1916年5月31日凌晨，希佩爾海軍中將按計劃率領5艘戰列巡洋艦、5艘輕巡洋艦和30艘驅逐艦組成的“誘餌艦隊”駛出威廉港。根據舍爾的命令，這支“誘餌艦隊”將沿丹麥西海岸北駛直趨斯卡格拉克海峽。航行中，希佩爾還讓各艦的無線電發報機不停地發報，以誘使英國人上鉤。
在希佩爾出發2小時後，舍爾親自率領大洋艦隊主力也悄悄地離開了威廉港。這是一支由21艘戰列艦、6艘輕巡洋艦和31艘驅逐艦組成的的龐大艦隊，隱蔽在“誘餌艦隊”艦隊之後50海里處，隨時準備聚殲上鉤之敵。另外，一支由16艘大型潛艇、6艘小型潛艇以及10艘大型“齊柏林”飛艇組成的偵察保障部隊，已預先在英國海域和北海海域展開，嚴密監視英國海軍動向。
與充當“誘餌”的希佩爾艦隊大張旗鼓的航行相反，舍爾所率主力編隊的出航保持了嚴格的無線電靜默。同時，威廉港的無線電臺仍繼續使用舍爾的旗艦——“腓特烈大帝”號的呼號，同外界聯絡，造成舍爾海軍上將及大洋艦隊主力仍在港內的假象。
5月30日晚20時30分，傑利科親率由24艘戰列艦、3艘戰列巡洋艦、20艘巡洋艦和50艘驅逐艦組成的龐大艦羣開出了斯卡帕灣。之後，貝蒂率領由4艘戰列艦、6艘戰列巡洋艦、14艘輕巡洋艦和27艘驅逐艦組成的前衛艦隊駛離了羅賽思港。幾小時後，設伏在羅賽思港外的德國潛艇向大洋艦隊發回了“敵人艦隊出航”的電報。而德國的“誘餌艦隊”也早在英國人的監視之下。幾乎傾巢而出的兩支艦隊都認爲自己的“誘餌戰術”獲得了成功。這時，無論是舍爾還是傑利科，都未預料到對方艦隊已經全數出動。更未預料到在不久之後，他們將親自參與世界上最大規模的艦隊決戰。
一艘由舊輪船改裝的“坎帕尼亞號”水上飛機母艦，已經裝上四十碼的飛行甲板，預定隨同貝蒂的艦羣航行，但由於發生差錯，母艦艦長直到貝蒂離開以後九十分鐘才接到命令。傑利科在午夜首先得知“坎帕尼亞號”單獨駛進暗夜中;到2時，傑利科注意到這艘母艦是在沒有護航的、潛艇很多的水域中航行，命令它返回港口。由此而造成的缺乏空中偵察，對日德蘭海戰起了重大影響。
5月31日破曉前，希佩爾的旗艦“呂措夫號”，率領誘敵深入的偵查艦隊駛向丹麥海岸直到斯卡格拉克，這個北海伸出的八十英里寬的一條海峽，把丹麥和挪威分割開來。舍爾所以選擇這條路線，在於使沿海地區衆多的英國間諜，得以報告德國部隊的所在。爲了進一步表明他的方位，希佩爾的無線電發報機不停地發報。德國人透露的東西確實比他們想透露的多。30日夜，英國主力艦隊循着岔開的路線向東行駛，在挪威海岸以西約五十英里處再和貝蒂的艦羣會合。貝蒂的誘敵深入艦隊由四艘戰列艦和六艘戰列巡洋艦組成，而希佩爾的海軍中隊則包括五艘戰列巡洋艦。雙方都有輕驅逐艦進行偵察。貝蒂海軍上將的航線，大致與傑利科保持一致，但在再往南約七十英里。
