丹尼爾·笛福(1660~1731年)，英國作家。英國啓蒙時期現實主義豐富小說的奠基人，被譽爲歐洲的"小說之父"，"英國小說之父"和"英國報紙之父"等。
其作品可讀性強。信奉新教威廉三世。其代表作《魯濱孫漂流記》中，樂觀又勇敢的魯濱遜通過努力，靠智慧和勇氣戰勝了困難，表現了當時追求冒險，倡導個人奮鬥的社會風氣。
笛福生活在資本主義發展的時期，他屬於資產階級，他是中上層資產階級的代言人。
笛福一生最關心的是發展資本主義，他極力稱讚的是資產階級，他認爲一個國家發展最核心的問題是發展貿易。"給我們貿易就是給我們一切"，"貿易是世界繁榮的生命"，這就是他最根本的主張。因爲他以爲貿易使製造業和航海業發展，使人民有工作，有衣穿，有飯吃，物資也因此能保持高價，並且可以維持高的地租，所以上層社會也得到好處。只要有勤勞的人來發展貿易，任何地方都會繁榮起來。他的一切經濟論著與部分政治論著都發揮這個主張，提出了許多具體建議。笛福關於發展經濟的主張是有利於英國社會發展的，但是，他熱烈地支持殖民制度，提出奪取、經營殖民地的辦法，提出與落後民族擴大貿易的辦法，並且擁護黑奴買賣。這一切都表現了他的階級侷限性。
笛福對於那些因門第而驕傲的貴族、紳士抱有很大的反感，他盡力頌揚並非上層階級出身的資產階級，抨擊了那些看不起"平民"的"紳士"。他說人的始祖就是做工的。他強調商人是有用的人，而紳士變商人，商人變紳士則又是合理的事，等等。對自己階級的稱讚，他在《羅克薩娜》裏有一段話說得最明顯:
羅伯特男爵和我對商人的看法是完全一致的。羅伯特男爵說--我覺得他說的完全正確-- 一個地道的商人是全國最好的紳士，無論在知識上、在儀態上還是在判斷能力上，商人都比許多貴族強。他們一旦控制了世界，雖然沒有地產，也比有地產的紳士富有。
笛福對待勞動人民的態度有兩面性。他認爲犯罪的根源是貧窮，富有的人是不會犯罪的。摩爾·弗蘭德斯和羅克薩娜之所以走上不光榮的道路，就是因爲貧窮，所以他對這兩個人物也是抱有同情心的。他主張發展工商業使人民有工作。但是另外一方面，他卻把當時工人工作時間長、工資低、未成年的孩子就要工作等殘酷剝削現象視爲固然。這是僱主的觀點。
笛福接受了洛克的政治思想，反對專制，主張民權。當時英國的議會是上層社會的政客明爭暗鬥的場所，賄賂和種種骯髒手段公行。工人、農民和中小資產階級根本沒有代表。笛福主張人的基本權利是，任何人，包括國王、內閣與國會，都是不能夠侵犯的，"英國人既不是國王的，也不會是國會的奴隸"。笛福主張宗教信仰自由，當時英國雖然沒有像法國、西班牙那樣在宗教信仰問題上極端專制，但是對國教以外的新教教派和天主教信徒也是有種種限制的。他是非國教的新教教徒，這種人多是中小資產階級，他們要求合乎"革命原則"的政治體制，要求信仰自由。笛福是這派的代言人。他主張人民應受到較開明的教育，主張給婦女受教育的機會。
總的看起來，笛福的思想在當時是有進步意義的，但是他的思想的侷限性也是很大。資產階級在當時還是進步的階級，還在進行反對封建勢力的鬥爭。保守的貴族、地主不事生產，坐享鉅額地租收入，資產階級組織着規模日大的工商業推動了社會發展。
中小資產階級一方面與大資產階級有相同之處，另一方面又與統治階級大資產階級和貴族有矛盾，要求更開明的政治。所以笛福種種發展資本主義的意見，反對封建勢力，反對政治不民主，反對壟斷等主張，都是有進步意義的。但是他受到時代和階級偏見的限制而擁護殖民制度和種族歧視，這卻是與大資產階級一致，是反動的。對勞動人民，他所關心的只是使他們有工作，能生產財富，這又與資本主義的要求相吻合。笛福思想上這種兩重性，鮮明地表現在他的文學作品中。
笛福對他所描寫的人物理解較深，他善於寫個人在不利的環境中克服困難。他的主人公有聰明才智，充滿活力，不信天命，相信"常識"。情節、結構不落斧鑿痕跡。他尤其擅長描寫環境，細節逼真，虛構的情景寫得使人如身臨其境。
其著名作品《魯濱遜漂流記》於2015年被列入北京市中考名著必讀著作。
