公元3世紀是羅馬內亂和羅馬政權衰落的時期，北方的德意志部落，以前被囚禁在海灣裏，開始侵佔帝國。本世紀中葉，西哥特人(或西哥特人)佔領了羅馬特蘭西瓦尼亞，並從此對帝國東部各省進行了大規模的突襲。4世紀中葉，來自亞洲的蒙古匈奴向西推進，驅逐了尋求羅馬保護的西哥特人。他們被允許穿越多瑙河;在導致與羅馬戰爭的爭端——西哥特人的悲慘勝利——之後，他們定居在當今的保加利亞。他們的軍隊名義上成了一支羅馬軍隊。
帝國現在已經分裂成東西兩半，西哥特人阿拉里斯成了東帝國的傀儡。他沒有試圖摧毀羅馬帝國的滅亡，而是爲自己和他的人民爭取——他們正變得“羅馬化”，並且採用了阿里語版的基督教——一個突出的地位。爲了達到這個目的，他進軍意大利，並在410年佔領了羅馬。這些哥特式襲擊在東部導致帝國的駐軍撤出其他地區。利用這個優勢，其他德國人民越過萊茵河，穿過高盧進入西班牙和葡萄牙。日耳曼入侵伊比利亞半島始於409年，第一個到達的是蘇維派、阿蘭人和破壞者。蘇維人定居在葡萄牙北部，汪達爾人定居在西班牙南部，二十年後，一支龐大的汪達爾部隊從那裏開始征服北非。
與此同時，西哥特人離開意大利前往高盧南部。他們的國王瓦利婭(415-418)被授予(名義上)西方皇帝榮譽之地，在那裏他建立了西哥特王國的圖盧茲。作爲回報，他同意清除伊比利亞的其他德意志部落。他成功地從蘇維、阿蘭和汪達爾人那裏征服了半島的大部分地區，在5世紀的其餘時間裏，半島的大部分被圖盧茲的西哥特人統治。後來，在507年，弗蘭克人把西哥特人從南高盧趕走，弗蘭克人是跟隨汪達爾人進入高盧並在那裏定居的德國部落。西哥特人的領土被減少到伊比利亞半島，他們繼續統治直到711年。
西哥特統治的三個世紀遠非和平。除了蘇維派、艾倫派和汪達爾派的麻煩，他們逐漸征服了他們，他們之間也經常發生內戰。554年，作爲東部(拜占庭)皇帝賈斯丁尼安收回現已廢除的西羅馬帝國土地的努力的一部分，西班牙東南部由他的偉大將軍貝利薩里烏斯指揮。拜占庭統治着這個省，首都在科爾多巴，直到616年被西哥特人重新徵服。
西哥特人，在他們的統治時期，是少數人口-約五分之一。當他們接管半島時，他們已經部分地“羅馬化”了，他們逐漸採納了所有羅馬風俗習慣，並在587年，國王重新逮捕通過放棄阿里亞基督教信仰爲羅馬天主教消除了這一進程的最後一個障礙。西哥特語讓位給了起源於拉丁語的本地方言;7世紀中葉，哥特和羅馬法律被合併成一個單一的法典。然而，西哥特人從來沒有完全同化過西班牙羅馬的大多數人。他們仍然相當冷漠，作爲一個擁有自己貴族統治的軍人種姓。他們的首都是西班牙中部高原上的托萊多。
710年，在爭奪王位的衝突中，一位競爭者向摩爾人——摩洛哥居民呼籲幫助。(術語“摩爾人”起源於毛裏，一個位於西北非的羅馬毛烏拉尼亞省的柏柏爾人)。到8世紀初，北非已經屈服於阿拉伯征服，柏柏爾人皈依伊斯蘭教)。在宗教熱情的驅使下，阿拉伯和伯伯爾軍隊在伯伯爾塔裏克領導下，越過直布羅陀海峽進入西班牙，打敗了西哥特國王，並掃除了向泰塔上訴的派別。大部分人對他們的西哥特統治者沒有表現出多少熱情;在八年的時間裏，摩爾人征服了整個半島，除了西北部的阿斯圖里亞斯山區。在這裏，在西哥特貴族佩拉奧的帶領下，基督教軍隊的殘餘者倖存下來。他們成爲“勘察隊”的核心，基督教徒爲從摩爾半島恢復過來而奮鬥，而摩爾半島在接下來的八個世紀間斷地持續着。
