1288年11月26日，日本第96代天皇后醍醐天皇誕生。
後醍醐天皇是大覺寺統後宇多天皇的第二皇子。其生母是內大臣花山院師繼的養女，談天門院藤原忠子(忠子的生父是參議五辻忠繼)。正應元年十一月二日(1288年11月26日)出生，乾元元年(1302年)被封爲親王。嘉元二年(1304年)受封大宰帥，人稱帥宮。在文保二年(1318年)因爲花園天皇讓位之故以三十一歲的壯年登基，同年陰曆3月29日(4月30日)即位。
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正中元年(1324年)，鎌倉幕府發現了後醍醐天皇的倒幕企圖，責令六波羅探題將天皇身邊的日野資朝等人處分，史稱正中之變。幕府以絕對的兵力優勢攻陷了該城並逮捕了天皇。鎌倉幕府將策劃倒幕的後醍醐天皇廢黜，擁立持明院統的量仁親王即位，是爲光嚴天皇。此後新田義貞在東國舉兵，攻陷鎌倉，北條氏和鎌倉幕府一起滅亡了。
回到京都的後醍醐天皇不承認光嚴天皇皇位的合法性，尊之爲上皇，剝奪了他所有權力。同時廢除了幕府和攝關制度，建立了天皇獨裁政權，由天皇自行任免官職。這就是歷史上的建武新政。
