大家都知道，在中國的古代，一直奉行的都是嫡長子繼承製，在現在的人看來，這是非常不明智的做法，畢竟每個人的能力和性格不同，而長子不一定適合當繼承人，那麼古人爲何還要堅持這種做法呢?感興趣的讀者可以跟着小編一起往下看。
歷史上由於立長而不立賢導致的王朝動盪甚至覆滅，可以說非常的多，甚至有些皇帝的嫡長子是愚笨癡傻之人，也經常會被立爲太子，最後繼承皇位。晉朝的傻皇帝司馬衷就是如此，按理說，封建王朝爲了自己的朝代能夠延續，應該選更加賢明有爲的繼承人，但是事實上這個制度卻被沿用了上千年。
其實古人在選繼承人的時候，嫡長子是有很多天生的優勢的。首先，嫡長子作爲父母的第一個孩子，在父母心中的定位往往會比較特殊，同時也會因爲相處的時間更長，感情也更加的深厚，在加上在年齡方面，長子是相對其他子嗣更加成熟和穩重的，並且作爲最先出生的長子來說，都是看着弟弟妹妹長大的，也更容易有責任心。
除此之外，中國還是個重視傳統的國家，嫡長子繼承製早在大禹時期就開始了，而後來的西周更是穩固了這項制度，也就是所謂的“立嫡以長不以賢，立子以貴不以長”，也就是正妻生的第一個孩子纔算真正的嫡長子，側室就的孩子就算年齡更大也不算嫡長子。也就是母親的地位決定了她的孩子是否有繼承權。
這種制度在現在看來，可能十分愚昧且落後，但是在當時的背景下，卻保證政權的平穩過渡。但不可否認的是這種制度也存在着很多弊端，因此歷史上也曾經發生過很多因爭奪皇位而產生的爭鬥，如著名玄武門之變、靖難之役等等。
換個角度來說，如果皇帝真的選擇了“立賢不立長”，由於“賢”這個字的定義本來就很模糊，會讓繼承人都抱有繼承的想法，非常容易引起皇子們間的爭鬥，清朝的九子奪嫡就是血淋淋的例子，而嫡長子是非常確定的人，一旦確定下來，很多人就會認命，不會生出不切實際的野心，更加利於皇室的穩定，和王朝的穩定，這也是古人爲何會選擇看似不明智的“立長而不立賢”的原因。
