在歷朝歷代外戚都是一股不可忽視的強大力量，西漢漢昭帝、漢宣帝時期的霍光以及西漢末年的王莽都是強大外戚的代表。而霍光輔佐幼主，實現了西漢的“昭宣中興”;反觀王莽則取代了西漢建立了新朝。當然外戚如果用的好將會是國家的一大助力，若是用不好那可就是禍國殃民的禍害了。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
明朝末年也出現了一位外戚，他沒有成爲霍光一樣的國家棟梁，也沒有成爲王莽般的篡位者，但是他卻在國家最需要錢的時候一毛不拔。他便是崇禎皇帝的岳父，也是大明朝的最後一位國丈——周奎，據說曾讓吳三桂衝冠一怒，身爲“秦淮八豔”之一的陳圓圓就是周奎家中女樂周家班的一員。
周奎是崇禎皇帝朱由檢的正妻周皇后的父親。在崇禎皇帝還是信王的時候，周奎的女兒被選爲正妃，天啓皇帝去世後崇禎皇帝登基，周氏便被立爲皇后，而周奎則被封爲嘉定伯，崇禎皇帝還賞賜了很多房產和田地給他，可以說崇禎皇帝對他還是不錯的。而周奎仗着國丈的身份開始經商，其家財萬貫富可敵國，因爲周奎是皇后的父親，是大明朝的國丈，很多大臣也都開始巴結周奎，周奎全家的日子也開始飛黃騰達起來。
崇禎十七年一月，李自成等起義軍要攻打明朝，但明朝由於軍餉缺乏導致軍隊節節敗退，於是崇禎皇帝下令凡事皇親國戚以及滿朝王公大臣文武百官都要捐錢充當軍費。按理說，國家有難匹夫有責，更何況周奎還是國丈，現在國家有難周奎應該誓死效忠，沒想到周奎卻是一個愛財如命的吝嗇鬼，一直和崇禎皇帝哭窮。
周皇后看到父親貪財如命一毛不拔，就偷偷變賣了自己的首飾湊了5000兩白銀讓周奎以自己的名義捐給國家。然而沒想到周奎只捐了3000兩，自己留下了2000兩。周奎還把自己房頂上的瓦弄的亂七八糟，故意穿着破舊的衣服上朝，連去上朝都改爲步行，其他大臣看國丈都這樣，就都有樣學樣，結果崇禎皇帝才募捐到20萬兩白銀。
崇禎十七年三月十九，李自成攻陷北京城，崇禎皇帝上吊身亡，而周奎及其家人全都被李自成的手下抓獲。在妻子和兒媳婦被逼自殺，長子被活活打死的時候，周奎還是不願意拿出一兩銀子來，死咬着朝廷半年沒發過工資，自己已經沒錢了。當自己被嚴刑拷打的快斷氣的時候纔不得不交出三百萬兩白銀和全部家產。
周奎身爲國丈卻吝嗇小氣、鼠目寸光，還不如女兒深明大義。大明江山都已經搖搖欲墜、危在旦夕了，但周奎卻極爲貪財吝嗇，皮之不存，毛將焉附這麼淺顯的道理都不懂，結果大明朝滅亡了，而自己辛辛苦苦積攢的銀子全部讓大順政權搶去，自己的親人也都被大順軍隊殺光了，周奎自己而也因這件事憤恨而死。
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