在唐朝，李顯當太子時娶了美麗的韋氏作爲太子妃。公元684年，李顯第一次登基，韋氏被冊立爲皇后。這對夫妻感情很好，以至於李顯對韋氏的家人韋玄貞十分器重，一上臺就要提拔他擔任侍中。然而，其他大臣不同意這一決定，李顯爲此大怒，聲稱：“如果我把天下都讓給韋玄貞，有什麼不可以?這不過是一個侍中職位!”這引起了武則天的憤怒，她廢除了李顯的皇位，並將他發配到房州監視居住。李顯成爲廬陵王，韋氏也失去了皇后的地位，被稱爲韋妃。
李顯和韋氏在前往房州的路上，韋氏因懷孕而生病，最終在途中生下了一個女兒。由於事情倉促，他們沒有準備好嬰兒用品，於是李顯脫下自己的衣服，把女兒“裹”起來，並給她取名爲“裹兒”，後來這個女孩成爲了唐朝著名的美女安樂公主。
李顯和韋氏被囚禁在房州長達十四年，他們的生活充滿了壓抑和困苦，但他們互相慰藉和照顧，感情日益深厚。由於李顯性格較爲懦弱，每當聽到武則天派使者前來的消息，他都會驚惶失措，甚至想要自殺。韋氏會苦口婆心地安慰他，告訴他禍福不是一成不變的，並勸他不要急於死去。李顯則暗自發誓，如果他能重新登上皇位，一定會讓韋氏隨心所欲，不再受任何限制。
公元698年，經過多方考量，武則天召回李顯回到東都洛陽，並在第二年重新立他爲太子。公元705年，張柬之、敬暉等五人發動了“神龍政變”，逼迫武則天禪位，李顯重新登基，韋氏也重新成爲了皇后。不過，她也效仿武則天的做派，開始干預朝政，遭到張柬之等人的強烈反對。
爲了與張柬之等人抗衡，在上官婉兒的引薦下，韋后與武三思勾搭到了一起。武家勢力此時依舊強大，而且武家本身就是靠着女人上位的，所以他們並不反對女人干政。韋后與武三思越走越近，從政治同盟發展到了牀上伴侶，武三思也更加賣力地替韋后衝鋒陷陣。兩人勸說中宗李顯用明升暗降的辦法，將張柬之等五人分封爲王，但削去實職，逐漸排擠出了朝堂，朝廷大權全部落入韋后和武三思手中。
