歷代的治盜法律，既有沿用又有創新，其中有幾種法律內容，歷代封建統治者都當做“仁政”、“德化”大加宣揚。這幾種法律是：赦刑，包括大赦、特赦和曲赦;贖刑，可以用銅、絹或金錢贖減乃至贖免刑罰;首匿，犯罪者的親屬可以隱瞞犯罪者的罪行;區分刑事責任年齡。以上四者，除了區分刑事責任年齡具有“矜老”、“憐幼”的人道主義以外，都起了縱容、包庇犯罪作惡的歷史作用，是封建法律極端專制和等級性、宗法性的表現。下面隨小編來看一下大赦的害處都有哪些?
小偷被拘待刑，慣偷大盜戴枷等死，常常會由於一紙詔書，使他們脫去刑枷，一身輕鬆地走出大獄死牢，連一丁點贖金也不必交納，就可以變成自由人。不但小偷小盜會忽然遇上這種做夢也想不到的好運，就連那些殺人放火的大盜、欺善殺人的惡棍，也會遇上這樣的好運。這種好運是從哪裏來的，是從皇帝那裏來的。皇帝遇到重大慶典，或者國家遇到重大災難，甚至只是生了一場病，都會大赦天下。赦，又稱爲“宥"，《尚書.堯典》中已有“流宥五刑”和“眚災肆赦，怙終賊刑"等話，“流”是流放;“宥”是寬恕、赦罪;“眚”是過失，疾苦。這幾句話的大意是，對罪犯要區別對待，罪行嚴重的要流放，罪行輕微的可以寬赦;過失犯罪或小罪要赦，罪重而又不悔改的要嚴厲懲處。
這裏的赦免和嚴懲，是對各種罪犯而言，自然也包括竊賊。當時的赦免，只是用於罪行較輕又肯於悔改的罪犯。後來，赦的內容不斷有變化，如《周禮》中規定，對罪犯要“三刺”、“三板”。“三刺”是多次審問，弄清犯罪事實及情節輕重;“三教”是重點赦免幼小及有病者、老年人、智能低下者這三種人(《地官.掌刺》，應當說這也比較合理。但《地官.司市》中又規定:國君過市，則刑人赦。“市”，是當時都城中特定的商業街區，又是處決犯人的地方，國君由於某種原因要經過“市”，被處死或處罰的犯人就可以得到赦免，因爲處決或處罰犯人這種殘酷的事情，是不能讓國君看到的。秦朝嚴刑酷法，“赭衣半道”，路上的人有一半是穿紫紅色囚犯衣服的。這些囚犯當中，有不少是因受殘酷壓迫而成爲“竊賊”和“劫盜”的。
秦末參加農民起義軍的英布，就因做“盜”受黥，彭越也曾在鉅野澤爲盜。大批囚犯被押解北部邊境地區修築長城，到驪山修建宮殿。秦世二年， 陳涉發起大規模農民起義，派遣周章率領數十萬人的起義軍向咸陽進發。開始， 各地報告說農民揭竿而起， 秦二世不相信，怒氣衝衝。及至起義軍攻到離驪山不遠的地方，將軍章邯提出，戰事十分紫急調發附近各地的軍隊抵抗已經來不及了時，可否赦免驪山的數十萬刑徒，把他們編到軍隊中去抵抗起義軍?秦二世同意了，立即公佈大赦天下的詔書，這次大赦，單是驪山被赦囚徒就有數十萬人，加上修長城及其他工程的刑徒，幾乎有百萬，是歷史有記載的涉及人數最多的一次大赦。秦二世爲了垂死掙扎，把包括盜竊、劫盜在內的服刑犯人全都赦免了。
漢朝自建立起，屢次進行赦或大赦，僅漢高祖在位的十二年間，就赦了九次。 在漢高祖的九次大赦中，只有兩次是有條件的，是十年， 太上皇(漢高祖之父)崩，“赦櫟陽囚死罪以下”，因爲太上皇生前是住在位於櫟陽的宮殿裏，因而櫟陽的所有囚徒都因太上皇死而享受了皇恩。另一次是十一年，淮南王英布造反，“赦天下死罪以下，皆令從軍”。“從軍”雖然使得被赦者不能馬上回家團聚，享受良民生活，但這些亡命之徒和竊賊上了戰場，會獲得立功受獎的機會，撈個一官半職， 就又成了人們難以揭他老底的人上人了。
漢高祖崩，太子還沒有來得及舉行即位典禮，就宣佈大赦天下。此後西漢的歷代皇帝都曾“大赦天下”，還有一些赦免部分地區或某些等級罪犯(如非死罪犯人)及減刑的詔令。立太子赦，立皇后赦，新皇帝即位赦，老皇帝死赦，皇帝生病，紀年改元，遇到自然災害，都會大赦，藉以粉飾太平。據統計，西漢十三個皇帝(含昌後、孺子嬰)二百一十四年間，大赦超過了七十次，平均不到三年就有一次。但是，不分皁白地一律大赦，雖然無辜者、受害者及迫於飢寒而犯法的人脫去囚徒之苦及殺身之禍，但是放縱了那些作惡多端的壞蛋。因爲不管在任何時代，這些人都是應該受到法律的嚴厲制裁。
這些作惡多端的壞蛋，包括慣偷劫盜，並不會得赦就痛改前非，而會繼續作惡，受害的對象自然是無依無靠的平民居多，有財有勢者也不能完全倖免，他們要劫財，自然主要目標是有財者。有遠見的賢士早已指出這種大赦的害處。東漢政論家、文學家、進步思想家王符，只是位“潛夫”，即無權無勢的普通知識分子，他的論述雖得到不少正直之士的支持，卻被漢朝及此後各代朝廷視爲野人炙背的陋見，置之不理，不停地用大赦天下來彰顯“仁政”和“德化”，這實際上是助紂爲虐，殘害良民。
