中國古代幾千年歷史文明，王朝不斷更替，而皇帝就有幾百位，每個皇帝幾乎都十分重視風水問題。講究要埋在風水寶地，最好陵墓頂上能長出林芝等祥瑞，那更是祖宗保佑了，預示王朝興盛，子孫滿堂。但是，慈禧給自己修陵墓，卻反其道而行之，修出了“斷子絕孫”墓。
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在慈禧掌權後，就開始尋找自己下葬的地點，風水寶地。經過風水師們的測量，最終在清東陵普陀裕找到了這塊風水寶地。於是在1873年2月22日破土動工，開始修建陵墓。而慈禧對於這件事很重視，因爲她相信，陵墓修不好，自己地下不得安寧，因此派了自己的妹夫兼小叔子醇親王奕譞來修建。
這位奕譞那也是十分重視，吃住在工地，每個細節都是精雕細琢，力求讓苛刻的慈禧滿意。因此，最後修建的結果，慈禧陵墓三大殿那是富麗堂皇，十分精美，而且裏面的石雕更是美輪美奐。後來慈禧親自來驗收，整體還是很滿意的，但是說了句話“不能落草爲寇”，什麼意思?慈禧認爲墳墓頂上不能長草，否則自己就是落草爲寇了，很不吉利。
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這可急壞了奕譞，這個陵墓頂上都是用土來覆蓋，有土怎麼可能不長草呢?於是自己查閱了典籍，發現有一條西夏王陵的記載，說西夏的皇帝們，爲了不讓陵墓頂上長草，於是就採用了一種方法。那就是將土炒熟，然後用煙燻的方式將土裏面的元素和水分全部處理乾淨，這樣放上去就不長草。
說的很有道理，於是奕譞就按照這個辦法，先做了個實驗，將土炒熟、煙燻，然後放到花盆裏，澆上水，最後這個花竟然長出來了。也就是說，這個辦法沒用，而手足無措的奕譞，找到了已經70多歲的一位老的陵墓修建總監工，這位老監工發現，凡是鞭炮爆炸的地方一般幾年都不能長草，而且是很徹底。
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其實是鞭炮裏面的硝石和硫磺抑制了草的生長，殺死了草籽，這纔不會長草。於是，驚奇的一幕出現了，在慈禧陵墓的修建現場，架起了100多個大鐵鍋，將泥土和硝石、硫磺一起爆炒，炒完放在陵墓頂部，再踩結實。最後的結果慈禧很是滿意，不會落草爲寇了，重賞了奕譞和這位老監工。
但是，老監工卻私下對人說，自己修陵墓這麼多年，從風水學上，陵墓長草，或者其他什麼祥瑞之物，那纔是風水的上善之地。墳墓上不生草，說明墳墓錯埋到了火穴之上，對子孫後代的繁衍是絕對不利的!這完全就是個“斷子絕孫”墓，不知道後來大清的斷子絕孫跟這有沒有關係。
