在古代，有進士頭銜的比現在的博士還厲害，而在官場更是比其他出身的同級官員榮耀得多。因此，就有人在學歷中注水。
順治十四年(1657年)十月，刑科給事中任克溥舉報順天府剛剛結束的鄉試存在嚴重的舞弊行爲，有個舉人竟然通過賄賂考官找人代考。
順治得到舉報，非常生氣，下旨嚴查，結果屬實，遂下旨：官員買賣文憑，屬於嚴重的貪贓枉法行爲!將參與舞弊的七人斬首，家產沒收，父母兄弟妻子流放到尚陽堡(今遼寧開原縣東)去!
斬了這些人，順治還不放心，又下旨將順天府先前的鄉試結果作廢，重新考一次，由他親自主持。考試的地點、時間和題目都由他決定，同時嚴旨申明：那些先前報名，但這次不參加考試的，名字永遠革除，不準再考，並且抓到京城來，嚴加審訊他們究竟有沒有舞弊行爲，如查實，嚴懲不貸。
順治十五年正月十七日，士子們陸續進入考場。結果有八人因文理不通，被革去舉人功名，25名舉子被流放，並處理了有關官員。大學士王永吉的侄兒也在案，但此事與王永吉無關，王永吉爲避嫌，自請處分，順治就將他降了五級，調用。
同一年，江南、河南鄉試也發生科場舞弊案，其中河南鄉試舞弊案因案情較輕，將主考流放尚陽堡。
但江南鄉試科場舞弊案還鬧出了落榜士子的羣體性事件，他們集體哭文廟，甚至毆打官員。順治先前就訓諭江南主考官員：江南是人才薈萃的地方，不要鬧出科場舞弊、賄買等醜聞。結果可想而知，主考官先被革職，然後被押解到京城嚴加詳審。
次年三月，順治在瀛臺重新主持江南鄉試，將14名文理不通的舉子革去功名，2名主考官斬首，17名同考官處以絞刑，8名作弊的士子流放寧古塔。那些被流放的人中，雖也有真才實學的人，但終因科場舞弊的大背景，一輩子極少有得到寬宥的。至康熙巡視東北，那些遭到流放的才學之士的家屬都沒有得到赦免，只有個別人被允許將死於戍所的死者骸骨歸葬家鄉。
而在當下的官員隊伍中，也不免有學歷造假的現象。雲南省某副省長落馬後，隨即被發現他的博士學教授職稱可信性存疑。在此之前落馬的南京某市長也被曝出博士論文爲江蘇某大學一名教授代筆，而他本人連論文答辯都沒參加。順治治理科場舞弊案雖然有些嚴苛，打擊面有些大，但比起那種放任所謂的“學者型官員”學歷注水的做法，還是有利於淨化官場風氣的。
