在中國的歷史長河中，很多當官的與農夫或者從商等不同階層，無不是以娶多少老婆爲自己的人生一大目標，覺得能夠娶得老婆越多那麼才能夠彰顯出自己的身份及地位。而到了現代我們從很多電影裏面，依舊可以看到不少的古代電影、電視劇題材，則是描述古代妻妾之間的暗鬥、較勁，以及不斷的爲獲得帝皇或者夫君歡心而煞費苦心。
明媒正娶的妻子，相比於其夫君納的那些妾們地位高不是一點點，因爲妾不是正室，其的地位方面遠遠要比正室低很多，甚至連最基本的人格、尊嚴也沒有。妾在中國封建家庭裏一大職責就是愛家、護家，不可反抗夫君及正室的旨意，更沒有說話的資格，地位很悽慘，可以說夫君說你是什麼你就是什麼，任何一項支配權力都沒有，有也是少得可憐的，而在正室面前永遠都是低三下四。
古代達官貴人等納妾之後，只爲自己的私慾而爲所欲爲，滿足自己的面子自己的私心。妾在家庭中不但沒有任何一項基本的人權，同時在祭祀的時候也不可以在旁觀看的，而這不得不說就是極大的侮辱。
此外，妾所生的人丁，也無例外的沒有太多的權利，家庭地位也不如正室的人丁，更要稱其爲自己的嫡母，而自己的母親則只能夠使用其他的稱謂，諸如說稱之爲庶母。
其實對於不少妾而言，其地位就相當於男人的玩物，只是在男人需要的時候纔有利用價值，用我們今天的話來講簡直就是生育工具而已。一輩子也再無出頭，哪怕很得寵愛，也無濟於事，因爲，從被納爲妾之後此生再無出頭之日，這是因爲其在夫君的眼中就像是買回來的商品，高興則寵愛你，不高興打罵你，重則更可以隨意侮辱、殺害，而且古代對此並不會有太大的懲罰。
因此，古代達官貴人的妾地位是很低下的，生死大權都掌握在男人的手中，無任何的發言權，如同奴隸一般。當然，古代男人納妾就是爲了發泄，同時也是爲了能夠延續香火。
當然，這也是出於很現實的考慮，因爲如果男人與自己的妾同處過度親熱而引起正室的不滿，則一不小心就會導致妻妾惹來殺身之禍，引起爭寵吃醋的事情發生。而在古代也有很多不同的家規對此做出了十分明確的規定，只爲防止諸如此類的事情發生。
