人怎麼是個烏鴉嘴呢，朕好不容易有點空，想出去活動活動筋骨，你卻跑出來煞風景!
李世民正想發作，孫伏伽又開口了：“我的陛下啊，如果您爲國家百姓着想，就不要貪圖一時痛快，這種事有啥子好處嘛，值得陛下去任性?”
說完了嗎?李世民繼續盯着他，孫伏伽也盯着他，彷彿在說：我說完了，要打要殺，隨你的便。
李世民當然不至於因這種小事而要打要殺，然而作爲一個皇帝，連打個獵都不能如願的話，心裏確實有點憋屈，何況這樣當衆被人拉住馬繮，實在有點尷尬。
但李世民還是壓下心中的不滿，耐着性子說，老孫啊，你的話沒錯，可是你也不想想，朕平時那麼辛苦，有空娛樂娛樂也是應該的嘛，不能因爲朕是皇上，就連這個權利都被剝奪了吧?朕也沒有別的愛好，就好打獵這一口。再說朕打獵都遠遠地繞開村莊，又沒有驚擾百姓。你關心朕的安全，你的好意朕明白，可是朕又不是一個人去，帶了十多個侍衛，難道你還不放心?
說完，李世民就要登鞍上馬。孫伏伽見軟的不行，就來硬的，一不做二不休，乾脆把馬繮繩纏繞在腰間，而且撲通一聲跪下了，說：“陛下非要去也可以，但請您從老臣身上踏過去!如果用死才能換取陛下對忠告的採納，那就讓老臣死吧。”
這不是耍賴皮嗎?李世民頓時大怒：“朕平時看你工作做得不錯，也比較誠信，也比較勇敢，也能以誠言進諫，多少給你點面子。誰知你得寸進尺，目無高低，朕的什麼事都要管，未免太過分了吧!來人，把他拖出去砍了!”
話音未落，幾個高大的武士就來拖他，文弱的孫伏伽落到他們手裏，就像小雞落到老鷹爪子裏。但孫伏伽毫無懼色：“俺老孫可不是嚇大的!世界上因直言進諫而丟命的不止一個，至少還有夏朝的關龍逢。老臣情願和他相會於九泉之下，也不願繼續侍奉你了!”
孫伏伽說着，就要摘官帽。李世民按住他的手，笑着說：“你這老頭子，黃土都埋了半截了火氣還那麼大，跟你開個玩笑，你還當真了，會不會聊天嘛?好好好，聽你的聽你的，今天朕就不出門了。聽說你棋下得不錯，咱倆來一盤怎麼樣?”
這件事過去不久，孫伏伽就被唐太宗封爲諫議大夫。
“卿能言朕失，朕能改之，天下庶有謬乎!”——估計也只有李世民這種君主，才能把孫伏伽之類敢於犯言直諫的臣子當寶貝。
