日本菊花王朝至今已經傳承了126代天皇，較爲人熟知的是近代的明治天皇、大正天皇、昭和天皇，以及現代的平成天皇等幾代天皇。其中，明治天皇是公認是最厲害的天皇，首先滅了德川幕府，奪回政治實權，然後實行明治維新，菊花王朝從此崛起，最終日本躋身世界強國。
對於古代的日本天皇，或許很多讀者都不怎麼了解，但實際上古代有很多日本天皇是很厲害的，現在小編要介紹的這位日本天皇可以說是最厲害的一位，他滅掉了鎌倉幕府，奪回政治實權，還開創了短暫的盛世。
他就是大名鼎鼎的菊花王朝第96代後醍醐天皇。
平安時代末期，日本天皇的實權逐漸流失到權臣手中，到了公元1192年，在源氏和平氏進行的源平合戰中，源氏的源賴朝取得最後勝利，建立鎌倉幕府，從此日本天皇淪爲幕府將軍的傀儡，幕府將軍成爲日本實際統治者。
不過鎌倉幕府建立初期，日本天皇絕對不是心甘情願做傀儡的，很多日本天皇都勇敢地跟幕府將軍作抗爭，最具有反抗精神的就是後醍醐天皇。
後醍醐天皇是菊花王朝第91代後宇多天皇的次子，第95代花園天皇的堂兄，公元1318年花園天皇退位當太上天皇，他繼承堂弟花園天皇的皇位，成爲菊花王朝第96代天皇。
後醍醐天皇繼承皇位前，菊花王朝天皇已經做了一百多年傀儡，鎌倉幕府掌握實權，這種持續多年的君臣顛倒的狀況令他非常不滿。雖然鎌倉幕府成功抗擊來自中國元王朝的入侵，但對日本的統治早已失去民心，因此後醍醐天皇在心中立下了滅掉鎌倉幕府的決心，他有幸繼承皇位，更堅定他的決心，把奪回實權作爲自己的夢想。
公元1324年，後醍醐天皇發動第一次倒幕行動，但行動被鎌倉幕府第14代將軍北條高時提前獲悉而被迫放棄，由於後醍醐天皇聲稱自己沒有參與倒幕，這次事件以北條高時處死支持後醍醐天皇倒幕的一批文武大臣而告終，史稱“正中之變”。
事後，鎌倉幕府發覺了後醍醐天皇有反抗之心，打算廢掉後醍醐天皇，另外擁立天皇。由於這種鎌倉幕府隨意廢掉和另立天皇的情況經常發生，後醍醐天皇擔心很快就輪到自己，所以他在公元1331年出逃，公開宣佈反抗鎌倉幕府，但被鎌倉幕府以絕對優勢的兵力擊敗並生擒，隨後被廢掉並流放，鎌倉幕府擁立光嚴天皇爲菊花王朝第97代天皇，史稱“元弘之亂”。
後醍醐天皇在流放期間，倒幕之心仍然不死，他積極聯絡日本各地反對幕府的勢力，包括著名武將楠木正成、新田義貞等。公元1333年，後醍醐天皇發動第三次倒幕行動，向鎌倉幕府發起進攻。
鎌倉幕府第16代兼末代將軍名叫北條守時，他派了足利尊氏帶兵去鎮壓倒幕軍，但是足利尊氏居然臨陣倒戈，引領倒幕軍反攻鎌倉幕府，幕府軍兵敗如山倒，歷時141年的鎌倉幕府被後醍醐天皇滅掉。
隨後，後醍醐天皇回到了京都，廢掉了光嚴天皇，重建了以自己掌握實權的朝廷。次年，後醍醐天皇改元“建武”，實行一系列新的政策和措施，菊花王朝短暫出現盛世，史稱“建武中興”。
但是後醍醐天皇犯了一個致命錯誤，他對幫助自己奪回實權的一批功臣賞罰不公，以足利尊氏爲首的功臣最爲不滿。公元1336年，足利尊氏起兵反叛，擊敗了朝廷軍，後醍醐天皇逃出京都，在奈良時代的國都平城京(今日本奈良縣)建立偏安朝廷，稱南朝，同時足利尊氏建立室町幕府，擁立傀儡的光明天皇，稱北朝，至此日本開始南北朝時期。
日本南北朝時期開始後，後醍醐天皇爲了滅掉北朝一直勞心勞力，但由於雙方實力相當，始終沒有哪一方佔上風。公元1339年，合計在位19年的後醍醐天皇駕崩，終年51歲，諡號“後醍醐天皇”，他死前留下遺言：“滅朝敵，奪京都，掌實權”。
後世日本對後醍醐天皇的評價是非常高的，後醍醐天皇一生都在爲奪回實權而跟幕府作鬥爭，他屢敗屢戰，前後三次發動倒幕運動，第三次成功滅掉鎌倉幕府，雖然短暫開創盛世，但卻催生了室町幕府，進而演變成南北朝，直到他駕崩那天，他都沒能實現夢想。
後醍醐天皇死後五十多年，室町幕府控制的北朝滅掉南朝，後醍醐天皇的後代沒能實現他的夢想，但是又過了四百多年，明治天皇實現了後醍醐天皇的夢想，後醍醐天皇的在天之靈終於得以瞑目。
